Чёрный хребет. Книга 2 - Алексей Дроздовский

сейчас я вижу боль, отразившуюся на лице врага, кое-что он всё-таки чувствует.

С размаха бью мечом по ноге гумендовца и он падает на землю, но даже не думает закрываться. Вместо этого он наносит неумелый удар снизу, целясь дубинкой в мою сторону. Легко отбиваю выпад и опускаю щит на его голову. Половина его зубов оказывается у него в горле, но мне этого мало. Продолжаю бить щитом до тех пор, пока тело не начинает дёргаться в судорогах, а мозг вытекает из дыр в черепе.

Выпрямляюсь с ощущением, будто пробежал марафон.

Не могу отдышаться, ноги ватные, голова кружится. Не могу стоять прямо, всё тело качает. Сгибаюсь и меня тошнит горьким желудочным соком. Отвратительное ощущение. Ещё один мертвец пытается подняться, но я наступаю ногой ему на спину и не даю оторваться от земли.

– Фаргар... – пытаюсь крикнуть, но голос куда-то пропал.

Глубоко дышу, пытаясь собраться с мыслями.

– Фаргар! – кричу. – Займитесь мертвецами! Они поднимаются!

И тут случается то, про что я совсем забыл.

Провал.

Мир дёргается на минуту вперёд, а я почему-то лежу на земле. Кажется, меня не задели, просто опрокинули пока я стоял как статуя. Только не это, приступы становятся дольше!

Не успеваю даже подняться на ноги, как происходит новый провал и на этот раз я лежу лицом в земле, а вокруг никого.

Сколько я так пролежал?

Поднимаю голову и вижу, как наша армия продвигается вперёд, сражаясь бок о бок с союзниками из Фаргара. Вся земля вокруг усеяна разрубленными на части телами Гуменда. А Дверон... мужчина стоит на скале, подняв перед собой за волосы голову татуированного, который убил его жену. Судя по кривому срезу, Дверону пришлось отрезать её ножом.

Снова провал.

Теперь сражение идёт в деревне, а я сижу на земле и понятия не имею, что происходит. Такое ощущение, будто у меня в голове сидит обезьяна и бесконечно жмёт на кнопку перемотки.

– Хватит! – кричу.

Достаю из трусов бордовую жемчужину и бросаю её прочь, но она не успевает пролететь и половину пути, как исчезает и появляется у меня в кулаке. Бью себя ладонями по голове, стараясь привести разум в порядок. Чувствую себя полнейшим психом.

Поднимаюсь на ноги и иду к центру Гуменда. Из окружающих домов за мной следят те немногие, кто остался дома и не вышел сражаться: мелкие дети, старики, что едва ходят, женщина на девятом месяце.

Даже не знаю, куда я иду, но точно не хочу оставаться один.

Снова провал...

Моё тело на рефлексах дошло до дальнего конца деревни. Вокруг лишь редкие воины Фаргара, что ходят от мертвеца к мертвецу и не дают им подняться. По всей видимости, сражение переместилось за её пределы и сейчас добивают оставшихся в живых.

Ещё один провал...

Я по-прежнему стою на месте, а окружающие жители посматривают на меня с опаской. Что же со мной творится... Как избавиться от жемчужины, которую я не просил?

Двигаюсь дальше и замечаю чуть в стороне – нормальный дом. Кривой, покосившийся, с проломленной крышей, но по сравнению с окружающими шалашами, собранными из чего попало, он выглядит почти дворцом.

Не знаю, зачем я это делаю, но двигаюсь к нему, сжимая в руке меч.

Вхожу внутрь и передо мной предстаёт странная картина: несмотря на то, что сам дом деревянный, пол в нём отсутствует и представляет собой вытоптанную землю, посреди которой горит костёр. Удивительно, как дом ещё не загорелся от искр, что от него поднимаются.

– Тук-тук, – говорю.

Понятия не имею, что я несу. Я последнее время сам не свой.

У дальнего конца дома сидит старик, весь покрытый татуировками и белыми рисунками. Курит зловонную трубку и пускает кольца дыма. А рядом с ним – девушка с короткими, тёмными волосами.

Она поднимается на ноги и я точно понимаю, что она не местная – кожа слишком светлая, слишком чистая. Губы, вроде бы, накрашены. А одежда... красивое чёрное платье с длинным рукавом, явно сшитое умелой рукой.

Девушка подходит ко мне, останавливается в двух метрах.

– В этом месте мы с тобой знакомимся, – говорит.

А затем исчезает во вспышке странных мелких предметов. С удивлением я смотрю на чёрные лепестки, медленно опускающиеся на землю и собирающиеся в небольшую кучку. Поднимаю меч, оглядываясь по сторонам, но девушки больше нет. Что за херня вокруг происходит? Что с миром? Почему всё внезапно стало таким безумным?

– Ты... – начинаю говорить, но очередной провал застигает меня в середине фразы.

Мир перед глазами дёргается, дым взлетает выше.

– ... кто? – продолжаю фразу.

Чувствую себя сломавшейся деталью, которую срочно нужно отвезти механику.

Вместо ответа старик откладывает трубку в сторону, а затем происходит вовсе невероятное: он опускается на четвереньки, весь покрывается мехом, превращаясь в четырёхглазого волка, которого я видел совсем недавно. Это существо проходило мимо, когда мы готовились к битве. Тогда я решил, что это обыкновенное животное, а теперь понимаю, что то был старик, заставший нашу армию на подходе.

Тварь скалится и рычит, а затем одним большим прыжком преодолевает всё расстояние дома, перелетает через костёр и собирается повалить меня на землю. В неожиданности я выставляю вперёд меч и он проходит сквозь грудь волка.

Мы оба падаем на землю, но когда я встаю на ноги, то вижу мёртвого старика с мечом, торчащим из груди. Рисунки на его теле не светятся, значит больше не поднимется.

Всё больше странностей происходит в этой деревне.

Наступает ещё один провал... Настолько долгий, что огонь костра уменьшается в два раза, а солнце успевает приблизиться к горизонту, поэтому вокруг становится сильно темнее.

Наклоняюсь к старику, чтобы его обыскать и тут же нахожу у него на шее верёвочку с жемчужиной серого цвета. Протягиваю руку, чтобы коснуться её, как случается ещё один провал.

Костёр полностью догорел.

Солнце зашло.

Мой разум начинает давать совсем серьёзные сбои. Следом за провалом случается второй, а за ним третий. Меня качает, я падаю на землю с кружащейся головой. Четвёртый провал, мир вокруг дёргается. Пятый провал. Такое ощущение, будто я засыпаю всё чаще и однажды совсем не проснусь.

Провал... провал... провал...

Снимаю шлем, хватаю ртом воздух.

Я робот с коротким замыканием. А затем... я закрываю глаза и вижу перед собой самого себя. Зрелище невероятное, я продолжаю сидеть на земле, в полном боевом облачении, со шлемом на голове, со щитом в руке, а напротив меня стою... я сам,