Рисунок шрамами - Юлия Шолох

- Он мой отец. Он король.

- Плевать! Ему плевать на нас и на страну. Ты же знаешь, ему просто неприятно, что ты теперь такой... ущербный. Совсем не такой идеальный, каким рос. Столько времени и сил вложить в своего наследника, а он возьми да чуть не помри! Подлинное предательство! О, ради своих интересов папаша постарался бы на славу, перекроил бы закон, как угодно. Но не ради ущербного сына. Он, как ты видишь, всё развлекается, давит сао в своё удовольствие, не заботясь, что новым некрогерам прийти неоткуда, что население постоянно уменьшается, но ему плевать, пока он главный.

- Для решения этого вопроса есть ты – будущий король. Сделай так, чтобы некрогеры не вымирали.

- Я не хочу этого делать! – закричал Рондо так неожиданно, что я вздрогнула. – Почему я должен отвечать за всех? Почему я должен делать, что говорят, чего ждут? Меня не готовили к таким серьёзным решениям, на меня просто взвалили груз, который я не просил. Который я не способен нести. Нет, - он успокоился и снова заговорил неторопливо, - нет, но я не должен тебе ничего объяснять, ты никто. Рядом только свихнувшаяся на идее строения судьбы мать, с затуманенным сестрицей-фанатичкой разумом и тиран отец, только его желание быть выше всех - мелкое, гадкое, такое же трусливое, как твоё желание самоустраниться. Ты жалок, брат.

- Да что ты знаешь о некромантах? – снова заговорил Янис, но уже по-другому, неторопливо, сильно, завораживающе. – Меня тянули из смерти по частям, вырывали, выцарапывали по кускам, как будто потрошили. Что ты можешь знать о серости и тлене? Не смей мне говорить о трусости, ты, баловень судьбы, который живёт в безделье и роскоши, имеет всё что хочет и ещё жалуется, что от него требуют чем-то немножечко руководить и за что-то иногда отвечать… Ты никогда ничего не делал своими руками, только спал, жрал и баб трахал. Ты даже в барабан не смог научится бить, потому что тебе сказали, что учеба займёт целый месяц. Месяц, только подумать! Месяц для тебя слишком много времени и усилий… Так что ты знаешь о вечности? О темноте, в которой нет времени? Об одиночестве? Ты только ноешь и скулишь, как несправедливо с тобой поступили, заставив отвечать за королевство, за народ, когда всего, чего ты хотел от жизни – безделья в роскоши за спиной брата, который будет заниматься делами. Так что ты достоин его… этого жалкого королевства, трусливого народа, судорожно хватающегося за прошлое. Рано или поздно вас поглотят сао и снимут с тебя тяжкую ношу повелителя. Тогда ты получишь, что заслужил – жить тем, что заработал сам. И ты сильно удивишься тому, как мало этого будет.

- Вот как ты заговорил. Не боишься теперь за свою льями?

- Не пугай меня, Рондо… Тебе нечем меня пугать.

- Да? А как насчёт её жизни?

Голос не дрогнул.

- Я ближе тебя знаком со смертью, Рондо. Обещаю тебе, брат, мы не расстанемся с тобой никогда. Даже после твоей смерти. Если  с ней хоть что-то случится.

- Несмотря на то, что ты мой брат? – возмутился Рондо, стараясь скрыть страх. Но как его скроешь? Вот он лезет изо всех щелей, дрожащий голос, почти срывающийся в конце слов.

- Может быть, ты больше мне и не брат, - скучно сказал Янис и, судя по звукам, встал.

- Что с тобой, Янис? – на имени голос принца ощутимо дрогнул. – Что… ты не был таким прежде.

- Я всегда был таким, только не видел смысла демонстрировать первому встречному, а тем более семье… тому, что от неё осталось. Не хотел пугать, ведь ты такой нежный, такой ранимый, такой слабый. Младший брат. Посмотри же… в моё лицо. Ты видишь перед собой некроманта-а-а… Страшно? Что же ты побледнел? Приручить кого-то вроде меня... ты правда тешился мыслью, что это возможно? Что моя пассивность от слабости? Нет, Рондо, она от равнодушия. Просто я позволял так думать. А теперь загляни в мои глаза и запомни – ты не имеешь надо мной ни малейшей власти - и никогда не имел. Слушаясь вас, я просто следую остаткам былой памяти, где мы выросли вместе – не больше. Но теперь появилась та, что для меня важнее твоих слов, Рондо. Пришло время понять, что приказывать мне бесполезно. Бесполезно заставлять. Совсем наоборот – это я могу сделать с тобой что угодно. Прямо сейчас, и даже охрана за дверью не успеет мне помешать. Страшно?

- Не нужно…

- Смотри на меня, Рондо!

- Пожалуйста, не нужно.

- Смотри и запоминай – больше я не позволю тебе думать, будто ты мною управляешь. Развей свои иллюзии. На самом деле мне не нужно твоего разрешения, просто я считал, что мы всё ещё слегка братья. Оказывается – нет. Утром я уйду – и ты ничего не сделаешь. Вычеркнешь нас из жизни и никогда больше не посмеешь подойти к моей женщине. Нет ничего, что меня остановит, помни.

Голос постепенно затихал, а я сжималась всё сильней.

Шум давно утих, звуки растворились, а меня била мелкая, противная дрожь. Голем в коридоре не шевелился, но из-за лёгкого сквозняка то и дело шуршали сухие листья растений, закрывающих вход в спальню Яниса.

А где мой голем?

- Ас-асс!

Звонкий голос улетел во все стороны, как стрела – я не ожидала такого эффекта. Голем наверняка недалеко и сейчас явится.

Охранник – куча простого мусора – посторонился, мой белый герой протиснулся мимо и терпеливо остановился рядом.

Повелевай!

- Возьми поднос, сходи на кухню и принеси свежей еды. Много, - стуча зубами от нервов, издёрганных последними событиями, приказала я.

Ас-асс подхватил поднос и поплёлся к выходу. Прошло несколько минут… никого, ещё несколько - голем вернулся, не знаю, кто на кухне догадался, что ему нужно, но поднос ломился от разнообразных блюд, сытных и свежих. И самое поразительное – еды там было куда больше, чем мог съесть один человек. Посредине стоял узкий чайник, из носика струился пар.

Ужин на двоих. Как мило.

- Поставь на стол.

Не отправить ли голема за Янисом? Не знаю, где теперь он, дорогу в подвал он смог бы проделать за это время раза три. Что он делает? С кем?

А в ушах дрожащий, истекающий страхом голос Рондо: «Не надо, брат», - голос, своей беспомощностью затрагивающий самые потаенные детские страхи. Гнилые шевелящиеся мертвецы. Чья-то обтянутая сухой кожей рука, тянущаяся из-под кровати. Следы крови на полу.

Тот, кто видит страх, говорит так, как Рондо.

На секунду я его даже пожалела… всего на секунду. Стоило представить, что бы меня ждало, не существуй на свете некроманта, как жалость немедленно уступила место ужасу. Тогда кошмары видела бы я… недолго. Пока бы не умерла.

Янис пришёл неслышно, проплыл плотной тенью вдоль стены, беззвучно положил руку мне на плечо, и моё тело будто обмякло, расслабилось, превратилось в набитый тряпками мешок.