Последний вагон в рай (Кай Санди - 6) - Борис Иванов

Воздух здесь был прохладным и отдавал металлом и еще чем-то таким... А вообще - был почти что незаметен. Во всяком случае - им можно было дышать.

Высокородный Деррил выпрямился наконец-то в свой полный рост - даже Дирка он превосходил на полголовы - и сделал повелительный жест. Тут же каждый из двух его молчаливых спутников принялся распаковывать основательные походные тюки. Первый извлек из багажа Изумрудную Мантию знак принадлежности к Ордену Мечей и узкий, злым металлическим блеском сияющий ободок Стальной Короны Деррилов. И то и другое было напялено на Высокородного с соответствующим почтением. Второй пришей-пристегай торопливо доставал на свет Божий и смыкал в единый длиннющий шест легкие стальные трубки. Только когда он присобачил к ним огромное зеленое полотнище, Лики сообразил, что присутствует при Водружении Знамени, и, подчиняясь уже заколоченному в гены населения Обитаемой Вселенной рефлексу, сделал равнение на священный стяг. Тут обе "шестерки", припав на одно колено, протянули его экс-величеству последний предмет тщательно охранявшегося ими на всем протяжении пути багажа Высокородного - вложенный в узкие, чеканной работы ножны Разитель - Меч Деррилов. Высокородный до боли знакомым всем его подданным, удивительно величавым движением извлек из ножен и воздел во тьму небес сей символ достоинства рода древних королей. Потом он торжественно огласил указ об основании в качестве временной своей резиденции полевого лагеря "Рай во Тьме" и введении в действие Полевого Устава со всеми из этого вытекающими последствиями. Затем более приземленным, но тоже достаточно театральным жестом повелел гвардии капитану Дирку и Мастеру Лики припасть пред ним на колени.

И проклинавший всю свою сознательную жизнь деспотию, посмеивавшийся всякий раз за стаканчиком дурной воды над феодальными пережитками, переполнявшими жизнь Обитаемой Вселенной в век электроники и мезонных технологий, Мастер Лики выполнил повеление Высокородного Тоода, Обитаемой Вселенной Соправителя в изгнании. Рядом с ним точно в таком же каноническом коленопреклонении замер друг его бестолкового детства гвардии капитан Дирк.

Злюка обалдел от гордости за хозяина и, тихонько повизгивая, подполз поближе к месту действия.

Величественным и совершенно ничего не значащим в этом ином, дьявольском мире жестом Высокородный посвятил двух рабов своих в члены Ордена Мечей, а гвардии капитан Дирк, минуя ступеньки воинской иерархии, был возведен аж в подполковничий Гвардии Его Величества чин. Всем остальным лицам, сопровождавшим Его Величество в этом удивительном изгнании, была жалована монаршая благодарность. Долгое странствие подошло к концу.

* * *

- Вы вконец рехнулись! - Айман уставился на экран своего блока связи, как на не вовремя проснувшуюся гадюку.

Не снятый до конца гермокостюм стеснял его движения и только усиливал раздражение.

- Я же говорил, что вы не должны напрямую выходить на меня по открытым каналам связи! - Он зло дернул забарахливший замок воротника.

Грустный Томаз понимающе улыбнулся ему с экранчика:

- Сейчас не время играть в игрушки, начальник. Сейчас тут все ищут тебя и ищут еще этот... - Том задумался, стоит ли называть вещи своими именами, - Черный Терминал... Твой друг приехал - злой весь, ну прямо как будто ты деньги у него украл...

- Барух? - Айман снова рванул непослушный замок.

- Ага - Барух, Барух... И теперь Серж поднял все ополочение...

- О-пол-чение?

- Я и говорю - о-п-о-л-о-ч-е-н-и-е... - оскорбленно парировал дурацкий вопрос Том. И сочувственно добавил: - Лучше будет, если тебя не найдут, все-таки... Ты слишком много знаешь, дорогой...

- Эта команда из Метрополии - ну, два чудака, которых показывали в новостях, - тоже здесь?

- Нет - зачем здесь? И, - тут Томаз криво усмехнулся, - не скоро здесь будут. Там, в Дизерте, бабы опять передрались... В обеих столицах черезвычайное положение. Монорельс перекрыт. Шоссе, аэропорт - тоже перекрыты... Ну мне пора канал выключать, а то...

- Чрез-вы-чайное? ("Я и говорю - ч-е-р-е-з-в-ы-ч-а-й-н-о-е", - снова обиделся Томаз) Положение? - Айман наконец справился с замком и начал освобождаться от гермокостюма, как Лаокоон от змей. - Какая сатана его ввела? Сью? Бетти?

- В Дизерте - комендант. Фрейлейн Глюк. А кто фрейлейн приказывает один черт теперь знает. Ну я...

Айман разрешающе махнул рукой и задумчиво уставился в погасший экран.

* * *

"Хорошо, когда тебя ведет мудрый вождь, - подумал Лики, волоча в арьергарде нестройной колонны упиравшегося Злюку. - По крайней мере, не приходится винить себя, когда очередной раз натыкаешься на стальную стену или решетку... Однако похоже на то, что если мы и в Раю, то этот Рай - рай для очень нетребовательных душ..."

Поводок очередной раз натянулся рывком, чуть не свалив зазевавшегося Мастера с ног, прямо на спину И Их Величеству.

- Конечно, Злюка - тварь неразумная, но она очень не хочет идти туда, куда изволит идти Их Величество... - робко сформулировал свою мысль Лики.

Высокородный Тоод приостановился. После того как Мастер успешно, рискуя притом жизнью, справился с дверью "вагона", его слова заслуживали хотя бы минимального внимания Их Величества.

- А куда же хочет двигаться э-э... неразумная тварь? - поинтересовался Тоод.

- Как правило, она... оно... он хочет двигаться туда, где есть пища, пояснил Мастер. - В смысле - чего-нибудь пожрать...

Отряд беглецов, вооруженный самодельными факелами, сгрудился кольцом вокруг всех трех - включая Злюку - участников разговора. Есть хотелось всем.

- Тогда имеет смысл, - мудро решил Высокородный, - м-м... довериться инстинкту животного.

Животное не подвело.

Уже через несколько минут запах жарящегося мяса почувствовали все. А еще через минуту - увидели костерок и кемарящего рядом с ним часового. Прилаженный на вертеле кус мяса грозил уже обуглиться. Поодаль, в неровных отсветах пламени, виднелись очертания "вагона". Этот, второй встреченный на своем веку "вагон" Лики оценил как модель более солидную, чем капсула, примчавшая в Рай его самого и Высокородного Тоода.

Последний решительно шагнул к беспечному чудаку и потряс его за плечо. Тот продрал глаза и испуганно вскинулся.

- Чур меня! - хрипло вскричал он. - И здесь Ваше Величество! Приснится же такое...

- Что поделаешь, - сухо ответил на такое своеобразное проявление верноподданнических чувств Высокородный. - Приходится вас беспокоить - у вас мясо пригорает...

Мясу, вообще говоря, уже не угрожало быть пережаренным - им, обжигаясь и повизгивая, занялся Злюка, видно считая, что справедливо вознаграждает себя за службу, которую сослужил хозяину и его спутникам.