Подкидыш - Алёна Бахтеева

***

С утра Герард забрал Кида и уехал на несколько дней по делам. Какие у него вдруг дела образовались, я не знала, но внезапно оказалось, что без мужчин дома довольно скучно.

Поэтому всё своё время я проводила в кондитерской. К тому же на следующий день после разговора я подошла к Оли с вопросом.

— Оли, скажи, пожалуйста, а тебе нравится работать здесь?

— Конечно, Майя. Я так тебе благодарна за такую возможность, — судя по испугу, появившемуся на её лице, она неправильно поняла меня и уже приготовилась к увольнению.

— Успокойся, Оли, я просто интересуюсь, не хочешь ли ты научиться печь сладости?

— Я? Н-но как же… у меня не получится, — она занервничала ещё больше.

— Думаешь, я умела хоть что-то, когда Кирна стала обучать меня? Хлеб, пироги да плюшки — вот был мой предел, — тут я хихикнула, вспоминая свои первые неудачи и кривые пирожные. — В общем, с этого дня будешь учиться по несколько часов утром и вечером.

Конечно, я не решила ещё, что буду делать дальше, но даже если и останусь, то помощник при готовке лишним не будет. Тем более Оли всё схватывала на лету, успевая выучить за неделю то, на что мне требовалось месяцы обучения.

А ещё через пару дней к нам в кондитерскую ворвались Кирна с Вито, которые, оказывается, просто отсутствовали в городе — они уезжали в Гарун.

Кирна носилась по залу, распекая Улис, а мне становилось легче на душе. Всё же она не бросила в трудную минуту и правда переживает за меня.

А вот Вито, похоже, больше волновался за Оли, чем за меня, и я порадовалась за неё.

В общем-то, и народ стал потихоньку приходить. В основном, конечно, это были постоянные покупатели, те, которые по своему опыту знали, что мои сладости самые лучшие, и которые не прислушивались к сплетням.

А сплетни и не думали утихать. Куда бы я ни пошла, меня преследовали косые взгляды, а ещё я всюду натыкалась на Улис, которая близко не подходила, но, судя по довольному выражению лица, умудрялась придумывать новые подробности.

Последней каплей для меня стало столкновение с ней и Ильдой на рынке. Обе явно обсуждали мою персону. Заметив меня, Ильда скривилась:

— Ещё имеет наглость ходить тут как ни в чём не бывало. Люди к ней со всей душой, всегда помогали.

— Миссис Эдарс, вы о чём? Вы зачем слушаете эту завистливую бабу? Она просто сочиняет всё, — я попыталась достучаться до неё.

— Герард твой брат? — жадно вперилась она в меня. Было видно, как в ней борется желание получить интересную сплетню с желанием заполучить красивого парня.

— Нет, он не мой брат, но…

— Так, значит, это правда, что ты платишь ему деньги?

— Что-о? — такого я не ожидала.

— Ну а как бы по-другому он на тебя посмотрел? — влезла Улис, с превосходством глядя на меня. — Ты ж страшная.

— Ах ты стервь! Мстишь, что он на тебя не посмотрел, вот и всё. А вы, — тут я посмотрела на Ильду, — меньше слушайте эту потаскушку. Она крутила своей задницей перед чужим мужиком, за что я её и выгнала из дома. Смотрите, как бы и вашего мужа не увела. Совсем одни на старости лет останетесь.

Развернувшись, я поспешила уйти, забыв даже, зачем пришла. Правда, далеко я не ушла, всего на пару шагов, а потом мне в голову пришла гениальная идея.

— Ах да, миссис Эдарс, я не плачу Герарду. И он не платит. А вместе мы живём, так как он мой муж, — со злорадством я смотрела, как вытягиваются лица у этих сплетниц. Да и все, кто находился рядом, были в шоке.

— Да ты просто хорохоришься, — первой опомнилась Улис. — Чем докажешь?

— Тебе — ничем, — я подождала, пока она вновь загордится собой, а потом продолжила: — А вы, миссис Эдарс, приходите послезавтра вечерком в гости, будет вам доказательство.

И только дома до меня дошло, что я совсем не знаю, когда вернётся Герард. Так что весь вечер я корила себя за несдержанность. А вот утром, когда внезапно они спустились к завтраку как ни в чем не бывало, словно не они всю неделю где-то пропадали, даже забыла, что хотела отругать Герарда.

Вместо этого я подбежала к нему и тут же выпалила:

— Хорошо, я согласна, но жить я хочу отдельно. А ещё перед тем, как мы уедем, Улис должна за всё поплатиться.

— А ты кровожадная… Мне нравится, — Герард одобрительно улыбнулся и убрал выбившийся локон моих волос за ухо. Он словно невзначай погладил меня ладонью по щеке, из-за чего я чуть не потеряла мысль. — Что от меня требуется?