Начала - Виктор Шибанов

– Странный старик, – задумчиво сказала чародейка. – Конечно, родители Вайрана говорили, что это юродивый нищий, но мне кажется, что он вовсе не так уж прост! Он вел очень подозрительные речи, совсем не похожие на бред безумца. Хорошо бы еще раз поговорить с ним, да поподробнее.

– Ну, я все-таки не думаю, что нужно посылать сюда стражу, чтобы его арестовать! В конце концов, в чем можно его обвинить? Лучше скажи, ты не заметила, случайно, нет ли у него магического дара?

– Нет, не похоже, – показала головой девушка. – Ничего особенного, по крайней мере не больше, чем у обычных людей.

– Помнишь, я рассказывал тебе про Ирра – лесного отшельника, с которым я познакомился, когда служил в Ольме?

Элениэль кивнула.

– Так вот, при первой встрече с ним мне тоже показалось, что особых талантов у него нет. Но чем дольше мы общались, тем чаще я убеждался в его магических способностях. Знаешь, мне кажется, что стань он членом Гильдии, то очень скоро достиг бы звания колдуна, а то и магистра! Может, мы все-таки пойдем? Ты вроде тоже спешила?

– Подожди еще чуть-чуть, – попросила девушка. – У меня все еще немного кружится голова от этого запаха… Да и ты, кажется, тоже из-за этих трав немного не в себе, если заявляешь, что безумный оборванец может стать магистром Гильдии Магов!

– Я вообще-то говорил не про Поррана, а про Ирра, – заметил Амин. – И ты сама только что сказала, что этот старик совсем не так прост, как кажется с первого взгляда. Да и то, что он говорил, тоже может иметь какой-то смысл… Как это он сказал – «из подземелий прошлого в хоромы будущего»… и еще – «из темных ледяных»…

– «Из тьмы холодных безмолвных склепов к сияющим светом вершинам», – поправила Элениэль. – И какой же здесь смысл?

– Холодный подземный склеп, конечно же! – Юноша хлопнул себя по лбу. – Вспомни, где мы тогда разыскали Вайрана – на кладбище, в семейной гробнице Фаллиев. Вот где надо искать разгадку!

– Склеп рода Фаллиев находится в Далле, а Вайран пропал здесь, в Гарме.

– Тогда на него было наложено какое-то заклятие. Возможно, оно не прошло бесследно. А того мага, что сбежал из подземелья Дворца Гильдии в Далле, как его там…

– Феор?

– Точно, Феор! Его удалось разыскать?

– Нет. И не спрашивай почему. Как ты прекрасно понимаешь, мне по этому поводу никто ничего не докладывал, а сама я, уж извини, не спрашивала, чтобы лишний раз не напоминать о том, что я с этим как-то связана.

– Да, конечно. – Юноша понимающе кивнул. – Это наверняка помешало бы твоей карьере в Гильдии. Про Салима, этого малоприятного Вайранова родственничка, ты, разумеется, тоже больше ничего не слышала.

– Нет, – отрезала Элениэль. – Мне уже лучше. Идем. А если ты еще будешь смеяться над моей службой в Гильдии…

– Эх, жаль, я у родителей Вайрана о Салиме расспросить не догадался, – словно не слыша слов рассерженной эльфийки, продолжил волшебник. – Ну да ладно, может, сегодня вечерком еще раз к ним зайти удастся. На ужин. – Он подмигнул. – Знаешь что, ты можешь идти, а я все-таки попробую узнать у Поррана, верно ли я насчет склепа догадался. И что это за путь к свету, о котором он все талдычил.

– Идем вместе. – Элениэль толкнула дверь часовни и, быстро оглядев зал, растерянно сказала: – Его здесь нет…

– Как это нет?

Амин бросился к нише, в которой недавно сидел нищий – она оказалась пуста. В часовне не было никого, кроме того самого служителя, который попросил друзей не шуметь. Сейчас он поправлял оплывшие свечи.

– Он ушел, – спокойно ответил старик на вопрос, куда делся странный юродивый. – Странно, что вы его не заметили. Нет, других выходов, кроме этого, здесь нет. Благодарю тебя, щедрый господин, да будет с тобою благословение Милостивой Кары, – добавил он с поклоном, когда Амин бросил серебряную монету в плошку, стоявшую на алтаре.

– Как мог он пройти мимо так, что мы его не заметили? – растерянно спросила Элениэль юношу, когда они снова покинули часовню. – Мы ведь стояли буквально в двух шагах от входа!

– Так ты все еще думаешь, глубокомудрая чародейка Гильдии Магов Далла, что у этого Поррана «нет никаких особенных магических способностей»? – усмехнулся Амин. – Идем, а то я опоздаю, и Алвил опять поставит меня в какой-нибудь никчемный караул.

Глава восьмая

– Надо же, старый торговец совсем не изменился за эти два года.

– Сколько я его знаю, он все такой же. – Элениэль улыбнулась. – Можно подумать, его товары забирают годы своего хозяина себе… Ты что, раньше никогда не был здесь?

– Нет. – Амин с любопытством огляделся.

Друзья сидели в лавке «Древности Тии». Ее хозяином был торговец различными предметами старины Лайон – тот самый, с кем юноша познакомился, возвращаясь сюда, в Далл, после своих странствий два года назад. На небольшом столике перед ними стояли две кружки с элем – как гордо заявил Лайон, его собственного приготовления. Элениэль к нему притрагиваться не стала, а вот Амин, с удовольствием сдувая пену, отхлебывал темный, чуть горьковатый напиток.

В лавке царил полумрак, рассеиваемый лишь светом, который пробивался через пару крохотных, забранных толстой решеткой оконец, прорубленных в толстой каменной кладке возле входной двери. Длинный лакированный деревянный прилавок разделял комнату пополам. В передней, меньшей ее части находились стол, за которым и расположились друзья да несколько стульев. А за прилавком бок о бок высились до самого потолка потемневшие от времени открытые шкафы, битком набитые самыми удивительными предметами.

Чего в них только не было: целые стеллажи заполняли старинные книги с истертыми сотнями рук переплетами и ворохи пожелтевших свитков; одна на другую громоздились обитые тисненой кожей шкатулки; тут и там виднелись изящные столовые приборы и подсвечники; рядом с выцветшими гобеленами висели на крючках несколько кинжалов и сабель в замысловатых ножнах. А еще здесь было множество диковинных вещей, о назначении и происхождении которых знал, наверное, только хозяин – впрочем, возможно, он и сам не обо всем догадывался.

Однако самого старика Лайона в лавке не было. Радостно поприветствовав своих гостей и вынеся им по кружке эля из личных запасов, хозяин скрылся где-то в недрах своих владений. Оттуда, из глубины лабиринта полок и шкафов, лишь изредка долетали приглушенные отзвуки его голоса – похоже, он распекал там мальчишку-посыльного.

В другое время Амин потратил бы, наверное, целый день, разглядывая экспонаты этого хранилища древностей и пытаясь угадать, откуда они и для чего нужны. Тем более что некоторые из них, несомненно, несли на себе следы магии. Однако сейчас он был слишком поглощен беседой с Элениэль.