Игра Джокера - Инна Зинченко

Ведающая едва стояла на ногах и, когда ей удалось добраться до кровати, она не села — упала на неё плашмя, как будто не живой человек, а фарфоровая кукла. Несколько минут она так и лежала без движения, а пирату было неудобно её тревожить — он хорошо понимал, что пережить ей пришлось что-то такое, чего он не пожелал бы и врагу. И всё это сотворил маленький мальчик с тёплыми шоколадными глазами и милой детской улыбкой. Но, даже если бы он и попытался в тот момент как-то поторопить события, у него ничего не получилось бы, потому что именно в этот момент Ведающая общалась с той, которая отвечала на все её вопросы. Выражение её лица было на удивление спокойным и даже сосредоточенным. Под закрытыми веками двигались глазные яблоки, как будто женщина смотрит какой-то интересный сон, ресницы слегка подрагивали.

Джокер дотронулся до её руки и удивился тому, насколько она была холодной и твёрдой, словно сделана из мрамора. Если бы не вздымающаяся грудь, он бы мог подумать, что она умерла.

— Скоро я умру, — не открывая глаз, произнесла Айна, — очень скоро. Задавай свои вопросы, Феликс, пока я ещё могу на них ответить. Моя жизнь подошла к концу. Я всегда знала, когда умру, не знала только от чего. Поэтому я и назначила вам время на завтра, понимала, что не доживу. Но сейчас я хочу, чтобы ты нашёл ответы на все свои вопросы. Вы должны покинуть Нибиру, хотя это однажды приведёт к страшной катастрофе. Но так должно быть. Она называет это освобождением.

— Кто 'она'? — Растерянно спросил Джокер. — О ком ты говоришь?

— Задавай свои вопросы, — голос Ведающей стал почти неслышным и напоминал шелест листвы, — мне осталось мало. Поспеши, если хочешь получить ответы.

Теперь пират и сам увидел, что жизнь покидает Айну. Её и без того бледное лицо теперь приобрело синеватый оттенок, черты заострились, а тело периодически сотрясали судороги, больше похожие на агонию. Он так и не мог понять, что же случилось с ней и когда, но догадывался, что здесь не обошлось без Абсо. Сразу же вспомнился страшный сон, в котором этот маленький мальчик одним лишь своим прикосновением превращал живого человека в груду бесформенных, гниющих останков.

— Айна, — обратился он к женщине, — где нам искать схему лаборатории? Ты знаешь?

Ведающая слабо кивнула и беззвучно, одними губами, ответила:

— Те, кто были здесь до нас, и кто построил эту чёртову лабораторию, оставили схему в гроте, на скале орла. Это на Земле, но на другой Земле.

— На какой? — Не понял пират. — Нельзя ли поточнее?

— Она находится в том мире, из которого пришёл Абсо. Прости, больше я ничего тебе сказать не могу. Но не переживай, вы найдёте её…к сожалению. Вы сможете покинуть Нибиру.

Она замолчала и Джокеру показалось, что женщина уже умерла, но слабое подрагивание тонких, длинных пальцев говорило о том, что жизнь ещё теплится в этом теле.

— Как нам найти это место? — Спешно задал свой последний вопрос мужчина, боясь, что он так и не успеет получить ответ.

— Он знает, Абсо знает, Фели… — фраза оборвалась и, глаза Ведающей закатились, её хрупкое тело последний раз вздрогнуло и замерло, теперь уже навсегда.

Феликс растеряно осмотрелся по сторонам, ища кого-то, кто мог бы ему помочь и, никого не обнаружив, неуверенно провёл ладонью по векам Ведающей. Когда он убрал руку, глаза женщины были закрыты, а на губах её застыла блаженная улыбка, как будто она, наконец, получила то, к чему стремилась. Вздохнув, пират накрыл её с головой тонким светлым покрывалом и вышел из шалаша.

На воздухе ему стало легче, исчезло то гнетущее состояние, которое вдруг навалилось на него в доме Айны. Захотелось поскорее покинуть эти места и никогда больше сюда не возвращаться. К тому же он прекрасно понимал, что, как только остальные ведающие обнаружат, что их старшая умерла, покинуть эту территорию бескровно не удастся. И, словно в подтверждение этих мыслей на тропу вышел высокий юноша с хмурым лицом. В руке он сжимал тяжёлую дубину и у Джока не оставалось ни малейшего сомнения, как использует это орудие ведающий, если обнаружит труп в шалаше. Стараясь сохранять хладнокровие, пират неторопливо прошёл мимо него и даже не обернулся, хотя ему очень хотелось посмотреть, что же там творится за его спиной.

Чувствуя на себе внимательный взгляд парня, Джокер не рискнул даже прибавить шаг, чтобы не вызвать подозрения. И, лишь, когда его скрыла густая листва и дом Ведающей уже невозможно было рассмотреть, он, сломя голову, помчался к ожидающим его людям, понимая, что теперь каждая минута на счету.

Здесь, в этом месте нельзя использовать свои способности, а это значит, что справиться с ведающими они не смогут и придётся принять геройскую смерть на чужой планете, чего ему совершенно не хотелось, тем более что отвечать предстоит за преступление, которое он не совершал.

И вновь его охватило то необычное ощущение, которое он испытал, шагая с Ведающей по тропе к её шалашу. Вновь эта удивительная лёгкость, словно тело потеряло вес и невероятная сила, наполняющая каждую его клетку. Казалось, что всё ему по плечу, всё возможно и нет никого, кто смог бы ему помешать. Сила и уверенность, а ещё такой непривычный для него покой. Джокер был уверен, что кто-то невидимый и могущественный охраняет его и не даст погибнуть здесь и сейчас. У этого кого-то на него свои виды.

Пират успокоился и уже не спеша, направился к своим спутникам, которые заждались его.

— Что она сказала? — Спросила Рита. — Она ответила на наш вопрос?

Обняв её за плечи и, слегка подталкивая вперёд, Джокер шёпотом произнёс:

— Ответ я получил, но сперва, давайте выберемся отсюда, потому что, боюсь, скоро здесь станет жарко.

— Что-то случилось? — Обеспокоено спросила девушка.

— Она мертва.

— Ты её убил? — Ужаснулась Рита. — Зачем?

— Не я, — процедил сквозь зубы пират, — а этот маленький засранец, кем бы он ни был, — он кивнул в сторону Абсо. — И скоро её сородичи пожелают спустить с нас три шкуры и это самое безобидное, что приходит мне на ум.

Абсо презрительно усмехнулся, но не стал спорить. Рита бросила в его сторону такой взгляд, от которого у кого-нибудь другого, наверное, кровь в жилах застыла, но мальчишка лишь сморщил нос и отвернулся. И лишь Алекс оставался безучастным ко всему, что его окружало. После смерти жены он, словно выгорел весь дотла и осталась от человека лишь пустая оболочка.

— Отчего она умерла? — На ходу продолжала допытываться Рита. — Она ведь не выглядела умирающей или больной. Что произошло?

— Это была такая странная смерть, что, боюсь, сейчас я не смогу тебе ничего объяснить, но, когда вернёмся домой, мы попросим кое-кого ответить на все наши вопросы.