Путь одиночки. Книга 7 - Евгений Понарошку

организации ядра могут предоставить столь редкий ресурс. И тем более — делать это для неудачников, что не смогли вырвать желаемое на Состязании. Развитие в Пути получали только сильнейшие.

— Ты боролась с монстром, чтобы перейти в ядро на этом потоке, — я показал на золотистый луч, что исходил из кристалла.

— Верно, — Тана явно напряглась.

Она боялась, что я начну претендовать на её место. И действительно, я легко при желании мог отнять это место для развития. Появилась даже подленькая мыслишка, что я имею на это право, ведь спас её жизнь. И всё же от такого поступка я отказался.

— Куда пошла моя подчинённая из зала, где вы разделились? — спросил я. — Та белокурая, что пришла с медальонами участников.

Тана тут же поняла, о ком я.

— Её принудил идти с собой тот темнокожий воин. Её и ту девушку, что использовали как приманку, — ответила она. — Я пыталась оспорить, но…

Она явно оправдывалась, как и я понимая, что у темнокожего ублюдка явно недобрые намерения.

— Ты можешь сориентировать меня, куда они пошли? — обратился я.

— Он и тот коротышка хотели найти лучшие шансы ближе к центральному средоточию, — произнесла Тана.

Она показала на выход из зала, где сразу виднелся спуск вниз. Ответ окончательно помог мне определиться с решением. Да, я хотел как можно быстрее обрести ядро, пока другие Гении не нарушили гармонию. Тем не менее, я мог выгадать из ситуации ещё больше.

— Я не буду претендовать на твоё место для развития, — сразу же успокоил я её. — Скажи мне, как найти их.

Благо, здесь Тана действительно помогла. Оказывается, она, как и другие участники, знала расположение пещер. Тана показала мне, как ориентироваться по плотности давления. Больше мне ничего от неё не нужно было. А время и правда поджимало.

— Подожди! — неожиданно остановила меня девушка, когда я уже собирался уйти. — Если ты окажешься в мире ядра Арджианна, мой дом станет твоим убежищем.

Благодарная за помощь, она поделилась информацией о переходе в стадию ядра. Хоть мы и торопились, но пара минут терпели, а я узнал пару полезных вещей.

— И учти, что ты сам решаешь, какой быть энергетической системе твоих атрибутов, — произнесла напоследок. — Переход на ядро — это первый серьёзный шаг к формированию своей собственной, уникальной силы. Никто, кроме тебя, не может знать, какой она будет.

— Спасибо тебе, я запомню это, — произнес я. — Удачи в обретении ядра.

Больше мы не могли тратить время. Напоследок я махнул новой знакомой рукой. Я действительно желал ей успешного перехода, ибо Тана показала себя вполне достойной соратницей. В будущем мы могли еще иметь общие дела.

Я направился вперед, в указанном ею направлении. Стоило покинуть зал и выйти в вытесанный ручным трудом коридор, как давление тут же подросло, что подтверждало её подсказки.

Я потратил на путь лишь несколько минут, как подошел к новому залу. Он ничем не отличался от предыдущего. Я уже не удивился, когда увидел убитого монстра и золотистый кристалл в центре.

Здесь меня встретил настороженный взгляд ещё одного гения. Ксенос, чье лицо больше походило на звериную морду, явно готовился начать процедуру Роста… но появился я.

Сперва недовольный тем, что побеспокоили, он в удивлении расширил глаза с узким зрачком. Наверняка подметил, что я чужак, не относящийся к командам ядра.

— Я предупреждаю тебя, незнакомец! — прорычал он. — За нами ведется наблюдение! Ты не имеешь права ударить в спину!

Несмотря на то, что он рычал, я ощутил в его голосе страх.

— Что? — я произнёс это с искренним недоумением. — Не имею права?

В первый момент я даже не понял, что он несёт. Почему я должен сразу бить в спину? Но стоило подойти ближе, как ситуация стала более понятна. Незнакомый участник уже принял свои генетические наследия и другие материалы для развития. Он уже готовился начать процедуру Роста, как появился я. Если напасть на него сейчас, то их благотворный эффект будет потерян, а вместе с ними и потенциал развития.

Я посмотрел на модуль-наблюдатель, что бесстрастно снимал происходящее. В какой-то мере ксенос был прав: убить его сейчас на глазах миллионов было излишним как для задания, так и для моего будущего. Но мне это и не требовалось.

В голове уже появилась идея. Я понял, что сейчас могу принести возмездие… и выгоду. И трансляция для этого была очень даже кстати.

Спокойно приближаясь к напряженному ксеносу, краем глаза отметил двух его помощников, что лежали рядом с тушей убитой твари. Один был точно мёртв, другой близок к этому. Похоже, гений использовал их для убийства твари. Это ещё больше ухудшило моё мнение.

На моих губах заиграла улыбка. Я хотел отыграться за всё.

— Вы трусливые крысы! — произнёс я. — Не имеете права говорить нам, честным воинам, такие слова!

Пафос в моих словах слегка зашкаливал, но опыт говорил, что сейчас это было только на пользу. При любых публичных делах пафос всегда к месту.

— Вас предупреждали не соваться на Состязание! — произнёс ксенос. — Это наша территория!

Ввязываться в какой-то спор не было ни смысла, ни желания. Я уже прочитал своего противника и ощущал его страх. Мое вмешательство прервало процесс Роста и заставило его нервничать. Он боялся, что из-за меня потеряет шанс прорваться, а оттого был в уязвимой позиции. Иными словами, он уже был проигравшим.

— Ваша территория? — я захохотал. — Ну так покажи, что достоин её.

Прямой удар в грудь заставил ксеноса отлететь на пять метров. Успев сгруппироваться, он подавил инерцию, проехавшись в обуви по полу. Его лицо исказила ярость, но ксенос не сделал ни попытки ударить в ответ.

Улыбка на моих губах стала зловещей. Я ощутил, как страх противника лишь усилился. Воплощались его самые худшие предположения. Он был не готов вступать в схватку. Страх потерять возможность прорваться был сильнее страха бесчестия. Он без боя уже был проигравшим.

— Хочешь безопасности, — сплюнул я. — Плати дань!

— Дань? — Ксенос даже открыл рот, не понимая.

— Дань слабака! — прорычал я.

От нового удара он уже не удержал равновесия и расстелился на полу…

Внимание! Энергетические единицы в размере 147 000 зачислены на ваш локальный баланс. Они будут переведены на счет Торгового сектора после выхода из зоны блокировки.

Я с удовлетворением прочитал надпись, после чего забрал в сумку все барахло, что имелось при ксеносе. Фактически я раздел его.

— Маловато будет, — наконец произнёс я. — Еще что есть?

Ксенос, стоящий передо мной, был раздет до нательного белья. Не то чтобы меня интересовала его грязная экипировка, но ставить врагов в