Перезагрузка - Дмитрий Казаков

– Тут имеется хозяин вроде Василия Петровича из Москвы, – сказал Андрей, вспомнив единственного выжившего обитателя дома посреди столицы, ставшего кем-то вроде домового. – Только этот до разговоров дело не доводит, сразу в драку лезет.

Добавлять, что внутри здания хозяин практически всемогущ, он не стал – это и так ясно.

– А к нам «паук» приходил, аркан кидал, пришлось отстреливаться – сообщила девушка.

– Может быть, попробуем его пришибить, все же он один, а там тварей много? – предложил Андрей, посматривая туда, где здоровенный монстр осторожно выглядывал из-за развалин.

Атаки с разных сторон не выглядели согласованными, и поэтому не шло речи о том, что за всем творящимся вокруг безобразием стоит местный «колдун». Но обитатели Минска, после катастрофы превратившиеся в хищных монстров, явно предпочитали людское мясо плоти товарищей по несчастью и были готовы терпеть рядом с собой особей другого вида.

– Давай попробуем, – буркнул Илья, но когда попытался встать, выяснилось, что пока он не очень твердо держится на ногах. – Вот это блин… ой-ей-ей, выпить предложил, а теперь шатает, хоть вроде и не пил…

Рашид вскинул голову, будто собираясь что-то сказать, но лишь обреченно махнул рукой.

– Лиза, поглядывай за тылом, – сказал Андрей. – Сначала гранаты, а потом атака…

Но и эта попытка вырваться из ловушки не увенчалась успехом – «человек-паук» сумел удрать от брошенной в него гранаты, а затем швырнул лассо из паутины так метко, что поймал Лизу. Девушку сбило с ног, и выручил ее Рашид – он выхватил нож и перерезал толстую нить.

Вскоре путешественники оказались там же на проспекте, запыхавшиеся и вовсе не обрадованные.

– Вышло не очень-то хорошо. – Андрей снял с пояса фляжку, сделал глоток. – Предложения есть?

– Да, – сказал «колдун». – Один вариант…

Говорил он медленно и тяжело, выдавливал из себя слова.

– Так валяй, кореш! – подбодрил Илья.

– Как жаль, ведь я почти опять стал таким, каким был, – Рашид покачал головой. – Почти вспомнил, что такое улыбаться, видеть мир обычными глазами, чувствовать ветер на лице и вкус еды… Эти вещи кажутся простыми и обычными лишь для того, кто не терял возможности их испытывать. О Аллах, мне кажется, я смогу вернуться в прежнее состояние, возвратить себе способность повелевать слугами… Натравить одних на других, расчистить дорогу.

Андрей нахмурился:

– Став таким, как раньше, ты мигом забудешь об этом обещании.

– Забуду, но не мигом, а через какое-то время, и этого времени должно хватить, – сказал «колдун».

– А дальше что, даже если у тебя все получится? – спросила побледневшая Лиза.

– Вы должны будете меня убить, – Рашид произнес это совершенно спокойно. – Точнее, не вы, а ты, – он указал на Андрея, – ты наверняка не поддашься моему воздействию. Не возражай. Если ты этого не сделаешь, то я попытаюсь убить вас и могу преуспеть.

– Хрень какая-то, – растерянно проговорил Илья. – Может, подождать, все само рассосется?

Соловьев посмотрел туда, где прятались «гориллы», в ту сторону, где «плевуны» готовили новую атаку, кинул взгляд на развалины, ставшие убежищем для «паука». Почуявшие запах добычи хищники не отступят, не разбредутся, будут ждать до последнего, атаковать, изматывая жертву.

И неважно, что еще не так давно эти хищники были обычными горожанами.

– Не знаю, – сказал Андрей, чувствуя необычную растерянность, желание, чтобы за него решил кто-то другой. – Я не уверен, не могу… Как так – взять и пристрелить того, кто был тебе спутником и соратником?

– Другой вариант – погибнуть здесь. – Рашид выглядел спокойным и собранным, будто речь шла не о его жизни.

Андрей хмыкнул, почесал в затылке – цель звала, тянула к себе, он понимал, что нельзя терять время, но вовсе не желал добиться желаемого подобной ценой, не хотел, чтобы все было так…

– И погибнуть зря, – добавил «колдун». – Решай, только ты можешь это сделать.

Андрей заскрипел зубами, посмотрел на Лизу в поисках поддержки, но девушка на это никак не отреагировала, она глядела себе под ноги и нервно тискала цевье автомата.

– Вот зараза ядреная… – протянул он. – Ну зачем же оно все так произошло? Отчего? Может быть, ты сумеешь потом возвратиться обратно, снова вспомнить, что ты человек?

– Чудом можно счесть, что подобное вышло один раз, – Рашид похлопал Андрея по плечу. – Решай.

– Хрень, – повторил Илья.

– Да, хорошо, – сказал Андрей, чувствуя, что прыгает в бездну, ощущая себя предателем, иудой, готовым ради собственного спасения продать близкого человека. – Действуй.

«Колдун» кивнул.

– Иначе никак, – произнес он с наигранной бодростью. – Спасибо вам, и прощайте.

Лиза сделала неловкий шаг к Рашиду и обняла его, отвернув лицо в сторону. Немного помедлив, уроженец Вязьмы мягко отстранил девушку, и та зашмыгала носом, заморгала, сдерживая слезы.

– Бывай, кореш. – Илья поднял сжатый кулак.

– Все вышло не очень славно, но куда лучше, чем в том случае, если бы я не встретил вас. – Рашид отдал бритоголовому ружье и принялся стаскивать с плеч рюкзак. – Распределите груз, он вам еще пригодится, и надеюсь, ты, Андрей, поймешь, когда надо будет стрелять… – Тут голос его все же сломался, брякнул порванной струной. – Подохнуть лучше, чем жить таким…

Он передернул плечами и сделал несколько шагов в сторону площади.

– Ну, начнем. – Это прозвучало как приговор.

«Колдун» снял бейсболку, с которой не расставался с самого первого дня, и отбросил ее в сторону. Пригладил светлые вихры на макушке, и по фигуре его пробежала нервная дрожь, а лицевой щиток, в последние дни вроде бы утративший способность светиться, заполыхал алым огнем.

Андрею показалось, что он видит вокруг Рашида оранжево-фиолетовый ореол.

– Мамочки, – сказала Лиза.

«Колдун» менялся, хотя вроде бы ничего особенного с ним не происходило. Трансформировалась осанка, что-то двигалось под цветастой рубашкой, он дышал хрипло, надсадно.

Андрей поднял автомат, целясь бывшему соратнику в спину – когда придет момент, надо будет не промахнуться.

– Вот так, вот так, давайте-давайте, – прошептал Рашид, и это оказался не его обычный голос, а нечто зловеще-шипящее, похожее на речь «колдуна» из Владимира или из Москвы.

Он повернул голову, и стало ясно, что лицевой щиток добавил в толщине, скрыл начавшие было вырисовываться черты лица, превратился в ребристую бурую пластину. Взлетела рука, украшенная черными когтями, каких не устыдился бы и тигр, и из развалин донеслось шебуршение.

«Человек-паук» вскарабкался на груду руин, потоптался некоторое время на месте, а затем полез вниз. Очутившись на проспекте, он развернулся и побежал в ту сторону, где прятались «гориллы».

На брошенный в него кирпич не обратил внимания, в ответ ловко метнул свой аркан. Огромная и могучая, выше человека на голову тварь пошатнулась, когда на ее шее захлестнулась петля.

«Гориллу» поволокло по асфальту так, словно она вообще ничего не весила.

– Круто! – воскликнул Илья.

«Человек-паук» схватил добычу передними ногами и что-то сделал с ней, поскольку та перестала биться. Задергалось брюшко, выпуская из отверстия серую металлическую нить, и наземь шлепнулся серый кокон, внутри которого угадывались очертания «гориллы».

На многолапого монстра обрушился настоящий град бутылок и кирпичей, но он все же пошел вперед. Из-за угла дома на другой стороне проспекта выбрались два «плевуна», двигавшихся неуверенно, точно дети, недавно освоившие искусство ходьбы.

– В бой! – Рашид захохотал, раскинул руки.

Лицевой щиток его пылал, по спине и ногам пробегали судороги, асфальт под ногами плыл, словно его разогрели до невероятно высокой температуры, поднимались струйки дыма.

Внешняя трансформация завершилась, осталось дождаться, пока закончится внутренняя.

– Вот это да… – произнесла Лиза, когда «паук» все же добрался до «горилл», несмотря на «обстрел», и те ринулись на него толпой.

– «Чужой против Хищника» отдыхает в сторонке, – авторитетно заявил Илья.

«Плевуны» вступили в дело, комья зеленой харкотины полетели туда, где кипела схватка. Упала одна мохнатая тварь, вторая, но прочие разбежались, и стало видно, что многолапого монстра практически разорвали на части.

Две оставшиеся ноги бессильно скребли по асфальту, человеческая голова беззвучно разевала рот.

– Отлично! Давай еще! – воскликнула Лиза.

Рашид повернулся в их сторону, и Андрей ощутил пристальный взгляд, тот самый, какой впервые почувствовал во Владимире. «Колдун» в уроженце Вязьмы победил человека, внутренняя трансформация закончилась так, как он и предвидел.

Тот Рашид, которого они знали, умер окончательно.

«Плевуны» перестали раздувать щеки, повернулись к людям, «гориллы» начали выбираться из развалин.

– Прощай, – сказал Андрей, нажимая на спусковой крючок.