Укрощение строптивой... ведьмы - Кира Стрельникова

— Где, говоришь, он живет? — Яда прищурила глаза, в которых загорелся азартный огонек.

— Да недалеко, через два поля и рощицу. — Виолетта без задней мысли махнула рукой куда-то в темноту. — Там холмы и речка… Хочешь в гости прийти? — прозорливо поинтересовалась дриада.

— А почему бы не прогуляться? — Бабушка встала, довольно уверенно держась на ногах. — Ночь светлая, спокойная. Яра, пойдем! — скомандовала она. — Посмотрим, что за хмырь к моей Летке цепляется!

Когда бабушка так настроена, с ней лучше не спорить. Похоже, Виолетта это знала. Кротко вздохнув, она в несколько глотков допила пиво и тоже встала.

— Пойдем, — кивнула зеленая дама.

— Стоять! — тем же командным голосом произнесла бабуля, и мы послушно замерли. — Я сейчас. — Она направилась к дому по слегка волнообразной траектории, но на твердых ногах.

У меня, признаться, в голове слегка шумело, и обуяло то самое хулигански-веселое настроение, в котором в голову приходят самые нелепые и безумные идеи. Пошутить над гномом? Да запросто. А чего он к Летке грабли тянет?! Извращенец мелкий, пусть вон за гномками ухлестывает!

— Какие идеи? — между тем задумчиво спросила дриада.

А я почему-то вспомнила недавний визит бедняги боггарта. И широко ухмыльнулась.

— У него борода очень густая? — небрежно осведомилась, не глядя на Виолетту.

— Ну, роскошная, рыжая, — кивнула зеленая дама. — А сам лысый.

Да ешкин кот, и здесь лысый! Так, ладно. Я прищурилась, мозг, подстегнутый хмелем, заработал на удвоенных оборотах. Лысый, значит. Ну, тогда, как говорится, сам бог велел. Косички организовать не проблема, даже пикси звать на помощь не придется: бытовая магия — наше все. А еще оставим автограф… От Виолетты.

— Отлично. — Моя ухмылка стала шире.

Брови Леты поднялись, она смерила меня нетрезвым любопытным взглядом.

— Я вся внимание, — пропела дриада.

— Дойдем — увидишь, — не стала я портить сюрприз.

Тут появилась бабуля с торжествующим и одновременно заговорщическим видом. Потрясла в воздухе темным пузырьком с запечатанной воском пробкой.

— Хочешь узнать, что ему на самом деле от тебя надо? — коварно улыбнулась старшая ведьма, блестя глазами.

— А можно? — неожиданно застенчиво переспросила Виолетта, и я изумленно уставилась на дриаду.

Мм. Она и… гном?! Да быть того не может. Он же ей едва по пояс будет. Ой, ладно, не мое дело. Зато повеселимся!

— Утречком зайди, поздоровайся, — хихикнула Ядвига и махнула рукой. — Пошли. Веди, Летка.

Бабуля словно помолодела на пару десятков лет, мне так непривычно было видеть ее такой… шаловливой, как девчонка. Собственно, подозреваю, я сейчас примерно так же выглядела. Да уж, две подвыпившие ведьмы и дриада — страшная сила.

Виолетта пошла вперед, мы перебрались через низкую ограду, позабыв, что где-то здесь у Ядвиги есть калитка, и пошли прямиком через поле за зеленой дамой. Лета позвала светлячков, и они, собравшись в шарик, освещали нам дорогу не хуже полной луны. Мы хихикали, спотыкались, подталкивали друг дружку и, в общем, вели себя как первокурсницы, впервые попробовавшие алкоголь. Хмель бродил в крови бодрящими волнами, благословляя на подвиги, я смаковала свою шалость, предвкушая, какие лица будут у бабули и ее подруги, когда они узнают, что я задумала. Почему-то о состоянии бедного гнома поутру никто не подумал… Сейчас нам было весело. Стыдно станет потом… Тоже утром.

Мне показалось, мы дошли быстро, сколько времени на самом деле занял наш вояж, понятия не имею. Как мы не переломали ноги в неверном свете оригинального фонаря Виолетты, тоже не знаю. Но до холмов, где обитал поклонник дриады, дошли и сразу увидели, где обосновался гном: невысокая кованая ажурная ограда, отдельно стоящая кузница, из которой слабо тянуло нагретым металлом — мой чуткий нос уловил запах. В самом холме дверь, правда, не круглая, как в известном фильме про кольцо, а обычная. Два окна с двух сторон от нее. Гном действительно выбрал себе в качестве жилья пещеры, надо же. Ну да его дело.

— Тсс! — страшным шепотом произнесла бабуля, приложив палец к губам, и сделала большие глаза. — Надо, чтобы он не проснулся…

Я чуть было не ляпнула: уверена ли ба, что пользоваться магией в подпитии безопасно, — но вовремя прикусила язык. Огрести могу, а ба, если делает, значит, уверена. Даже под пивом. Ядвига прищурилась, ее глаза в темноте мягко засветились — зрелище, надо признать, жутковатое для неподготовленных, — и она легонько сдула с ладони что-то невидимое. Потом жестом велела нам замереть, что мы послушно сделали, и спустя несколько минут Ядвига удовлетворенно кивнула.

— Все, теперь до утра не проснется, — нормальным голосом произнесла она и решительно направилась к двери.

Гном то ли не считал нужным защищаться, то ли верил, что ему тут вправду ничего не грозит, но вокруг его жилища никаких магических щитов не стояло. По пути я сунула любопытный нос в кузню, но магией там не пахло, из чего я заключила, что гном обычный кузнец, с артефактами дела не имеет. Бабуля приложила ладонь к замку в двери, он тихо щелкнул, и я восхитилась талантами старшей родственницы: она еще и домушница!

— Яра, ты этого не видела, — пробормотала ба, и мне даже показалось, в голосе проскользнули смущенные нотки.

После чего ведьма толкнула дверь и вошла в темный коридор. Мы с Виолеттой за ней, я переключилась на второе зрение, чтобы в темноте не наткнуться ни на что. Поплутав по запутанной резиденции гнома, мы наконец нашли спальню. Его жилище действительно оказалось системой пещер, которые трудолюбивый коротышка привел в божеский вид и обустроил, но нам рассматривать подробно интерьеры было некогда.

— Я на кухню, — быстро прошептала Ядвига и оставила нас наедине с хозяином дома.

Мы с Виолеттой переглянулись.

— Ну что? — не слишком уверенно спросила она, по-моему, уже слегка протрезвев.

У меня же хмель не желал выветриваться, поэтому я решительно двинулась к темной фигуре под одеялом, сотрясавшей стены спальни могучим храпом. Мелькнула мысль — как же хорошо, что Алекс не страдает этим недугом, — и благополучно канула в глубину сознания. Я выдохнула, подняла ладони и поднесла их к роскошной бороде, лежавшей поверх одеяла. Стараясь не смотреть на лицо спящего, я сосредоточенно нахмурила брови и пошевелила пальцами: волосы начали быстро-быстро сами сплетаться в тонкие косички, смешно торчавшие почти вертикально. Борода у гнома оказалась густой и жесткой. Лета подошла поближе, дыша мне в шею и выглядывая из-за плеча, и когда я закончила, она вдруг тихо хихикнула, щелкнула пальцами, и косички украсились россыпью маленьких белых цветочков.