Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

-Уже в 7 лет она начала петь в хоре. Трудно было не прийти в восторг от этого ангельского голоса, которому в будущем было суждено стать светом в этой мрачной пустыне. Однако в 12 лет с Викторией произошло несчастье.

Эти слова дались Тренту с трудом (Джилл это поняла потому, что Донован сжал кулак, а потом три раза ударил изо всех сил по стене), но он решил не останавливаться на полуслове.

-Какой-то подонок похитил её и удерживал в заточении 2 дня, прежде чем полиция его поймала.

-Понимаю, - искренне проговорила Джилл (и это было правдой).- За это время он что-то с ней сделал?

-Этот негодяй пытал её. Когда Викторию привезли в больницу, она истекала кровью. Это произошло потому, что этот выродок начал вскрывать ей вены! - перешёл Донован на крик и снова ударил кулаком в стенку.

-Но её удалось спасти, - заметила Джилл.

-Удалось спасти лишь тело, а не душу. От прежнего ангельского создания не осталось и следа. Виктория стала очень замкнутой и неразговорчивой, шарахающейся от каждого тёмного угла. Её отец винил во всём себя и был полон решимости всё исправить. Он пришёл ко мне и предложил провести один эксперимент, а Викторию сделать подопытным кроликом.

-На снимке изображено какое-то здание. Это какая-то лаборатория?

-Мы сделали Виктории операцию, после которой она перестала чувствовать физическую боль, потому что мы хорошенько поработали над нервными окончаниями. Джонатан Морен был доволен своей работой: он считал, что теперь никакой психопат не сможет причинить боль его ненаглядной дочери. Но всё обернулось иначе. Побочные эффекты дали о себе знать через месяц, а может быть даже и раньше.

-Что за побочные эффекты? - спросила Джилл.

-Расстройство психики, - мрачно проговорил Трент. - Виктория перестала чувствовать боль, и ей показалось, будто она какой-то монстр, который утратил чувства, а со временем потеряет и эмоции. Каждый день она полосовала ножом руки, ноги, живот, но не чувствовала боль и это её сильно злило (Теперь Джилл поняла почему Виктория не носит одежду с короткими рукавами). Перестав чувствовать боль, Виктория решила причинять невыносимую боль другим людям...

-То есть, она... она и есть тот самый маньяк которого разыскивает полиция?! - неожиданно осенило Джилл.

Трент с каким-то гневом посмотрел на свою собеседницу, но тут же раскис.

-Виктория - не маньяк, а всего лишь жертва ошибки. Моей ошибки. Джонатану повезло - он умер, так и не увидев, во что превратилась его дочь. А я... вынужден смотреть на всё это! Когда начали происходить убийства, я нанял одного местного жителя, чтобы он собрал улики и сделал то, на что у меня самого не хватает смелости.

Донован больше не мог сдерживать переполнившие эмоции (если выражаться точнее, то у него началась истерика). Он упал на колени, обхватил лицо руками и заплакал. Джилл какое-то время ждала окончания истерики, но убедившись, что это надолго, лишь укоризненно покачала головой и ушла. Проходя мимо одной камеры, она увидела за решёткой толстяка в полицейской форме, а как только Джилл вышла из полицейского участка, к этой камере подошёл Гордон Блэк. И хотя лицо его не было багровым от ярости, толстяк поблагодарил судьбу, что их разделяет решётка. К счастью, Гордон смог сохранить самообладание и не дать гневу высвободиться.

-Ты уволен. - Коротко бросил Блэк и ушёл, даже не выпустив толстяка из камеры.

-Кто ты? - первым делом спросила Виктория.

-Музыкант, подающий надежды. По крайней мере, так мне сказала одна талантливая певица.

Сайкса поразил не тот факт, что Виктория забыла его, а тот тон, которым она сейчас говорила. Он был какой-то далёкий и даже надменный, а взгляд певицы был пристальным, но холодным. Другими словами, она не была на себя похожа: тогда её взгляд был дружеским и тёплым, да и голос был ангельским. Сейчас же Виктория смотрела на Сайкса как на пустое место и было в этом взгляде что-то хищное.

-Что тебе здесь надо? - задала она второй вопрос.

-Разыскиваю одного... - начал Сайкс, но не договорил, а начал быстро бежать по лестнице.

Хэнк притаился возле небольшого столика, скрываясь в ночной тени и сжимал в руках пистолет. Он заметил Сайкса только тогда, когда охотник почти достиг самого верха. Детектив направил на него пистолет, но Спайроу перепрыгнул на перила, а потом выстрелил. Выпущенная пуля выбила пистолет из рук Хэнка (очевидно охотник не хотел сильно травмировать человека, за которого можно было получить вознаграждение) и тот отлетел в сторону. У детектива была хорошая реакция, но Спайроу налетел на него словно ураган и начал наносить удары руками. Хэнк стойко выдерживал удары по корпусу и собирался дать охотнику в челюсть, но Сайкс перехватил его руку и совершил бросок через себя. Хэнк упал на лестницу, а потом начал быстро скатываться вниз. Спайроу подошёл к парапету, посмотрел вниз и увидел детектива, который не торопился терять сознание. Сайкс собирался бежать вниз, но как только он обернулся назад, то увидел Викторию, которая сейчас держала в руках пистолет Хэнка. Руки её не тряслись, а на лице появилась зловещая улыбка. Виктория собиралась что-то сказать на прощание, но передумала и просто нажала на курок. Сайкс лишь пошатнулся, а потом его тело перевалилось через парапет и упало вниз, прямо к лестнице. Хэнк поднялся с пола, моментально оценил ситуацию, подбежал к Сайксу, выхватил пистолет охотника и 2 раза выстрелил. Первая пуля попала Виктории в ногу, а вторая в плечо. Она лишь отступила назад на один шаг (при этом ни один мускул на её лице не дрогнул), а потом выстрелила в детектива, но лишь один раз (впрочем, этого оказалось достаточно). Дверь справа внезапно открылась и Виктория уже собиралась выстрелить, но это всего лишь был её слуга.

-Что здесь случилось? - обеспокоенным тоном произнёс привратник.

-Сюда забрались посторонние, и мне пришлось о них позаботиться.

Слуга подошёл к лестнице и увидел внизу два тела. Скорее всего, оба человека были мертвы. Ему и раньше доводилось видеть покойников, поэтому он не стал впадать в истерику, а лишь перевёл взгляд на свою хозяйку.

-Кое-что произошло. Вы должны это увидеть, - спокойно сказал он.

Взгляд Виктории на какой-то момент потупился, но в следующее мгновение всё вернулось в своё русло.

-В чём дело? - спросила Виктория, нахмурив брови.

-Посмотрите запись с камеры слежения в своём кабинете, - ответил слуга, хотя ему стало не по себе от этого взгляда.

По всему дому было установлено множество миниатюрных скрытых камер. Мисс Морен стала просматривать одну из записей, и обнаружила молодую девушку, которая бесцеремонно рылась в её вещах.

-Почему ты пустил её в дом? - спросила Виктория, готовая прикончить нерадивого слугу в любую секунду.

-Потому что она работает в полиции.

После такого замечания, гнев как рукой сняло. Виктория не знала ничего про парочку неудачников, валяющихся в холле, но теперь картина начала проясняться. Мужчина в чёрном скорее всего работал в полиции, а другой... а вот второй был кем угодно, но только не полицейским. Виктория уже начала сожалеть, что убила их так быстро, ведь если бы кто-нибудь из них остался в живых, то можно было бы получить необходимые ответы, а потом... потом он узнал бы что такое боль.

-Где тебя раньше носило! - грозно проговорила Виктория и ударила слугу по лицу.

Тот даже не пошатнулся, но сказать что-либо в своё оправдание не решался, боясь гнева хозяйки. Ему и раньше приходилось видеть её в гневе. Такие воспоминания всегда хочется выбросить из головы и забыть об этом как о страшном сне. Слуга догадался о странной болезни Виктория, но не мог ничего сделать, боясь мести своей хозяйки. Ему очень не хотелось повторять судьбу нескольких человек, которых он видел в новостях.

-Отвези эту парочку и выброси где-нибудь в пустыне, - распорядилась Виктория. - Обставь всё так, будто они сами убили друг друга. Тебе понятно?

-Да, госпожа, - последовал смиренный ответ.

Рассвет на Тлайксе - это целое событие. Особенно для людей, валяющихся посреди пустыни. Слуга Виктории сделал всё так, как приказала хозяйка: отвёз 2 мёртвых тела куда-то в пустыню, оттащил подальше от дороги и вложил им в руки их собственные пистолеты. Всё должно было выглядеть так, будто эта парочка решила по-крупному выяснить отношения, а в результате они оба погибли. Тем не менее, это была последняя капля терпения. Страх за сохранность собственной жизни мучил его и раньше, когда хозяйка начала вести себя странно, но теперь он достиг своей критической точки. Прошлой ночью он избавился от покойников, но в особняк не вернулся. Слуга отправился прямиком в космопорт, намереваясь покинуть эту планету как можно скорее. Сайкс ничего этого не знал. Он просто приоткрыл глаза и обнаружил что валяется где-то на песке, а рядом валяется труп частного детектива. Кто бы мог подумать, что Виктория окажется тем самым демоном, встречу с которым предсказал шаман? Очередной безумный день закончился, ночь прошла, вопросы накопились. Сайкс вытащил из внутреннего кармана куртки губную гармошку и обнаружил, что произошло нечто ужасное. Пуля, которая должна была отправить Спайроу на тот свет, вместо этого застряла в губной гармошке. Сайкс преподнес её к губам и попытался воспроизвести мелодию, но увы, гармошка уже не издавала никаких звуков. Спайроу откопал поблизости небольшую ямку и положил туда гармошку.