Земля-Игра - Юрий Бор

хода, а сразу по откату. Такие вещи лучше держать в запасе, на самый крайний случай.

Это не только моё мнение, мы все так решили. И я бы никогда просто так не подсказала неписям идею с ловушкой, но согласись, тогда это и был тот самый крайний случай.

Ладно, – закончила Марина излагать явно не свои мысли и, обведя взглядом поле предстоящей битвы, выдала заключение, – вроде бы построились, будем начинать.

Она подняла вверх руку, а затем резко её опустила. Стоящие на острие атаки всадники на пегасах резко сорвались с места и, быстро набирая скорость, понеслись в сторону приготовившихся к столкновению повелителей демонов. Но вместо того, чтобы смять этот жидкий строй они расправляли свои крылья и, оттолкнувшись от земли, взмыли в воздух.

Повелители защёлкали кнутами, пытаясь зацепить свисающие сверху копыта, но безуспешно. Перескочив препятствие, воздушная кавалерия опустилась за их спинами и сходу атаковала стоящих там магогов.

– Готов? – крикнула Марина.

Дождавшись ответного кивка, девушка вытащила из приточенной к седлу сумки толстую оббитую по краям металлическими уголками книгу и, раскрыв её где-то посередине, положила руку к странице и беззвучно зашептала.

Было непонятно, что она шепчет и к кому взывает, но природа этого мира не выдержала и откликнулась на её слова. Послышался похожий на стон раскат далёкого грома, и небо над демонами разверзлось, изрыгая из себя поток раскалённых камней.

Не мешкая, Сергей поднял руки и направил их в эпицентр камнепада. Два могучих заклинания слились в одно, и над полем битвы поднялся столб перемешанной с дымом пыли.

Когда он рассеялся, сражение было практически выиграно. На месте, где ещё минуту назад грозно щелкали кнутами повелители бездны, осталась только обезображенная воронками земля.

Всадники на пегасах уже практически добивали оказавшихся беззащитными в ближнем бою магогов.

Адские гончие, рванувшие было вперёд, на ходу развернулись и бросились на выручку погибающим товарищам, но высшие эльфы не сплоховали. Почти не сплоховали. Два метких залпа, и их численное превосходство дало о себе знать. Утыканные стрелами, как подушечки для булавок, адские твари мгновенно отправились на перерождение.

И только одна из них, прикрывшись телами погибших товарок, смогла ударить в спину пегасам, одним ударом сбив на землю сразу трёх всадников. Но это был временный успех, не прожив после этого и секунды, она тут же пала под ударами сабель.

Справа, кентавры весело гонялись за разбегающимися в разные стороны бесами. Периодически, кто-то из них делал выпад копьём и насаживал на него, как на гарпун истерично визжащего бесёнка.

А слева единороги успешно теснили сбившихся в кучу демонов.

Вдруг, как по команде, все воины «Инферно», бросив сражение, помчались в сторону своего героя. Их никто не преследовал.

– Отступают, – прокомментировала Марина, – но мы их так просто не отпустим. Леся, – обратилась она к увлечённо наблюдающей за разгромом своего личного врага подружке, – дело сделано, заканчивай здесь и начинай преследование. А нам, с Серёгой, пора. И так полдня уже потеряли.

– Мариночка, а можно я, когда закончу, тоже полечу на Олимпиаду? – Леся попыталась скорчить умилительную мордашку, что при её демоническом облике могло вызвать скорее страх, чем жалость.

– Леся, мы же договорились, что в этом году моя очередь. К тому же, на кого ты собираешься замок оставить?

– Да что с ним случится за несколько дней, – не оставляла своих попыток разжалобить подругу демоница.

– Что может случиться? – Марина явно рассердилась, – а вот это спросишь у своего бывшего друга – Рашки, когда его догонишь. Думаю, он многое сможет тебе рассказать. Все, вперёд!

Поняв, что уговоры бесполезны, Леся дёрнула коня за поводья и, направив того в сторону вражеского героя, яростно завопила:

– Рашка, а ну куда собрался? Стоять на месте, скотина рогатая!

Этот крик, как будто послужил сигналом. Сообразив, что сохранить даже часть войска ему никто не позволит, лорд-демон зарычал и, отталкиваясь от земли толстыми заканчивающимися копытами ногами, огромными скачками понёсся в сторону ворот.

– Сбежал, – констатировала очевидный факт Марина. Что ж, и нам пора. Олимпиада уже в самом разгаре.

Глава 23. В которой Сергей знакомится с персами

Полет продолжался около двух часов. Не самых комфортных часов. Холодный ветер насквозь продувал привязанную к драконьему брюху, на манер слоновьего паланкина, кабинку. И у продрогших пассажиров давно уже не попадал зуб на зуб.

Но, наконец, дракон стал ложился на бок, заходя на посадку. Кабину слегка наклонило. Вскоре он выровнял свой полет, и земля стала стремительно приближаться. Все ближе, ближе и когда ноги рептилии коснулись земли, кабинка на его спине заходила ходуном. И это абсолютно не походило на лёгкую вибрацию тормозящего самолёта. Больше всего приземление дракона напоминало аттракцион «Родео» в парке развлечений.

Отталкиваясь от земли мощными ногами, он нёсся по поляне, постепенно гася скорость и замедляясь. С каждым таким прыжком пассажиров швыряло влево и вправо, вверх и вниз. Когда тот, наконец, остановился, на телах путешественников уже не осталось ни одного живого места.

– Посадка – мой самый нелюбимый момент, при полётах на дракошах, – держась за бока и покряхтывая, произнесла Марина, спустившись на землю.

Сергей ничего не ответил, только медленно водил корпусом из стороны в сторону, разминая затёкшее и исколоченное тело. Вскоре его спутница перестала стонать и, взяв с него пример, тоже начала делать какие-то упражнения.

Наконец, закончив разминку, она огляделась вокруг. Взгляд её упал на стоящую неподалёку огромную птицу, которая, замерев, испуганно косилась одним глазом на приземлившееся чудовище.

– О, – обрадовалась она, – Шейн уже здесь. Вон его грифон стоит, – и ткнула пальцем на опасливо замершего орла-переростка, – поехали на постоялый двор, мы его полностью арендуем на время Олимпиады, обычно наши там тусуются.

Покинув взлётную площадку, они подошли к небольшому зданию, в котором размещались сервисные службы «аэропорта» и, взяв там напрокат лошадей, направились к видневшемуся неподалёку городку, где невысокие одно-двух этажные домишки выстроились вдоль дороги, ведущей к огромному стадиону.

Весь путь занял не более получаса, и вскоре они уже ехали по главной и единственной улице города. Хотя, правильнее было бы называть его не городом, а временным лагерем, поскольку этот населённый пункт состоял в основном из отдельно стоящих вилл, гостиниц, заведений общепита, предназначенных для обеспеченных туристов, и наскоро обустроенного кемпинга, с лёгкими деревянными домиками и шатрами – для неписей-нищебродов.

Остановившись возле стилизованного под мельницу