Разрешенное волшебство - Ник Перумов

— Как все? Какие все? — удивилась Джейана.

— Гм… — Иван опустил глаза. Твердиславу показалось, что великан невольно проговорился. И в самом деле — какие-такие “все”?

— Гм… — гигант прочистил горло. — Ну, такие же, как и остальные люди… В кланах тоже ведь разный народ порой попадается… Но я не о том! — Он спешил сменить тему. — Я ведь к чему? Учители эти все подстроили! Тварь Чёрных Колдунов похищает Лиззи, вы, вождь клана и его самая сильная Ворожея, бросаетесь на выручку — или чтобы отомстить, неважно, — и после этого с кланом Тверди-славичей уже можно делать всё что угодно.

— Тогда он вовсе не так силён, как ты расписываешь, — возразила Джейана. — Если в нём все держалась на нас двоих…

— Есть старая-престарая история, — медленно сказал Иван. — История про веник. Переломить его просто так очень трудно, зато, разорвав обвязки и рассыпав прутья, это пара пустяков. Клан силён, это так. Но пока ещё он держался на двух обвязках — вожде и Ворожее. Вас не стало. Клан рассыплется.

— Но Фатима…

— Фатима просто добрая и не слишком умная девочка. Она прекрасно знает, как врачевать раны, но в том, как править несколькими сотнями людей… Вот увидишь, она немедленно поссорится с Чару-сом, и дело кончится тем, что в клане начнется междуусобица.

Твердислав одним движением оказался возле двери.

— Ты что? — опешил Иван.

— Вернуться, — хмуро бросил парень. — Чара отдаст Ключ… я знаю, что отдаст. И тогда…

— И тогда твой долг останется невыполненным, — напомнил Иван.

— Но если из-за меня погибнет клан?!

— Если сделать всё быстро и грамотно — он не погибнет.

— ?..

— Я знаю короткую дорогу на Взморье. Я знаю, как переправиться на остров. Дальше вам придется действовать уже самим — но помните, вашей атаки никто там не ждёт. Они никогда не встречали отпора, эти Чёрные Колдуны. С твоей силой, Джейана, и твоим упорством, Твердислав, вы непременно возьмёте верх. Очень возможно, что Лиззи ещё жива.

— Как?! — разом вскричали и Твердислав, и Джейана.

— Я немного знаю обычаи этих Колдунов — заполучив такую добычу, они постараются выжать из неё всё, что только возможно, для своих лиходейских нужд. Так что Лиззи, наверное, ещё будет жива, если только вы поторопитесь, конечно.

— Так. — Твердислав аккуратно опустил рядом с

кулачищем Ивана свой собственный сжатый кулак.

Не в пример меньше — но никто бы с уверенностью не смог бы сказать, что, дойди дело до схватки, победа неминуемо досталась бы гиганту. — Так. Вот мы и дошли до сути. Слушай, отчего ты молчал так долго? Ты знаешь, где эти изверги держат Лиззи? Ты можешь провести нас туда?

— Где её держат, знаю, — великан кивнул. — Но провести — нет, не смогу. Я слишком заметная мишень. И за мной охотятся слишком многие — начиная от тех же Чёрных Колдунов и кончая вашими разлюбезными Учителями. Если я пойду с вами, вы попадёте между множеством огней. И тогда вам несдобровать.

— Иными словами — ты боишься, — глаза Джейаны сузились, однако Иван лишь небрежно усмехнулся.

— Девонька, подобные вещи могут удасться только с зелеными сосунками, что готовы очертя голову кинуться на верную гибель, лишь бы их никто не заподозрил в трусости. Со мной такое не пройдет. У меня есть моя собственная война и есть мой собственный долг… не менее важные для меня, чем ваши — для вас. Я знаю, что не трус, так что не трать даром слова, Неистовая.

— Очень жаль, что ты не пойдёшь с нами, — невозмутимо, словно не слыхав предыдущих фраз, заметил Твердислав. — Ведь Лиззи…

— Мне жаль её куда больше, чем тебе, — внезапно перебил парня Иван. — Потому что у меня были собственные дети… старший был бы твоим ровесником… А пока сам не подержишь на руках своё дитя… не можешь и жалеть их по-настоящему. Впрочем, что я говорю, это тебе пока недоступно… Ну, ладно. Нарисую вам карту…

— А… магически нельзя? — осторожно поинтересовалась Джейана.

— Магически? Магически, конечно, можно, но только моё чародейство, что вы понесёте в ваших головах, оно всё равно что маяк для кое-кого — так и притягивает. Нет, кожа кособрюха надёжнее. Ей я как-то больше доверяю. Ну как, идет?

…Карта у Ивана получилась на славу. Его память хранила просто поразительные подробности; он помнил едва ли не каждое дерево, едва ли не каждый куст на всём долгом пути к Западному Взморью. Прочерченный им путь вился красной нитью среди озер, лесов и болот, пересекал Светлую и, обогнув Трех Братьев (три небольших городка, что стояли там), устремлялся прймо на закат, мимо заповедных эльфийских рощ (Иван нанёс на карту добрую их дюжину) к небольшому безымянному заливу.

— Вот как добраться до острова — это задача. Может быть, помогут рыбаки, они чужаков не боятся, может, и сами что придумаете. В общем, это задача не такая уж сложная. Ну, а теперь смотрите…

Скалы с узкими, ведущими в глубь острова проходами. Башня. Три кольца стен вокруг. Между стенами — рвы. В них вода, а в воде — всякие милые твари, состоящие из одних только пастей и зубов. На парапетах — стража. Настоящие воины, Твердислав, не тебе чета! И всё защищено магией. Магия, магия, магия и ещё раз магия — песок там дымится от магии.

Рисунок Ивана был на первый взгляд весьма несложен. Три концентрических квадрата, в самой середине — небольшой кружок башни.

— Вокруг этой крепости до самых скал — голая пустыня. Ни былинки, ни кустика. Эта нечисть все выжгла, чтобы к ней никто незамеченным не подобрался. Камни и песок, песок и камни.

— А тогда откуда же во рвах вода? — не утерпел Твердислав.

— Я ж тебе говорю — магия… Но тем не менее и на них есть управа. Стража-то там, конечно, стоит — но больше проформы ради. На их крепость никто и никогда не нападал, так что охрана того… не могла не подразвинтиться. Не распуститься, в смысле. Короче, службу нести они могут и не так

исправно. Прежде чем начать палить, они вступают в разговоры. Мол, кто такой да откуда…

— А чем вооружены? — деловито поинтересовался Твердислав.

— Голыми руками, — хохотнул Иван. — Только у них такие руки, что только держись! Обликом они — как люди. Две ноги, голова, туловище. Вот только рук — четыре, и каждая — с тебя длиной, Твердислав. И вдобавок гнётся, точно змея. И покрыта чешуёй, которую не всякий резак лаз… то есть, тьфу, не всякий заколдованный меч возьмёт.

— А разве такие бывают? — недоверчиво протянула Джейана. — Я думала, такое только в сказках…

— Бывает и не в сказках, — отрывисто бросил Иван. — Но я не к тому. Так вот, стражей на каждой из стен по четыре — всего, значит, дюжина. Гады эти не едят, не пьют, не спят, смены не требуют, не отдыхают, глаз не смыкают. Одолеть их непросто.