Моё "долго и счастливо" (СИ) - Мария Сакрытина

- Круто, - повторил Ален. - Я ведь всё осознавал, Катрин. Всё, что со мной делали. Всё, что мне приказывали. И не мог помешать… Почему ты тогда сняла с меня цепь?

- Потому что ты мой друг, - удивлённо отозвалась я. - Тебе не кажется, что это неправильно - водить друзей на цепочке?

Ален усмехнулся.

- Правда? Ты странная, Катя. Ты очень странная, - и, помолчав, добавил, ошеломив меня до глубины души. - Отныне я буду служить тебе.

- Эй! - вскинулась я. - Не надо мне служить! Меня и так всё устра…

- Дура ты, Катька, - фыркнул колдун. - Я уже поклялся. И принёс тебе клятву верности. Отныне и навсегда. Метаморфы всегда кому-то служат - это нормально. Я хочу служить тебе.

Я не успела возразить - мы выехали на какой-то холм, с которого открывался отличный вид на гремящую колоколами столицу и поле битвы внизу. Мешанину рыцарей, вспыхивающие кое-где огоньки заклинаний, летящие стрелы.

И надвигающихся со всех сторон каменных громадин от шага, которых дрожала земля.

- На големов не действует магия, даже моя, - спокойно сообщил Ален, помогая мне спешиться. - Но твоя, Катрин, должна.

- И что мне делать? - опешила я, глядя вниз.

- Вытяни руку и пожелай, - отозвался мальчик. - Попробуй.

***

Золотой свет залил наш холм, поле внизу, волной прокатился до города.

Ален, по-детски схватив меня за руку, прижался, ошеломлённо глядя на сверкающую, безгрешную чистоту.

- Это прекрасно, Катрин… Ты прекрасна.

Я смотрела, как тают, попадая под волну света каменные громадины. Точно свечные огарки текут, осыпаясь, оставляя холмы прелой земли. Очень скоро всё поле было полно такими холмами.

- Я не понимаю, - тихо произнесла я, глядя, как мешанина внизу разделяется на бегущих и атакующих. И как, строго держась границы тени, за бегущими несётся серая волна Проклятых. - Я не понимаю. Я же ничего не делаю. Я ничего не чувствую. Как оно получается?

Ален глянул на меня и с улыбкой покачал головой.

- Блажен, Катрин. Блажен, кто руки свои в святой омоет крови… Никто тебе не ответит. Насколько я знаю, такого никогда раньше не случалось. Никогда ещё Грааль никого не осенял своей благодатью. Даже рыцарю Галахаду, чистейшему и благороднейшему, он лишь дался в руки. М-м-м, ты там случайно никаких голосов свыше не слышала? Может, что-то обещала?

Я покачала головой и уткнулась взглядом в поле, где во главе рыцарей скакал юноша с лучащимися в свете утреннего солнца золотыми волосами.

- Кто объяснит замысел Всевышнего? - пробормотал Ален, проследив за моим взглядом.

- Но Ален, - выдохнула я. - Я же даже не верю… в вашего… ну, Всевышнего.

Мальчик глянул на меня и улыбнулся.

- А может, это не так уж важно? Важнее, какая ты. Никто из них, даже самый добрый или блаженный, не протянул бы руку помощи метаморфу. И погиб бы там, в гробнице, потому что у тебя просто не было шансов выжить. Я не знаю, Катрин, в чём дело. И вряд ли кто-то знает. Но что-то ты такое сделала, что не смог и никогда бы не сделал никто из нас

- Юный философ, - вздохнула я. - Подсади меня лучше и поехали вниз. Я хочу убедиться, что с Эдвардом всё в порядке.

***

Мы ехали наперерез возвращающемуся в столицу войску. Изрядно потрёпанному - человеческому. Проклятые рассредоточились за стенами, а часть из них гнала союзные войска до границы.

Эд, усталый, непривычно смотрящийся в доспехах, скакал впереди. Его взгляд не отпускал нас с Аленом - у меня до сих пор светилась рука, а волна золота так пока и не угасла.

- Ален, - прошипела я сквозь зубы, когда мы спешились перед остановившейся по примеру принца конницей. - Как я выгляжу?

- Ужасно, Катрин, - отозвался метаморф, - но кому какая разница?

Я сглотнула и по примеру мальчишки опустилась перед спешившимся Эдвардом на колено. Подняла голову, поймала его взгляд… Больше всего мне сейчас хотелось его поцеловать, а не терпеть эти непонятные ритуалы. Но он подал мне руку, помогая встать, и поцеловал пальцы, ошарашенно изучая “татуировку”.

Позади войско скандировало что-то вроде “сальвадо” только на фрэснийском.

То же кричали и высыпавшие на улицы горожане, когда войско ехало ко дворцу. Я скакала на лошади позади Алена, чуть сбоку от коня принца и смотрела, как Эд, улыбаясь, машет рукой в латной перчатке.

Улыбка была натянутой. Эдвард то и дело кидал взволнованные взгляды на меня.

- Не переживай, - шепнул Ален, когда я поинтересовалась, а правильно ли мы всё сделали. - Он просто боится, что ты теперь уедешь. Раз теперь у него нет больше сил держать тебя взаперти.

Я поймала взгляд Эдварда и глубоко вдохнула.

Глава 11

- Ну вот и всё, - отставляя в сторону недопитый кубок с горячим молоком, сказал Ален.

Оторвавшись от изучения ссадин на ногах, я удивлённо уставилась на него.

- Что значит “всё”?

Мальчик глянул на меня и кивнул в сторону окна. Там, во внутреннем дворе, да и по всей столице сейчас творилось чёрт знает что. Народ бурно праздновал, народ пил - из королевских погребов выкатили пузатые бочки - народ славил своего короля и спасителя-принца, звенел в колокола и пел похабные песенки про альбионцев.

- Ты хотела стать нужной, - задумчиво произнёс мальчик. - Хотела доказать, что стоишь своего принца. Доказала. Что теперь?

Я машинально покосилась на изукрашенную татуировкой руку, спрятанную сейчас под плащ. Листики-цветочки-значки были великолепны, но непривычно смотрелись на моей собственной руке.

- Неправда. Я хотела, чтобы мы могли быть вместе…

И почему я обсуждаю это с десятилетним мальчишкой?

Ален глянул на меня и усмехнулся. Совсем не как десятилетний мальчишка.

- И как? Всё ещё хочешь?

Я нахмурилась. Глупый вопрос. Конечно…

Конечно?

- Я хочу знать, что с ним всё в порядке.

- Ну, это я могу тебе устроить, - улыбнулся Ален, откидывая лезущую в глаза чёлку. - Присмотрю за ним. Буду тебя навещать и рассказывать, как именно с ним всё в порядке.

- А ты сам.., - начала я, и тут до меня дошло. - Навещать? Куда?

- Ты собираешься здесь остаться? - в свою очередь удивился метаморф. И, дождавшись кивка, усмехнулся. - Катрин. Серьёзно. Здесь? В этом вот… мире? Только представь! Остаться. Навсегда.

Я представила. И передёрнулась.

- Подумай, Кать, - соскочив с подоконника, посоветовал юный колдун. - Я сделаю всё, что ты захочешь. Но тебе придётся выбрать - остаёшься ты тут со своим принцем или возвращаешься и никогда его больше не увидишь.

- Зачем ты так? - шепнула я, кусая губу. Зачем отравлять победу и радость, когда…

- Потому что ты захочешь, чтобы он тебя вспомнил и сделаешь ещё больнее, если не сможешь с ним остаться, - отозвался мальчик, - мне плевать на принца Эдварда. Но тебе потом будет плохо.