Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало (СИ) - Имие Ла

Перед самым началом поединка Соня обратила внимание на высокую женщину с серовато-стальными глазами без зрачков, одетую в черное. Девушка видела ее уже не в первый раз и решила обратиться с вопросом к сплетнику Рейдену:

- Рейден, та женщина, которая стоит рядом с креслом Шэнг Цунга - кто она? Я довольно часто встречаю ее вместе с Шэнгом... Это кто-то из его подручных? Будет ли она участвовать в Смертельной Битве?

- Это Тэра, один из генералов Императора, - произнес Рейден с таким видом, словно страстно желал оторвать головы и Тэре, и Шэнг Цунгу. - Шао Кан послал ее наблюдать за турниром. Заявку на участие она вроде не подавала - к нашему счастью, потому что она очень сильный боец.

Соня поняла, что спросила что-то не то, и благоразумно решила не задавать Рейдену дальнейших вопросов по поводу Тэры и ее миссии на острове. Она явно наступила склочному божку на больное место, потому что Рейден, с утра улыбавшийся до ушей, теперь надулся, как мышь на крупу, и старательно отводил глаза от Шэнга и Тэры - ведь Соня-то пока не знала о том, что Шао Кан - его родной брат, а Тэру протектор Земли ненавидит точно так же, как и всех прочих доверенных лиц Императора.

- Начинайте! - крикнул Шэнг, когда противники вышли на приготовленную для боя площадку.

Китана внезапно подмигнула Лю Кангу и сделала вид, что наносит удар. Молодой Избранный понял, что принцесса действительно чего-то от него хочет, и сам принялся старательно изображать поединок, благо в юности его учили навыкам бесконтактного боя.

Прижав Лю к земле, девушка шепнула ему:

- Если ты не используешь в бою все свое мастерство, то на победу можешь не надеяться.

- А какое тебе дело до моей победы или поражения? - вырвалось у Избранного, хотя поначалу он решил не подавать виду, будто слышит слова Китаны.

Ему легко удалось вырваться из захвата, хотя это был не захват, а одно название, и самому опрокинуть свою противницу на землю.

- Чтобы победить в следующем поединке, используй вещество, дарующее жизнь, - тихо сказала девушка.

- Ну-ка, повтори, - переспросил Лю Канг.

Шэнг Цунг идиотом не был и прекрасно заметил, что они только делают вид, что сражаются.

- Китана! - с раздражением крикнул он.

Нанеся противнику несколько касательных ударов, еще менее ощутимых, чем укус комара, принцесса сказала:

- Запомни мои слова.

Шэнг Цунг отлично все слышал, и подобная наглость со стороны эденийки просто вывела его из себя.

- Китана! Хватит! Это не очень умно с твоей стороны! Ты разочаровываешь меня! Я при первом же удобном случае доложу все твоему отцу! Бой окончен, ничья! Лю Канг, твоим следующим противником будет Саб-Зиро из клана Лин Куэй, а ты, Китана, больше в турнире не участвуешь, ты дисквалифицирована за более чем откровенное нарушение правил, я сегодня же аннулирую твою заявку!

Принцесса посмотрела на куэтанца с нескрываемой ненавистью.

***

Знаменитый клан Лин Куэй, одним из выдающихся членов которого был Би-Хань, он же Саб-Зиро-старший, изначально был основан во Внешнем Мире, где воины клана долгое время исполняли роль тайных убийц и разведчиков при Императоре, потом открыл вторую школу в Эдении, а впоследствии перебрался на Землю, где до XIII века нашей эры находился в Японии, а потом - в Китае.

В Лин Куэй Би-Ханю и его младшему брату Куай Ляну жилось очень тяжело. Били ниндзя много, а кормили плохо, ибо половину всех продуктов, которые выделял клану Внешний Мир, сожрал Грандмастер Ониро, а четверть оставшегося - его верные помощники Квейд Анэр и Тай Эрине. Штаб-квартира и замок клана находились в одном из практически неисследованных и недоступных горных районов Китая, и дорога в это место была известна лишь немногим.

Глава клана, Грандмастер Ониро по прозвищу Череп, был родом с Северного Куэтана. Уродлив он был как никто иной: он носил странноватую старомодную прическу в духе древних самураев с 'хвостом' на затылке, а свои светящиеся глаза без зрачков белого цвета вечно старался прикрыть капюшоном накидки, как будто стеснялся. Безобразную асимметричную рожу Ониро с безгубым ртом, раскосыми глазами и острым, как у Буратино, носом, вечно перекошенную от злости и сознания собственных недостатков, украшала идиотская бородка клинышком. Сам Грандмастер считал, что это весьма элегантно и сексуально, благо отношения с женщинами у него время от времени случались, и он считал себя весьма привлекательным, но у других людей его внешний вид вызывал ассоциации исключительно с обыкновенным вонючим козлом, который в деревне на лугу травку щиплет.

Череп носил стандартный черно-белый костюм ниндзя, поверх которого напяливал чудовищно неудобную и весящую около семи килограммов накидку допотопного фасона, чем-то напоминающую старинные хламиды эденийской знати. Точно так же одевались Квейд и Тай. Раньше облачение Ониро было черно-алым (он хотел таким образом подчеркнуть, что он как-никак глава клана), но члены Лин Куэй не имели права носить красные наряды - это была привилегия Алых, возмущенный глава которых Меи-Линг наехал на Ониро и показал ему бумагу о военной форме в Темной Империи, подписанную самим Шао Каном. После этого Грандмастер сменил-таки одежду, опасаясь гнева главы государства.

Ониро был редкостным самодуром и всю жизнь поступал по принципу 'так хочу, так желаю, и да будет вместо разума моя воля'. Он избивал и морил голодом несчастных членов Лин Куэй, присваивал и пропивал деньги, которые государство выделяло на содержание клана, и вытворял прочие мерзости. До Императора доходили слухи о том, что Ониро беспробудно пьет, курит травку, нюхает клей, бензин и жидкость для снятия лака, но доказательств сему обнаружено не было - Грандмастер умело скрывал свои прегрешения.

Ониро был чудовищно жесток и приказывал убивать членов клана, уличенных даже в самых незначительных проступках. Ясно, что после этого желающих стать воинами Лин Куэй по доброй воле не оказалось, и еще при жизни одного из прежних глав клана Син Кэртара ниндзя начали воровать на Земле малолетних детей и воспитывать их как своих воинов. Инициатива при этом исходила от неугомонного Ониро, и Син Кэртар, бессмертный, как и все куэтанцы, умер, само собой разумеется, не своей смертью, а стал жертвой озверевшего от нечеловеческой жизни подчиненного - самого первого Саб-Зиро.

Впридачу ко всему вышеперечисленному Ониро присвоил все коронные фразы Шэнг Цунга типа 'Твоя душа - моя' или 'Ты принадлежишь мне!', произнося их при каждом удобном случае. Техникой похищения душ Ониро не владел, но ему явно не давали спать по ночам лавры чемпиона Смертельной Битвы.