"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Эльба Ирина

— Я вот только об одном не подумала, — обратилась я к девочкам, присоединившимся к осмотру хвоста. — Где я нефритовую чашу возьму?

— Скажи спасибо, что нефритовый жезл у дракона искать не надо… — буркнула Лия, а я чуть не подавилась вдохом.

Однозначно плохо я на девочек влияю! Очень плохо!

— Да не принцесьтесь вы так — донесся из кустов голос Дракоши. — Древние создатели нашей расы все предусмотрели.

С этими словами, раздвигая растительность рогами, выбрался спаситель прекрасной половины человечества, держа в зубах тонкий коричневый прутик. Дракон подошел к своему сородичу поближе, встал на задние лапы и выронил на передние свою веточку. Пленник перестал раскачиваться на удерживающих его лианах, уменьшил децибелы грозного рычания и повел головой в нашу сторону, принюхиваясь.

— Перед вами задняя часть представителя вида «дракон», тип «газовыдыхающие», группа «чешуйчатые», — и он обвел «указкой» хвостатую попу, мерно покачивающуюся перед нами. — На сгибе задних лап у них имеются специальные наросты, — взмах лапкой указал нам на коленку, — которые при достижении определенной толщины легко сковыриваются без нанесения какого-либо вреда носителю. Форма у этих наростов как раз чашеподобная, а материал — нефритовый.

Я стояла и молча хлопала глазками, рассматривая этого маленького вундеркинда. Стало даже любопытно, что девочки об этом думают. Ответом на мою мысль были слова Эвриалы:

— Маленький мой, ты откуда таких премудростей понабрался?

Если бы не черный цвет нашего питомца, мы, наверное, увидели бы, как он покраснел, поскольку весь его вид говорил о крайнем смущении.

— Ну-у, — протянул Дракоша, — была у меня одна принцесса лет пятьдесят назад, — тяжелый вздох и стойка на четыре лапы. — Любопытная была очень, все что-то узнавала и в книжечку записывала, очень любила сись… сись… систематизировать, — вспомнил он незнакомое слово.

— И что с ней случилось? — чуть ли не всхлипывая, спросила Ева. — Ты ее съел?

— Ты что?! — взвилась черная тень. — Как ты могла такое подумать? Ее вон, один из этих увел, — и дракончик пнул привязанного по ноге.

В установившейся тишине особенно отчетливо послышался хруст, треск, и на землю упал кусок чего-то, отвалившегося от плененного «молочника». Наш премудрый друг потянул носом в сторону предмета, обнюхал его, а затем попытался схватить зубами, как неожиданно промелькнувший в воздухе белый хвост откинул деталь «очешуения» ближе к нам. А я так растерялась, что даже не отскочила от внезапно ожившей конечности.

— А она точно нефритовая? — Я подняла то, что оказалось наростом коленной чашечки. — И как мне его теперь доить? А если он мне этим своим хвостом по шапке настучит?

— Не боись, — подскочила ко мне Ангелина, с жадностью рассматривая чашу у меня в руках. — Мы тебя подстрахуем: лапы его Лиа крепко спеленала, если что, и хвост нейтрализуем.

— То есть я приступаю?

— Приступай! — поддержала меня подошедшая ближе Юстис.

— Точно приступаю? — Как-то тревожно мне стало.

— Не принцесься, я говорю! Дай чашу подружке подержать, — начал раздавать указания Дракоша. — А теперь лови его за кончик хвоста.

Я послушно начала выполнять указания, все-таки Драко ему как-никак сородич. Наверно, знает, что делать.

— Теперь обхвати вот это красное утолщение двумя руками, нежно надави и сцеди капельки в чашу.

И опять я сделала все, как сказали, а как только первые капли упали на дно нефритовой емкости, нас оглушил рев плененного дракона. Мы с девочками завизжали, при этом я выпустила, отталкивая от себя, хвост, а Геля, помогавшая мне, бросила чашу, отскочив в сторону.

— Да что за жизнь такая? Если бы не была уже блондинкой, то сейчас бы ею стала, растеряв всю пигментацию со страху.

Попросив девочек обождать минутку, я ринулась обратно в кусты. Пробравшись к драконьей голове, я нерешительно застыла напротив нее.

— Многоуважаемый краснобокий молоч… кхм… млечник, — прочистив горло, начала я, — вы не сердитесь на нас, но мне очень надо раздобыт ь немного вашего молока. От вас не убудет, а у меня на кону стоит счастливая семейная жизнь.

Честно говоря, я не знала, что еще можно сказать. Вообще этот спич был несколько спонтанным, просто хотелось как-то объяснить наверняка разумному животному за что мы с ним так поступаем. Посмотрев пристально в его глаза, я поняла, что злости или какой-то ярости в них нет. Вообще выражение морды было непонятным — слишком ласковым для дракона. Задумавшись над парадоксом, я вернулась к боевым подругам.

— Возможно, я плохой физиогномик… — начала я пояснение, но меня перебил вопрос Эвриалы:

— Ты — гномик? А я была уверена, что ты человек.

— М-да, слово действительно какое-то неправильное. Человек я, а дракон, кажется, дал добро на наш акт вандализма. Так что дубль два!

Я снова поймала белый хвост за красный шарик, Геля подставила нефритовую посуду, и мы начали доить. Дело вроде пошло на лад — все оказалось не так страшно, как я боялась. Подопытный даже не дергался, но периодически издавал порыкивания и гортанные звуки, которые меня настораживали.

— Драко, а ты можешь перевести, что он там рычит? — не выдержала я.

— Пока нет. Он ничего внятного не произносит. Не обращай внимания, — и дракончик, обойдя нас с Ангелиной по кругу, уселся на ноги Лианеи, обхватил ее под коленки и зарычал свое привычное: «Моя принцесса».

— Я закончила! Судя по тому, как уменьшился этот шарик, выжимать там больше нечего, да и чаша наполнена. — Я старательно вытерла руки салфеткой. — А как мы это дело повезем, чтобы не пролить?

— А ты возьми у него вторую чашу и накрой сверху, — предложила Юстис. — Их между собой можно скотчем склеить или у Лианеи веревки попросить.

На том и порешили — быстренько собрали свои вещички, упаковали чашу с молоком и выдвинулись в обратный путь. А когда отошли на достаточное расстояние, успев подняться на горку и спрятаться за деревья, Лиа приказала своим питомцам отпустить дракона на волю. Он хоть и вел себя все это время достаточно мирно, но подстраховаться не мешало.

Странно только то, что после того, как лианы расползлись по кустам, дракон упал на землю и там и остался лежать. Да еще и звуки какие-то… мурчащие издавал. Странная в этом мире живность!

Солнышко уже перевалило за полдень, погода радовала теплом, и шагать было одно удовольствие. Опять же прекрасная возможность обсудить другие задания.

— Чей билет будем выполнять следующим? — уловила общий настрой Юстис.

— Кидать жребий бессмысленно, надо с Дракошей посоветоваться. — И Ева наклонилась потрепать любителя принцесс по загривку. — Ну, что скажешь?

— О чем, гр-рау?

— Много у вас тут драконов с яйцами? Нам надо исследование провести… — пробурчала дриада, тяжело вздыхая.

— Ну, или хотя бы с молочными зубами — нам бы парочкой зубиков разжиться, — вмешалась Юстис.

— Ксгати, маленький, у тебя молочных зубов не осталось? — поинтересовалась Эвриала.

— Что такое молочные зубы? — Дракон сел на хвост и, изогнувшись, почесал задней лапой за ухом. — У меня их, кажется, и не было.

— А Шангрилии у вас тут где водятся? — Я вспомнила название этих редких собственников уникальных яиц.

— Ох, эти уединенно живут. Дня три пешком в горы топать. — В дракончике взыграло веселое настроение, и он погнался за летающей вокруг нас бабочкой.

Топот стоял неимоверный, и потому мы не сразу услышали приближение какого-то табуна. Все, что мы успели сделать, — это отскочить в сторону с тропинки, чтобы дикое стадо нас не затоптало. Сердце в груди лихорадочно трепыхалось по мере того, как начала сотрясаться земля.

— Лианелия, солнышко, душечка, радость наша, — заюлили в один голос сестры, — а давай ты нас на ветки подсадишь быстренько, пока из нас отбивную не сделали?

Не успели мы вознестись на верхушки деревьев, как на поляну из-за поворота выбежали семь сверкающих белых драконов с красными полосами по бокам. Они двигались, опустив головы к земле, втягивая дорожную пыль и выпуская после этого из ноздрей багровый дым. Отбежав на пару метров дальше места нашей дислокации, самый первый зверь, в коем я узнала недавнего знакомца, резко затормозил. Его последователи явно не ожидали такой подлянки и в результате впечатались рогами в «вид сзади». От комизма разворачивающегося действия мне стало весело, но ровно до тех пор, пока эти мифические динозавры не начали водить головой из стороны в сторону, обнюхивая воздух и негромко перерыкиваясь.