Боевой путь Императорского японского флота - Пол Далл

Что касается Одзавы, он сделал все, что мог. Однако он оказался не в силах не то что потопить, даже серьезно повредить хотя бы один американский корабль. Новое несчастье обрушилось на него в 12.22. Подводная лодка "Кавэлла" всадила 4 торпеды в тяжелый авианосец "Сёкаку". Авианосец потерял ход и загорелся. Несмотря на отчаянные усилия команды, пламя достигло погребов. В 15.10 "Сёкаку" взорвался и затонул. (Из всех авианосцев, атаковавших Пирл-Харбор, теперь уцелел один "Дзуйкаку".) Одзава перенес флаг на эсминец "Уракадзэ", который вместе с остальными снимал экипаж "Сёкаку".

До конца налета четвертой волны ОС 58 только оборонялось. Расстояние до японцев было слишком велико, чтобы американцы могли ответить ударом. Вскоре после потопления "Тайхо" Первый Мобильный Флот повернул на NW, за ним шло Авангардное Соединение. Но Одзава не отступал. На его авианосцах оставалось всего 102 самолета, однако рапорты его летчиков и сообщения Какуты убедили его, что несколько американских авианосцев потоплены. Кроме того Какута сообщил, что большое число авианосных самолетов благополучно село на Гуаме. Одзава верил, что Какута все еще располагает сотнями самолетов.

Одзава перенес свой флаг на "Хагуро", а потом на "Дзуйкаку". Хотя у него осталось только 102 самолета, он был полон желания сражаться. Спрюэнс не проводил ночных поисков. Его флот шел на NW со скоростью 24 узла, в то время как Одзава развивал только 18 узлов. Ночной контакт и утренняя атака Спрюэнса могли нанести серьезный урон Первому Мобильному Флоту. Но вышло так, что Спрюэнс узнал, где находится Одзава только 20 июня в 15.40. После полудня Одзава начал заправку с танкеров, но в 16.15 "Атаго" сообщил, что из перехваченных радиограмм следует, что Спрюэнс обнаружил японские силы.

Одзава немедленно прекратил заправку и увеличил скорость до 24 узлов, двигаясь на NW. Спрюэнсу приходилось принимать трудное решение. Его пилотам предстоял дальний полет и посадка уже в темноте. Адмирал понимал, что многие пилоты могут не вернуться на авианосцы. И все-таки в 16.20 он приказал поднимать самолеты. К 16.36 ударная волна из 85 истребителей, 77 пикировщиков, 54 торпедоносцев была в воздухе.

Японские силы были разделены на 3 группы. Первая состояла из "Дзуйкаку", "Хагуро", "Мьёко" и эсминцев прикрытия. Примерно в 19 милях на SW находилась вторая группа: авианосцы "Дзуньё", "Хиё", "Рюхо", линкор "Нагато", тяжелый крейсер "Могами" со своими эсминцами. В 10 милях прямо на S находилась третья группа: легкие авианосцы "Титосэ", Тиёда", "Дзуйхо", линкоры "Мусаси", "Ямато", "Конго", Харуна", тяжелые крейсера "Такао", "Майя", "Атаго", "Кумано", "Судзуя", "Тонэ", "Тикума" тоже в сопровождении эсминцев.

Одзава смог поднять только 80 своих самолетов, прежде чем прибыли 216 американских. Атака длилась с 18.40 до 19.00. "Хиё" получил 2 попадания торпедами и затонул в 20.32. Были потоплены 2 танкера, танкер "Гэньё Мару" после 3 близких разрывов потерял ход и был потоплен эсминцем "Удзуки". Сильные повреждения получили авианосцы "Дзуйкаку", "Дзуньё", "Тиёда" и тяжелый крейсер "Майя". "Сигурэ" получил попадание мелкой бомбой. Линкор "Харуна" получил 1 бомбу в корму и 2 — в квартердек. Они пробили 2 палубы и взорвались, вызвав сильные течи и разрушения. 2 близких разрыва слева по носу изрешетили корпус и убили 15 человек.

"Решительная битва" снова была проиграна. Впрочем, Одзаву нельзя обвинять за это. Ему приказали вступить в бой, имея вдвое меньше сил. Он твердо рассчитывал на 500 самолетов Какуты, но не получил их. Самой большой его ошибкой была атака Линейных Сил. Новое тактическое построение, которое должно было отвлечь внимание авиации противника от американских авианосцев, сработало отлично. Но это вина неопытных пилотов, а не адмирала. Его третья и четвертая ударные волны использовали неверные координаты. Кроме того, Одзава считал Гуам убежищем, а он стал могилой для японской авиации.

Очень трудно сделать что-то больше, имея так мало сил и таких неопытных пилотов.

Оглядываясь назад, можно сказать, что лишь невероятное чудо могло помочь Одзаве победить. Американцы имели гораздо больше кораблей, самолётов, более совершенные системы вооружения и более гибкую тактику. Даже если бы все шло так, как хотелось японцам, они повредили бы несколько американских авианосцев, пусть даже потопили кое-кого. Но на флот поступали все новые и новые корабли. Мощь американского кораблестроения в конечном итоге сокрушила Японию. Япония начала испытывать сложности в доставке сырья из Южных Морей на японские верфи. Ей было трудно даже удерживать флот на довоенном уровне. Кроме того драгоценная нефть, из-за нехватки которой и начиналась война, не удавалось переработать. Следовательно, ее нельзя было использовать в топках корабельных котлов. Положение Императорского Японского Флота было критическим. Но, как в греческой трагедии, драму следовало доиграть до печального конца. Ведь оставались те, кто просто не мог смириться с неизбежностью поражения.

Первый Мобильный Флот

Мобильное Соединение Авангард

Легкие авианосцы: Дзуйхо, Титосэ, Тиёда

Линкоры: Ямато, Мусаси, Харуна, Конго

Тяжелые крейсера: Атаго, Майя, Тёкай, Кумано, Тикума, Тонэ

Эсминцы: Асасимо, Кисинами, Окинами, Таманами, Хамакадзз, Фудзинами, Симакадзэ

Соединение "А"

Тяжелые авианосцы: Тайхо, Сёкаку, Дзуйкаку

Тяжелые крейсера: Мьёко, Хагуро

Легкий крейсер: Юбари

Эсминцы: Асагумо, Уракадзэ, Вакацуки, Хацуюки, Акииуки, Симоцуки

Соединение "В"

Авианосцы: Хиё, Дзуньё

Легкий авианосец: Рюхо

Линкор: Нагато

Тяжелый крейсер: Могами

Эсминец: Митисио, Новаки, Ямагумо, Сигурэ, Самидарэ, Хаясио, Хамакадзэ, Акисимо

3 танкера в сопровождении эсминцев Хацусимо, Хибики, Цуга

2 танкера в сопровождении эсминцев Юкикадзэ, Удзуки

5 Флот, Оперативное Соединение 58

Оперативная Группа 58.1

Тяжелые авианосцы: Хорнет, Йорктаун

Легкие авианосцы: Белло Вуд, Батаан

3 тяжелых крейсера

2 легких крейсера

10 эсминцев

Оперативная Группа 58.2

Тяжелые авианосцы: Банкер Хилл, Уосп

Легкие авианосцы: Монтерей, Кэбот

3 легких крейсера

12 эсминцев

Оперативная Группа 58.3

Тяжелые авианосцы: Энтерпрайз, Лексингтон

Легкие авианосцы: Сан Хасинто, Принстон

1 тяжелый крейсер

4 легких крейсера

13 эсминцев

Оперативная Группа 58.4

Тяжелый авианосец: Эссекс

Легкие авианосцы: Лэнгли, Каупенс

4 легких крейсера

14 эсминцев

Оперативная Группа 58.7 — Линейные Силы

Линкоры: Вашингтон, Норт Каролина, Айова, Нью Джерси, Саут Дакота, Алабама, Индиана

4 тяжелых крейсера

13 эсминцев

Дозорная линия

25 подводных лодок

Печальный конец

После падения Сайпана Императорская Верховная Ставка поняла, что через несколько месяцев последует новая крупная высадка, хотя неясно где именно. Но то, что это произойдет, не оспаривал никто. Это могло произойти на Минданао, Тайване или даже Рюкю. Поэтому Императорская Верховная Ставка подготовила три альтернативных плана "решающей битвы": СЁ-1 — операция на Филиппинах; СЁ-2 — на Тайване; СЁ-З — на Рюкю.

Высадка была произведена утром 17 октября 1944 года на Лейте, в центре Филиппин, на северо-западном побережье острова, между Таклобаном и Дулагом. Немедленно был задействован план СЁ-1. Как и раньше, японская доктрина требовала сложного разделения сил. Чрезвычайно важно было обеспечить прикрытие с воздуха всех морских соединений силами авиации, базирующейся на Филиппинах, так как авианосцы более не могли обеспечить такое прикрытие.

Однако противник ожидал такой концентрации японской авиации и переброски подкреплений с севера. Чтобы помешать этому было использовано Оперативное Соединение 38 адмирала Марка Митчера из состава 3 Флота адмирала Хэлси. Его Быстроходное Авианосное Соединение было увеличено до 9 тяжелых и 8 легких авианосцев, несущих 1178 самолетов и прикрываемых мощным Линейным Флотом. Адмирал Нимиц, зная, что японцы бросят против высадившихся на Филиппинах войск все самолеты, имеющиеся в их распоряжении, приказал Оперативному Соединению 38 провести 20–21 сентября серию налетов на аэродромы Лусона с целью уничтожить японскую авиацию. Под удар попали и японские корабли. Эсминец "Сацуки" был потоплен в гавани Манилы, получив 1 бомбу в носовую часть, и 2 — в середину корпуса. Оперативное Соединение 38 возобновило налеты 9 октября, атаковав 30 аэродромов на Тайване, затем 12–13 и снова 17–18 ноября бомбардировке подвергся Лусон. Японцы продолжали перебрасывать самолеты на юг, американские авианосцы продолжали истреблять эти самолеты. К тому времени, когда японский флот прибыл в филиппинские воды, у командующего 6 Воздушным Флотом вице-адмирала Сигеру Фукудомэ практически не осталось самолетов, чтобы обеспечить требуемое воздушное прикрытие, хотя Императорская Верховная Ставка рассчитывала на него, составляя план отражения высадки.