Королевство кошмарных снов - Владислав Николаевич Зарукин

казнить, — тепло улыбнулся Максим и приобнял Стефанию за плечи, — велим слово молвить!

Стефания, молчавшая с самого начала встречи, не выдержала и тоже улыбнулась.

— Всё хорошо, ребят. — сказала она. — Я просто принимала важное решение.

— Насколько важное?

— Максимально. — со всей серьёзностью ответила Стеша. Максим повёл плечами и как-то напрягся.

— Стёпка, ты сейчас о чём?

Стефания снисходительно посмотрела на него и внезапно рассмеялась.

— Да не про тебя, балбеса, не надейся!

Максим усмехнулся с показным пренебрежением.

— Я само спокойствие.

— Хотя то решение, которое я приняла, касается тебя напрямую.

— Эй!

— Стеш, ты только не говори, что завязываешь с Бездной, окей? — попросил Тоник.

— Наоборот. — сказала Стефания и Макс, который хотел вставить какое-то замечание, замолчал.

— А можно поподробнее? — спросил я. И Стефания начала рассказывать.

За прошедшую ночь, как выяснилось, нестандартные впечатления получил не один я. Улёгшись спать пораньше, Стеша не торопясь прошла через «Карьерную лестницу» и вышла к Храмовому Городу. Погуляв по его улицам, она каким-то непонятным для неё самой образом оказалась у Древа. И уселась на своё любимое место, на вершине одного из холмов, под широкой кроной высокого дерева. Наша подруга никак не могла решить, хочет она продолжать исследование сновиденного мира, или не хочет. Её серьёзным образом пугала вероятность того, что мы можем пострадать. И, хотя Максим и убеждал её, что опасностей хватает в любом мире, она подчас была готова отказаться от всех этих снов и жить только в одном мире, обычном, без возможности любых магических путешествий.

А потом на её холме объявились Шаманы. Увидев уже знакомых ей существ, Стефания некоторое время наблюдала за ними, а затем ей в голову пришла одна интересная мысль. Вскочив с места, она догнала Шаманов и подошла к тому, который разговаривал с ней в их прошлую встречу.

— Дочь Остроглазых. — Шаман приветливо кивнул и коротко наклонил голову.

— Шаман. — Стефания скопировала поклон и сказала: — Вы, помнится, обещали мне помощь.

Шаман прищурился, но благосклонно кивнул.

— Обещал.

Тогда Стефания собралась с мыслями и спросила:

— Как избежать опасности здесь и в других подобных местах? Как узнать, что опасно, а что — нет? Как от этого защититься?

Шаманы переглянулись, а самый старший из них — тот, с которым она разговаривала — ответил:

— Дитя Остроглазых ищет мудрости, отличной от той, которая наполняет сердца его народа, да?

Стеша не поняла, о чём сказал Шаман, но на всякий случай кивнула.

— Да.

На деревянном лице Шамана появилась улыбка.

— Этот мир, — начал говорить он и Стеша неожиданно для себя вздрогнула, до того серьёзно и весомо эти простые слова звучали, — опасен лишь для тех, кто полон сомнений. Ты понимаешь, дочь Остроглазых? Только тот достигнет цели, кто не знает слова «страх».

Стеша поморщилась.

— Это слишком общие сло...

— Ты должна принять в себе самое главное. — мягко перебил её Шаман. — Твои возможности определяет только твоё Желание. Стремление и Вера, что питают и движут твою Суть. Желание, которое имеет твой Дух. — с этими словами Шаман протянул руку и коснулся узловатыми пальцами груди Стеши. — Вот здесь.

Замолчав, Шаман удовлетворённо кивнул и, улыбнувшись, степенно направился по своим делам, а несколько его соплеменников последовали за ним. Стефания осталась стоять на одном месте. Обычные слова, которые произнёс Шаман, породили в её душе такую бурю эмоций и ощущений, что спокойствие пришло к ней ещё не скоро.

— Он говорил про веру и желание, понимаете? — спросила у нас Стефания. — Здесь это, конечно, особенно не звучит, но во сне казалось какой-то истиной. Словно в этих словах есть сокрытый смысл. И я подумала — а что, если он говорил про веру в себя? Ну, знаете эту старую тему — типа, веди себя так, словно неудача невозможна, и всё получится, да? Ну, вот. Я долго сидела у Древа и раздумывала об этом, а потом почувствовала что-то такое, ну... странное. Так просто не передать. И решила проверить.

— Проверила? — спросила Алиса. Стефания кивнула.

— Да. Он был прав, ребят. Этот Шаман, кем бы он ни был, был прав. Всё дело в эмоциях. В наших настроении и желании.

— То есть? — не понял я. — Ты хочешь сказать, что...

— Я переместилась из одной локации «Обитайки» в другую. — сказала Стеша и я запнулся. — Телепортировалась без подготовки и Лабиринтов. Взяла — и телепортировалась.

— Куда?

— К Мельнице. А потом — ещё дальше, к Вопящим Холмам. Помните, Тёма про таверну рассказывал, такую, с высокой крышей и странной архитектурой?

— «Белая Хижина». — вспомнил я и девушка кивнула.

— Да, она. Так вот. Я её видела.

Мы переглянулись.

— Я правильно тебя понял, — сказал Макс, — ты просто поверила в себя и стала делать всё, что угодно?

Стефания поправила волосы и тряхнула головой.

— Не то, чтобы «просто поверила», Макс. Но я смотрела на Древо и в какой-то момент поняла, что если буду делать то, чего хочу больше всего, то всё может получиться. Одной веры в себя недостаточно. Нужно Желание.

— Ничерта не понимаю, — сознался я, — но ты продолжай, это интересно.

Обсуждение экспериментов Стефании в итоге затянулось до самого вечера. Мы даже сдачу учебников в библиотеку перенесли на другой день, до того хотелось обговорить детали и разобраться в подробностях. А ночью перед тем, как ложиться спать, я подумал о том, что оброненные случайным образом слова Макса очень хорошо согласуются с тем, что рассказала нам наша подруга.

«Не хочу я ничего на потом оставлять. — сказал тогда Макс. — Я хочу всё здесь и сейчас».

И это заявление, если поразмыслить, вполне может стать нашим руководством для действия.

«Звучит, как план», — подумал я и, выключив свет на кухне, направился в комнату.

* * * * * *

В себя я пришёл, сидя на ступенях лестницы. Посмотрел по сторонам. О, глядите-ка! Мой старый знакомец, «Офисный центр». Та самая «Карьерная лестница», как её называет Стефания. Итак...

Встав со ступеней, я поднялся на следующий