Фаврит - Максим Грек

Северный Торговый Ряд. Ресторан «Силемский портной». Полдень — не такое уж и оживлённое время, но половина столиков уже занята. Вдвоём присели за свободный столик у стены. Бабник усадил Корину рядом с собой, так чтобы она не смогла сбежать: с одной стороны стена, а с другой сам бабник.

Официантка принесла меню, но не спешила отдавать посетителям, сосредоточив всё своё внимание на Корине. И что её заинтересовало? Почти мгновенно, воровка поняла причину удивления официантки и тут же поспешила накинуть капюшон обратно на голову. Тут уж и официантка взяла себя в руки и отдала меню.

— Стесняешься того, что ты — человек? — действие с капюшоном не осталось незамеченным бабником.

— Конечно, нет! Мой отец был человеком! И я им горжусь! — не сразу Корина поняла, что слишком много разбалтывать о себе — вредно.

— Ясно.

Принесли заказ. Корина, желая навредить мерзкому похитителю, выбрала всего самого дорогого и побольше, притом следя за реакцией похитителя. Но он почему-то никак не прореагировал на выходку девушки, а только лишь кивал, подтверждая, что согласен с заказанными блюдами.

За едой похититель молчал. Корине кусок в горло не лез, хоть вся еда и была неимоверно аппетитной. Тут вам и лобстеры в соку дерева Жива, и сочное мясо неведомых бизонов, и жареные до хрустящей корочки креветки, и ароматный свежеиспечённый хлеб, и сок фруктов с южных земель… Всё вкусно. Но что же надо этому бабнику? Ну, не вериться в пустую доброту! Не сам же Амонарод спустился на землю и помогает ей! Да и асам всегда что-то нужно.

— Зачем ты меня спас? — спросила девушка, не выдержав молчания. — Что тебе от меня нужно?

— Информация. Я ничего не знаю про этот город.

— И ты спас воровку только за тем, чтобы расспросить её о городе? Не верится что-то! В любом трактире тебе расскажут больше.

— Ты не поняла. Спас я тебя просто так. Но раз мы вместе обедаем, то я могу поговорить с тобой.

— То есть спас ты меня просто так? Такого не бывает! Появление такого замечательного существа, каким ты себя описываешь — невозможно. Это всё равно, что сказать, что ты — хайдор! Сам понимаешь, какова вероятность…

Собеседник удивленно воззрился на Корину и неожиданно рассмеялся, привлекая внимание посетителей ресторана и заставив служащих попросить не мешать другим трапезничающим.

— Что смешного я сказала? — надулась девушка.

— У тебя дар предсказателя?

— Издеваешься? Конечно, нет!

— Странно. Но ты попала прямо в точку! Мое тело — это тело хайдора.

Видя сомнения на лице воровки, хайдор схватил нож и оцарапал кисть своей руки. Выступили капельки крови.

— Голубая кровь! — вскрикнула девушка, вновь привлекая внимание всего ресторана. — А может ты всего лишь тайдор?

Собеседник ничего на это не ответил. Впрочем, Корина и сама понимала, что сморозила глупость. Пусть у тайдоров и синяя кровь, но они никогда не ходят непокрытыми в такие солнечные дни. Не зря же их ещё называют ночными дорами. Если бы собеседник был тайдором, то его лица сейчас нельзя было бы разобрать — он весь был бы замотан в защищающие от солнца тряпки. А этот ничего — только широкополая шляпа, которую он снял ещё при входе в ресторан. Тайдоры бледны, как сама смерть, а этот — загорелый. Только мешки под глазами и шрам над виском. Но даже в таком виде весьма симпатичный… для всех, кроме Корины. Для неё его внешность неприятна.

— Давай познакомимся, — внезапно предложил он, когда приступали уже к десерту. — Зови меня Хром.

Бабник наверняка подумал, что вкусный десерт, которого больше всего ожидала Корина, подействует на неё умиротворяюще и она расслабится. Ну, уж нет.

— А я — Тиалла Мурсхейм, — сочинила девушка себе новое имя.

— Не хотелось тратить очки опыта… — непонятную фразу произнёс бабник и задвигал руками в воздухе.

— Тебя зовут Корина, — после нескольких секунд непонятных манипуляций вынес вердикт собеседник. — Тебе четырнадцать лет. Живешь в Речном районе с мачехой… Отец погиб… мне очень жаль…

— Хватит! — остановила его девушка. — Откуда ты это узнал? Ты менталист?

— Маг разума? — переспросил бабник. — Нет. Пока я мало, что знаю о магии. Но у меня есть способ узнать кое-что о собеседнике. И не пугайся меня, я не желаю тебе вреда.

Как тут не испугаться! Менталист, который не признаётся, что он маг. Да будь он даже адептом ментальной направленности, и то — страшно. Это вам не какие-то огневики, годные лишь на прямолинейный бой. Маги разума — действительно страшны. Не зря они так ценятся стражей! Не зря их так боятся все преступники города!

Но признаваться, что она напугалась — Корина не собирается!

— Говори, что хотел от меня услышать, и я уйду, — гордо и надменно она произнесла эти слова, хоть внутренне и леденела от страха.

Слухи о менталистах ходят разные. И то, что они могут подчинить себе любого. И то, что они способны добыть из собеседника любую информацию. Но на чём сводятся все слухи: так это на том, что не нужно смотреть в глаза такому магу.

— Ты чего взгляд отвела? — удивленно поинтересовался бабник, пытаясь вновь установить контакт.

— Ничего. Говори, что от меня нужно?

— Да ничего не нужно, — попытался вновь подловить Корину собеседник, прикидываясь тихим и мирным. — Я спас тебя только лишь потому, что ты похожа на одну мою знакомую, которую я очень любил.

— Любил? — удивленно переспросила девушка, вновь посмотрев в глаза этого мерзкого бабника.

— Да. Она была на пару лет моложе тебя, когда я видел её в последний раз. Хорошая девочка.

А может он не плохой? Не может такого быть!

— Не пытайся заморочить мне голову! Я тебе не поверю! Это уловка! Ты пытаешься флиртовать со мной, как и с той сестричкой на торгу!

— Флиртовать с тобой? — переспросил собеседник и дико рассмеялся.

— Что смешного?

— Извини, но ты слишком мала для меня.

— Мне уже четырнадцать!

— И что? Мне семнадцать. Вот догонишь меня по возрасту — тогда и поговорим.

— Больно надо…

Этот мерзкий тип, пытается выставить всё так, будто Корина добивается его!

— А с теми сёстрами… Я не флиртовал с ними.

— Как будто я не слышала: «Такое чувство, что я видел вас во сне!» — предельно мерзко и слащаво попыталась повторить Корина.

— Я такого точно не говорил! — возразил мерзкий бабник. — Я действительно подумал, что видел её. Это потом оказалось, что прежде, на той же улице, я мельком увидел её сестру. Я же не знал, что они близняшки! И вообще, какое тебе дело? Ревнуешь?

Если бы бабник не сдвинул к себе все колюще-режущие приспособления, то оказался бы немедленно расчленён.