Измененная - Лисса Прайс

Добравшись до дома Мэдисон, я нажимала и нажимала кнопку звонка. Ее не оказалось дома. Я столько прошла, а ее не было на месте! Действие обезболивающего уже прекратилось, и мое зашитое лицо болело. Я сползла по двери и, бессильно рухнув на ее крыльцо, провалилась в сон. Уже наступили сумерки, когда хозяйка дома вернулась и разбудила меня.

– Кэлли! Что ты здесь делаешь? – Мэдисон наклонилась ко мне, и ее светлые волосы упали ей на глаза. – Я твоей машины не видела! – Она помогла мне встать и изумленно уставилась на мой наряд садовника. – Что это на тебе? Это какая-то новая мода для подростков?

Она отперла дверь, и я оказалась в ее ярко освещенной прихожей. Тут она наконец разглядела мое разбитое лицо со швами и прочим.

– Господи! Что с тобой случилось?

– Мэдисон, я должна сказать тебе правду. Я не арендатор. Я настоящий подросток. Донор. И мне надо очень много рассказать тебе про «Цели».

– Ты… подросток?!

– Да.

– Ты внутри не такая же старуха, как я?

Я помотала головой. Секунду она потрясенно смотрела на меня.

– Значит, все это время…

– С самой первой нашей встречи в клубе «Руна», – тихо проговорила я.

– Теперь понятно, почему твоя речь показалась мне такой юной! Ты и правда юная. Но почему ты на такое пошла?

Я была совершенно выжата. Все лицо у меня болело. Ноги ныли. Мне хотелось просто снова заснуть лет этак на миллион.

– Потому что иначе нельзя было.

Она подхватила меня под руку, стараясь поддержать.

– Давай-ка найдем тебе болеутоляющее и отправим под горячий душ. А потом изволь сесть и все мне рассказать.

Спустя час, когда я поведала Мэдисон обо всем случившемся, мы решили, что мне следует связаться с Лорин. Я приняла душ и переоделась в чистую одежду, которую подобрала мне Мэдисон. Лицо у меня по-прежнему оставалось разбитым и опухшим, и одного зуба не хватало, но я почувствовала себя почти человеком. Вскоре раздался звонок в дверь, и Мэдисон впустила в дом ухоженную и подтянутую женщину в брючном костюме из мягкой ткани и с ниткой жемчуга не шее.

– Привет, Кэлли! – Женщина протянула мне руку. – Ты знала меня только как Рис, но на самом деле я такая.

– Лорин!

Я пожала ей руку. Ей оказалось около ста пятидесяти – и она была именно такой элегантной, какой я ее себе представляла.

К нам присоединился немолодой джентльмен в деловом костюме.

– Это мой поверенный, мистер Крейс. Он был также поверенным Хелены.

Мэдисон кивнула, впервые с ними знакомясь, а потом извинилась и ушла:

– Пойду принесу что-нибудь выпить.

Мы устроились в гостиной. Лорин содрогнулась при виде моего лица.

– Кто такое с тобой сделал?

– Просто побывала в драке.

– В приюте настолько плохо?

– Нет, – ответила я. – Намного хуже. – Я посмотрела на них. Сейчас у меня не получилось бы все им объяснить. – Вот что: я лучше умру, чем туда вернусь.

– Не бойся, этого не будет. Я рада, что ты со мной связалась, – сказала Лорин. – Мы пытались тебя отыскать.

– Правда?

– Извини за наш последний разговор. Ты должна понять: я была потрясена, узнав про Хелену.

– Я понимаю.

– Пока я не имею права рассказать тебе обо всем, – тут она переглянулась со своим юристом, – но Хелена была моей лучшей подругой. И мне хотелось тебя найти, потому что теперь я знаю: она в тебя верила.

Я не понимала, что это должно означать. Может, Хелена отправила ей какое-то послание, пока я была в отключке?

– И мы кое-что придумали, – продолжила она.

– Мы утверждаем, что Лорин инициировала процесс установления опекунства над тобой к тому моменту, когда тебя поместили в приют, – сказал поверенный. – Следовательно, ты – не имущество приюта и потому они не имеют права направлять тебя в «Лучшие цели».

– Пусть даже ты и совершила правонарушение…

– Якобы, – вставил адвокат.

– Якобы, – повторила следом за ним Лорин. – Если ты уже находилась в тот момент под опекой, мой адвокат должен был бы защищать твои интересы. Это право тебе предоставлено не было.

– Поэтому приют и банк тел не могут на тебя претендовать, – пояснил адвокат.

– Значит, ты станешь моим официальным опекуном? – спросила я у Лорин.

– Ты можешь оставаться совершенно свободной. Я просто буду именем на соответствующих документах.

На секунду меня кольнуло болью разочарования. Это было глупо. С чего это Лорин стала бы вешать на себя бремя реального опекунства? Она меня практически не знает. Хватит уже того, что она станет моим опекуном на бумаге.

– Цель состоит в том, чтобы уберечь тебя от приюта. Тогда ты будешь свободна делать все, что пожелаешь, – сказал адвокат.

– Я хочу спасти моего младшего брата, – заявила я. – И, по-моему, это можно сделать, только уничтожив банк тел.

– Мы очень надеялись, что ты скажешь именно это, – отозвалась Лорин.

Мы все принялись за работу: Лорин, ее поверенный, Мэдисон и я. Мне пришло в голову создать объявление, чтобы имитировать ту передачу из «Лучших целей», которую я видела у Мэдисон. Мы не станем дублировать Старика, однако достаточно несложно будет создать цифровые копии лиц Тинненбома и Дорис с настоящего объявления. А потом мы вложим в их уста те слова, которые нам нужны.

Мэдисон вызвалась создать псевдообъявление, пользуясь своими давними умениями продюсера. Она сделала несколько звонков и собрала команду звуко- и видеооператоров: специалистов-старичков, которые быстро превратили ее пятиместный гараж в студию. А еще она наняла двух подвинутых на компьютерах старичков, чтобы они пробились в систему и смогли транслировать объявление по выделенному «Лучшим целям» каналу для клиентов. Это было не так-то просто, однако Мэдисон располагала немалыми денежными средствами и могла оплатить и работу, и оборудование. Ей хотелось возместить тот ущерб, который она уже успела нанести другим своей арендой в банке тел.

Я обнаружила, что у безбашенной Мэдисон, которую я успела узнать, есть и совершенно другая сторона.

Тем временем Лорин и ее поверенный со своих телефонов звонили всем своим знакомым. У поверенного был контакт с неким сенатором Боном, который, как они надеялись, захочет принять участие в нашем предприятии. Он был политическим противником Хэррисона.

В тот же вечер мы собрали в гостиной многочисленных бабушек и дедушек пропавших доноров банка тел. Однако уговорить их согласиться на наши предложения оказалось тоже целой историей.

– В этой комнате собраны огромные ресурсы, – заявила Лорин. – У нас с вами тысячелетний опыт: врачи, юристы, бодибилдер, даже бывший маршал! И в нашем распоряжении немалые средства. Теперь, когда Кэлли собрала столько информации, у нас наконец появился реальный шанс вернуть наших детей домой.