Наследник Основателей - Аллеранс

Они подошли к концу коридора и замерли. Они стояли на высоте около двух метров от пола круглой пещеры, по которой хаотично передвигались около полусотни совершенно невиданных малышей. Никогда ранее ни Гарри, ни даже Северус не видели ничего подобного.

Существа были в высоту не более полуметра. Безволосое тельце серо-бежевого цвета напоминало человека. Непропорционально большая голова была украшена парой ушей, более всего походивших на уши эльфа. Нос был приплюснутым и широким, а рот застыл в вечном не то оскале, не то в ехидной ухмылке. Но более всего на морде выделялись огромные, круглые глаза ядовито-зеленого цвета.

Обе пары конечностей были окрашены под цвет глаз. Полусогнутые ноги заканчивались раздвоенными копытцами, на очень длинных руках было по три узловатых пальца с подушечками. В правой руке существо сжимало какой-то молоточек с довольно острым концом и постоянно размахивало им в разные стороны. При этом оно скакало и нападало на своих братьев.

- Что-то мне подсказывает, что они и нас будут бить ими, - предположил Снейп, глядя на эту беснующуюся хаотичную массу.

Он попробовал их заморозить с помощью заклинания. Но магия и здесь не действовала. Попытка Гарри вызвать пламя тоже не увенчалось успехом.

- Да… - протянул он. - Быть нам с тобою битыми. Прежде чем спускаться, надо определить, куда двигаться.

Судя по розовым плитам, их путь должен был пройти через всю эту пещеру. Так как противоположная стена неплохо просматривалась, то они решили не торопиться к проказникам, а понять, как им выйти из этой пещеры. К их изумлению выход находился почти под самым потолком. Ни веревки, ни лесенки, однако к нему не вело.

- Похоже, нам предстоит сначала разыскать рычаг, который что-то откроет или выдвинет, - сказал Гарри и вздохнул.

- Ничего, прорвемся, - так же вздохнул Северус. - Раз магия не действует, придется все делать руками. Свернем парочке этих мартышек шеи и отнимем их оружие. А дальше прорвемся с боем.

Так они и поступили. Едва они спрыгнули на пол пещеры, как все внимание малышей переключилось на них. Они, не забывая бить друг друга, устремились к чужакам. Через мгновение и Гарри, и Снейп ощутили на своем теле довольно сильные удары их острых молоточков.

Свернув парочке мартышек головы, как обозвал существ Северус, они обзавелись собственным оружием. Правда, в их руках молоточки были не больше волшебных палочек, и толку от них было мало. Плюнув на оборону, они попросту побежали через зал.

Пока искали рычаг все их ноги, и нижняя часть туловища была изодрана в кровь. Когда же рычаг отыскался, то его движение привело к тому, что из верхнего коридора упала веревочная лесенка.

- Прелестно, - прокомментировал это Северус. - Давай, Гарри, ты первый.

- Я никогда не лазал по таким штукам, - признался Поттер.

Ему было страшно, но боль от ран стала ощутимой. Оставаться в пещере с толпой безобразников дольше было опасно. Поэтому он вздохнул и полез, стараясь не раскачивать лесенку.

Снейп стоически держал нижний конец лесенки, пока Гарри не добрался до отверстия, которое вело в очередной коридор. Затем довольно проворно и ловко поднялся следом.

~~~~~~~

Едва оказавшись вдали от хулиганов, они скинули остатки своей одежды и стали смазывать раны мазью. Гарри поблагодарил своего мужа за его предусмотрительность.

- Вот, а ты насмехался, что я складываю разные зелья не в рюкзак, а в карманы. Обзывал параноиком, - притворно обиженным тоном сказал Северус.

- Теперь я буду говорить, что ты предусмотрительный. Можно мне тебя поблагодарить за нее? - промурлыкал Гарри и стал выражать свою благодарность ласками.

Муж с энтузиазмом стал принимать благодарность, ничуть не расстроившись, что тут вокруг одни голые камни. Вскоре стало не понятно кто и кого благодарит. Когда страсть улеглась, они проверили палочки на возможность колдовать. Они по-прежнему не работали.

- Эти чертовы коридоры напоминают мне владения основателей. Будто нас вновь испытывают на прочность и умения. Мол, чего вы стоите без ваших глупых палочек, - буркнул мрачно Гарри.

- Эти самые основатели могли хотя бы намекнуть, что тут не действует магия. У нас с тобой нет ни спичек, ни нормальной еды. Даже одежда нам пока недоступна, - поддержал его Северус. - Надеюсь, это все ненадолго.

Он порылся в остатках одежды и снова достал несколько галет. Разделив их поровну и бурча, что давно собирался сесть на диету, Северус зашагал вперед. Гарри отправился следом, жуя на ходу. Коридор снова петлял. Но теперь его уровень стал повышаться. От этого было идти еще тяжелее. Но когда в конце коридора явно показалось солнце, они ускорили свое продвижение.

Последний участок пути им пришлось встать на четвереньки и буквально карабкаться, упираясь в гладкие, узкие стены, потому что угол подъема был очень высоким. Наконец, они вылезли на поверхность и огляделись. Оказывается, они преодолели болото под землей и теперь находились на его противоположном конце.

Глава 27. Мертвый город

Первое, что они предприняли, увидев мраморную дорогу из розовых плит, которая убегала вдаль, это проверили магию - волшебные палочки прекрасно работали. Это безумно обрадовало обоих. Решив сделать привал, они растянули палатку, развели костер и до вечера пребывали в праздности и лени.

Проснулись они за полдень. Решив, что провели под землей не более двух дней, они успокоились. Гарри перекинулся и, радуясь возможности полетать, резво взлетел над дорогой. Северус привычно устроился на его спине.

Поднявшись повыше в небо, Гарри почти сразу увидел на горизонте силуэты домов. Так как именно к ним вела дорога с розовыми плитами, то это и был, всего скорее, мертвый город. По приблизительным расчетам, туда было можно долететь всего за день. Впрочем, Гарри еще не совсем умел сопоставлять расстояние и собственные возможности в образе грифона.

Гарри не знал, бывает ли в этом мире плохая погода, но в данный момент тут было безоблачное небо, тепло и почти безветренно. Однако это не ускоряло процесс полета, как он ни старался. Более того, чем ближе была цель, тем медленнее он летел. С каждым километром лететь становилось все труднее и труднее. Воздух делался какой-то тягучий. Взмахивать крыльями приходилось с усилием. Примерно за пару километров до границы города он вообще чуть не рухнул. У него создалось впечатление, что его кто-то будто дернул за канат к земле.

- Что случилось? - спросил Северус после жесткого приземления. - Такое впечатление, что ты просто рухнул.

- Так бы и было, - сказал Гарри, - если бы я пролетел еще пару метров. У воздуха повысилась плотность, а перед приземлением я буквально ощутил рывок вниз. Похоже, что над городом существует запрет на полеты, как во владениях основателей. Надеюсь, что магия хотя бы действует. А то я нуждаюсь в полноценном отдыхе, да и от хорошего обеда не откажусь.

- Жаль, что ты не можешь лететь дальше. Но мы почти у цели, - сказал Северус. - Я рассчитывал добраться туда сегодня. Однако боюсь, этого не выйдет. Хранилище, где и находится шкатулка, расположено почти на другом конце города. Пешком туда часов восемь идти. Если не отдыхать, то к утру доберемся. А магию мы сейчас проверим.

- Вот еще, без отдыха, - возмутился Гарри. - К чему такая спешка? Мы и так опережаем график передвижения.

- Только не заводись. Я это сказал просто к слову.

- Я не заводился, хотя и не против, чтобы меня завели.

- Помнится, кто-то отдыхать собирался.

- Ну, одно другому не помешает.

Северус ничего не ответил, а только фыркнул и демонстративно отвернулся, показывая, что не намерен пока претворять желания Гарри в жизнь. Впрочем, может быть, наоборот подготавливал почву, так как занялся рюкзаком. Он, к счастью, работал, как и все магические вещи в нем.

Палатку они решили не ставить. Зато спальник вынули и раскрыли.

После еды, они сполоснулись под душем, затем Северус сделал отличный массаж Гарри, который плавно перетек в нечто большее. Затем они немного вздремнули, а когда проснулись, то день уже клонился к вечеру.

- Все-таки ты - сексуально неуравновешенный подросток, который сумел меня перевоспитать, - пробурчал Северус. - Вот скажи на милость, зачем я поддался, и мы провалялись у входа в город так долго. Через пару часов совершенно стемнеет.

- Могу с удовольствием ответить на вопрос, почему ты поддался. Я просто неотразим, - ехидно ответил Гарри.

Снейп фыркнул, но никак не отреагировал. Тогда парень продолжил уже серьезней:

- Насчет «стемнеет», у меня есть два варианта. Первый, не смотря на темноту, идти вперед. Розовые плиты будут хорошо видны на темно-серых булыжника в свете «Люмоса». Город не лес - не заблудимся. И второй вариант, кстати, более разумный, продолжать валяться, потом переночевать и утром отправиться дальше. Конечно, основатели ничего не сказали, что там кто-то обитает, да и у города название «Мертвый», но соваться в него ночью…