Наследник Основателей - Аллеранс

- Я с тобой согласен, - кивнул Северус. - Если бы время шло по-разному, основатели нам бы сказали. Соваться в незнакомое место ночью верх глупости.

Он развел костер, растянул палатку и приготовил еду. Вечер прошел довольно тихо. У обоих не было сил на нежности. Они просто лежали, обнявшись, и восстанавливали силы. Когда они проснулись, то за струями водопада проглядывалось солнце. Собрав свои вещи, они пошли по скользким и замшелым камням грота.

Довольно скоро они увидели темную дверь. Она была вся покрыта ржавчиной, которая поселилась на ее резной поверхности. На огромном ржавом засове висел амбарный замок. Гарри вспомнил, как Слизерин сказал им, что вход может открыть только змееуст. Поэтому он приложил волшебную палочку к замку и произнес пароль на перселтанге. Дужка замка раскрылась со страшным скрипом. Но тяжелые двери не шевелились.

- Надо смазать петли. Они заржавели, - сказал Снейп.

Он поднял палочку в сторону петель и произнес смазывающее заклинание. Гарри моментально зарделся, припоминая, как муж использует его обычно. Прошло пара минут, дверь ожила и открылась. В тот же момент в грот ворвалось безудержное солнце. Обняв мужа за талию, Гарри шагнул солнцу навстречу. Едва они переступили порог, как сзади них дверь захлопнулась с ужасным грохотом, всколыхнув движением воздуха волосы на их головах.

~~~~~~~

Перед взором путешественников расстилалось довольно большое пространство. Среди деревьев прятались развалины дворцов и домов попроще. Вдаль убегала дорога, выложенная полированными плитами розового мрамора.

- Теперь нам все время надо придерживаться определенного направления, - сказал Снейп, разглядывая карту. - Пора сжигать эту бумажку.

Он бросил пергамент на дорогу и произнес «Инсендио». Через секунду едва уловимый ветер разнес остатки пепла.

- Ну, теперь главное не потерять эти розовые плиты. Они будут сопровождать нас повсюду, - сказал он и устремился по дороге.

- Мы с тобой прямо как Дороти с Тотошкой, - засмеялся Гарри и пошел за ним следом.

- Не понял юмора, - сказал Северус.

- У маглов есть сказка «Волшебник страны ОЗ». Там девочку Дороти и пса Тотошку занесло в сказочную страну. В самом начале они шли по дороге выложенной желтыми кирпичами, - пояснил парень. - Это напоминает наши мраморные плиты розового цвета.

- Тогда я буду лучше уж Дороти. А то собака больно напоминает мне твоего психованного крестного, - в ответ ухмыльнулся Северус.

Так, болтая разные глупости, они устремились в неведомое. Затем Гарри перекинулся, и они полетели над дорогой. Часа через два дорога как сквозь землю провалилась. Впереди было большое болото и никаких признаков розового мрамора. Пришлось приземляться.

На удивление, розовые плиты и впрямь провалились под землю. Верней, их было можно увидеть в каком-то странном желобе, уходящим куда-то вглубь. Второй конец желоба скрывался от глаз в темноте.

- Нам придется туда спускаться, - сказал Гарри, встал на корточки и ощупал стенки желоба. - Похоже на стебель, но только очень прочный. И еще, он покрыт какой-то зеленоватой гадостью.

- Выглядит отвратительно, - поддержал его Северус, тоже опускаясь на корточки и осторожно трогая стенки желоба. - Но, видимо, нам придется нырнуть именно туда. На карте основателей было крупно написано: «Не сбиваться с пути. Следить за розовыми плитами, иначе будешь плутать годами». И целых три восклицательных знака. - Он поднес руку к своему носу, сморщил его. Затем вытер пальцы о лист лопуха. - Мне эта гадость совсем не нравится. Как бы она не оказалась ядовитой. На всякий случай завяжем носы. А когда спустимся, примем душ. И я надеюсь, ты не станешь убирать от лица свою тряпку.

- Больше я такой глупости не сделаю. Я сыт по горло своим отравлением в болотах Слизерина. Мне все время снились кошмары, - обещал ему Гарри.

Снейп недоверчиво хмыкнул, но не стал язвить. Он преобразовал пару огромных листьев в нечто напоминающее доску для серфинга и приглашающим жестом позвал Гарри садиться. У парня невольно возникла аналогия со спуском во владения основателей:

- Надеюсь, там внизу не будет столь опасно, как было на пути к «Сердцу Хогвартса».

- Я тоже очень надеюсь, - вздохнул Северус и оттолкнулся ногами.

Этот спуск напомнил Гарри поездку на тележке в банке «Гринготтс». Может, трясло чуть меньше. Стебель извивался, делал резкие повороты и неуклонно спускался все ниже. Наконец он оборвался, и они шлепнулись на замшелый гранитный пол, в котором розовыми прямоугольниками виднелись мраморные плиты.

Всего больше помещение напоминало либо коридор, либо туннель. Стены были абсолютно гладкими и на них висели чадящие факелы. Он убегал вглубь и терялся за поворотом.

- Какая прелесть. Тут даже не полетаешь, - оценивая габариты коридора и размах своих крыльев, - с сожалением сказал Гарри.

- Ничего. Пройдемся пешком, - отмахнулся Снейп, доставая походный душ. - Но вначале мы все-таки ополоснемся и пообедаем.

После теплого душа и вкусного обеда, они почувствовали прилив энергии. Поэтому, не мешкая, устремились дальше. Корридор делал резкие изгибы, но вел все время в одном направлении. Временами в его полу были видны розовые плиты. Это показывало путникам, что они на верном пути.

~~~~~~~

Вильнув последний раз, коридор привел их к огромной пещере. Почти все пространство пола в ней было заполнено бурой водой, из которой выступали развалины гранитных строений. Это были величавые мостики, колоннады, залы и арки, выполненные из коричневого мрамора. На колоннах была затейливая каменная резьба, на стенах висели все те же чадящие факелы. Было похоже, что когда-то это был величественный подземный город.

Крыш у строений давно не было. Да и целых стен осталось очень мало. Но все равно это было величественное зрелище. С того места, где стояли Гарри и Северус, все просматривалось довольно хорошо. Однако между тем местом, где они стояли и ближайшим фрагментом здания, было довольно много воды.

Нырять в темную, неизвестную воду совсем не хотелось. Мало ли кто мог водиться в ее глубине. Взлететь же в виде грифона не удалось. Воздух в пещере был подобен желе. Когда Снейп попытался воздвигнуть переправу с помощью магии, то оказалось, что палочка не хочет слушаться.

- Что теперь делать? - растерянно спросил Гарри.

Но Снейп не ответил, так как и сам не знал ответа на такой вопрос.

Они долго бродили вдоль причала, как они назвали место своего пребывания. Затем стали осматривать и ощупывать стену. Спустя примерно полчаса Гарри отыскал рычаг. Он оказался очень ржавым. Так как на него магия не действовала, то им пришлось смазывать его какой-то жирной мазью, нашедшейся в кармане Северуса, вручную. В конце концов, рычаг поддался. Когда его опустили до предела, то из-под причала вылез дубовый мостик, соединив причал и развалины.

В пещере стояла такая угнетающая тишина, что даже легкие шаги по мраморным полам раздавались очень гулко. Почему-то это рождало непонятный страх. Однако ничего страшного пока не происходило. Когда их путь снова прервал участок воды, то они уже целенаправленно стали искать скрытые механизмы. Они и здесь отыскались. Но на сей раз, мостик немного не дотянул до соседнего строения, и им пришлось прыгать.

В таком однообразии и тишине прошло неизвестно сколько времени. Они довольно бодро продвигались, отмечая выделяющиеся плиты розового мрамора, которые не давали заблудиться. Когда усталость стала нестерпимой, они решили сделать привал. К их огорчению вся их волшебная утварь не работала. Единственное, что им удалось поесть, были галеты, которые Снейп таскал «на всякий случай» в кармане. Ночевка на мраморном полу тоже не принесла удовольствия.

Следующий день прошел так же. Они спускались по остаткам лесенок, проходили по залам и коридорам и периодически искали заветные механизмы, чтобы преодолеть по дубовым мостикам расстояние, занятое водой.

К концу дня они добрались до другого края подземного озера, в котором утонул этот странный город, и снова оказались перед входом в неведомый коридор.

- Знаешь, что еще мне напоминает наше с тобой путешествие? - спросил Гарри, когда отыскал на полу коридора розовые плиты. - Это как в компьютерной игре. Путь указан, а что ожидает абсолютно неизвестно.

- Я плохо знаком с компьютерными играми, - признался Северус. - Но суть уловил, кажется, правильно. Когда я учился, у нас на третьем курсе был учитель ЗОТИ, который устроил практический экзамен. Так вот, он тоже, как и Люпин у вас, отмечал маршрут, только флажками, а не плитами.

- Ой, точно, - вспомнил и Гарри.

~~~~~~~

Переночевав, они углубились в коридор и довольно долго шли по нему. Вскоре впереди стали слышны какие-то тоненькие голосочки.

- Там явно какая-то живность, - сказал Гарри, прислушиваясь.

- Ты прав. Судя по голосам, довольно мелкая живность. Если, конечно, голос и размеры совпадают, - поддержал его Северус и ускорил шаг.