Запад и Восток - Надежда Кузьмина

«Здесь я, здесь», — пришла мысль с ноткой смеха. Где? Где? Закрутила головой — не вижу!

«Так поищи хорошенько!»

Щаззз… Найду и предметно объясню, что нехорошо по утрам меня пугать!

«Ладно… Я в ручье, лежу на дне».

На дне? А зачем?

«Проверяю, что будет, если наложить кислородное дыхание и одновременно медитировать».

Ыыы?

«Смотрю, моя магия быстрее тратится или восстанавливается. Я тут уже час и в небольших, но плюсах».

О! Вот сейчас я оценила его замысел. Мы слишком маленькие, резерв прокачен пока так себе, и, если озеро глубокое, не факт, что донырнём до дна. Но если хитрый жених говорит, что под водой можно медитировать, восстанавливая часть потраченного, то дело другое! А если утяжелить себя магией, тогда можно одновременно медитировать и тонуть. Вообще сказка!

От ручья раздалось фырканье.

То, что в озеро надо погружаться нагишом, оказалось для меня сюрпризом. Попыталась представить, как это делал Шон, — почему-то стало совсем неудобно. Обернулась к Асу, сделала страшные глаза:

— Отвернись! — и начала стягивать штаны.

К берегу я шла, чувствуя робость — примут ли меня, заговорят ли со мной? Рада ли мне Мать Всех Драконов? Пока присутствовало только ощущение, что меня разглядывают.

Поёжилась и ступила в воду. Холодная и невероятно прозрачная. Дно — мелкая галька, никаких тебе тины или ряски… горное озеро, чистое, как небо. На противоположном берегу светлеет большой камень, наводящий на мысли об алтаре. Мне туда?

Уже решительнее пошла вперёд. Холодная вода плеснула на живот… коснулась груди. Я оттолкнулась и поплыла, как лягушка, стараясь не мочить волосы. Через секунду дошло, что делаю глупость. Стало смешно, а страх прошёл. Опустила в воду лицо, разглядывая дно, булькнула пузырями.

Дна уже не было видно. Даже прозрачная, вода на глубине темнела, как бутылочное стекло. Но как приятно плыть, пузырьки щекочут кожу…

«Ныряй!» — приказ раздался прямо в голове.

Пора? Ну и хорошо… я готова. Вдохнув в последний раз, ушла под воду. И начала магичить. Сначала — кислородное дыхание, потом — рыбий хвост. Хвост, кстати, я измыслила не простой, а с подогревом. То ли я отощала, то ли слишком привыкла к жаркому солнцу, то ли переволновалась — но сейчас меня знобило. Кстати, а если ныряю вниз, выходит, нужно утяжелять магией голову? А для неё это не вредно?

«Забавная ты…»

Угу, такая, головастик-недодраконка. Хихикнула и спохватилась — это ж не Брита или Ас, так хохмить. Надо быть сдержаннее, вести себя достойно.

«Не надо. Будь собой. Я, кажется, уже поняла, чем ты заинтересовала Шона. Хотя ума тебе пока недостаёт».

Наверное, да. Но что именно она имеет в виду?

«Я позвала вас так рано, чтобы помочь тебе решить две проблемы. Догадаешься, какие?»

Задумалась. Проблем у меня хватало, причём было их намного больше, чем две. Слишком слабая, преждевременно зарычавшая драконица. Чудеса с кровью. Расплодившиеся орки и новый перевал в моём герцогстве. Само управление герцогством. Очередной грядущий завал с учёбой. Непонятный интерес Дианура… Да начни считать, до дна как раз хватит!

Кстати, пока размышляла, вокруг сгустилась тьма. Глубоко тут… а подогрев в хвосте я правильно придумала, даже уютно вышло, плавала б себе и плавала!

«На дно собралась?»

А что, нельзя? Шон же наверняка там был!

«Погрузиться так глубоко, как сможешь — твоё право. Но с проблемами ты не угадала. Одну назвала, а о второй даже не упомянула».

Что же это за вторая? Неужели она говорит о моей привязанности к учителю? Что так нельзя?

Ответом стал смешок, а потом короткое: «Нет, подумай ещё!»

Тогда о чём она? Захотелось почесать голову, иногда странным образом это стимулировало мышление, но сейчас на моих руках были лягушачьи перепонки, ими особо не расчешешься. Так что у меня за проблема-то?

«Ладно, скажу сама. Я говорю о собственнических замашках твоего родича. Я не зря пыталась разделить вас в начале пути. Твоя дорога была бы легче и короче, ты уже всё мне доказала. А ему не помешало бы многое осознать. Он не понимает, что такое свобода. Но ты не захотела с ним расстаться, так что я отступаю — решать эту проблему придётся тебе самой».

Вот теперь я озадачилась. «Я доказала» — это она, наверное, об истории с Серым Гримуаром и приворотом, когда я отпустила Шона…

«Не только о ней. Ты много раз жертвовала собой, своими чувствами и интересами ради других…»

Но ведь и Ас тоже, он же столько сделал для меня!

Лёгкая волна недовольства и слова: «Повторюсь: ты не приняла моей помощи, теперь это — твоя проблема».

Поняла. А что с первой проблемой? Это о драконице?

«Не только о ней. Я хотела, чтобы вы задержались тут, в Драконьих горах, пока не встанут на крыло драконы. Это проще и вернее, чем следить за вами и пытаться защитить на далёком севере».

И бегали б мы по пересечённой местности кругами два года, пока всю б ежевику в Драконьих горах не сожрали… А если попадутся ещё орки, ну, значит, им не повезло.

«Да, не вышло. Похоже, ждать в безопасности — не твоя судьба».

Похоже… Наварила я тот кубок…

«Пока погружаешься, разрешишь просмотреть твои воспоминания? Хочу сама увидеть орков».

Я закусила губу. Против показа орков ничего не имею. Но личное, что было у меня с Асом и с Шоном…

Смешок: «Не волнуйся, это мне не слишком интересно».

Ну да, она же — бог. Мои страшилки и хотелки ей что комариные пляски.

«Не так. Подумай, если б у тебя были дети, тебя б заботила их судьба?»

Я для неё не мошка? Я — дитя? Вот о чём говорил Шон?

«Шон…» — появилось ощущение улыбки.

А я спохватилась: плыву уже давно, пора трансмутацией кровь почистить, а потом помедитировать — потому что, даже если до дна на остатках резерва дотяну, то всплывать придётся медленнее, чем погружалась. Иначе из-за перепада давления в крови станет выделяться газ и разорвёт сосуды. Кессонная болезнь называется.

«Гм, прямо тут никто ещё не медитировал…»

Да? Вот и славно! Раз лилового уха мне не досталось, хоть в этом буду первой! А она пусть пока посмотрит всё, что ей интересно. Матери нужно доверять.

Родник в окружении четырёх шершавых, похожих на клыки камней привёл меня в восторг — было в нём что-то первобытное, мощное и очень-очень драконье. Приникла к истоку и нахлебалась до состояния «щаззз забулькаю!», решив, что для моей маленькой это будет полезно. Да и вода показалась удивительно вкусной.

Напоследок в припадке энтузиазма предложила отполировать клыки магией. Она почему-то отказалась.