Создатель героев 3: Драконоборец - SWFan

положение становится безнадёжным. Он вытянул руки, из которых немедленно устремились тысячи ракет, а затем ринулся на противника, уже не обращая внимания на здания, которые взрывались у него под ногами. Однако перед лицом чёрного дракона всё это были бесполезные потуги, напоминавшие отчаянные брыкания ребёнка.

Гайер плавно спланировал в сторону и при этом так махнул своим крылом, что Драконоборец на бегу потерял равновесие и рухнул на землю. Любой другой ударил бы ему в спину, но чёрный дракон стал терпеливо ожидать, когда он снова приподнимется на ноги, чтобы пронзить ему грудь и добиться окончательной победы.

Захир сжал кулаки.

Ему нужно было вмешаться, пока ещё не слишком поздно.

Старый дракон приготовился принять форму гигантского ящера несмотря на свои раны… как вдруг заметил нечто странное, что заставило его остановиться, а затем разинуть глаза от удивления. Он растерялся, разглядывая спину павшего Драконоборца, из которой показалась миниатюрная фигурка человека в маске белого ворона, а рядом с ним…

Глава 80

Одолжение

Минутами ранее.

…

В то время как Каспий и остальные сражались внутри управляющей комнаты Драконоборца, Ива находилась рядом, в стальном коридоре за герметичной дверью. Последний тоже был укреплён, однако в отличие от главной рубки в нём не было защитных механизмов, столь необходимых для того, чтобы пилоты могли оставаться в стабильном положении.

Принцесса чувствовала каждую вибрацию, которая сотрясала стального титана, когда он падал на землю, и каждый градус неумолимо нарастающей температуры.

Будучи драконом благородных кровей, она могла перенести подобные условия, и всё же сердце девушки билось с необыкновенной силой при мысли о том, что лишь внешняя обшивка Драконоборца отделяла её от верной смерти в пламени великого ящера.

Некоторое время Ива раздумывала о том, чтобы попробовать сбежать из титана прежде, чем он будет разрушен, — на этот случай она заранее изучила пути отступления, — и затеряться в городе, однако надежда на успех была минимальной. Генерал Гайер был не только опытным, но и предельно внимательным и щепетильным драконом. Он видел, что Ива находилась на корабле, и явно будет следить за тем, чтобы она не могла скрыться.

Ради этого он готов был истребить весь город.

Ива стиснула зубы, вспоминая, как пламенный луч пронзил оживлённую улицу, а затем закрыла глаза при мысли о собственном бессилии.

Она пыталась сохранять спокойствие, пока мир снова и снова переворачивался, когда стальной титан падал на землю. Положение казалось безвыходным, и всё равно она не опускала руки, ведь от неё зависела не только собственная жизнь, но благо всей Иерархии.

Даже когда перед ней появился невозмутимый человек в маске белого ворона, Ива не обратила на него внимания, продолжая перебирать варианты.

Она была настоящей принцессой и достойной наследницей престола.

Однако иной раз этого недостаточно для победы.

Иной раз она требует сделки с дьяволом…

— Вы находитесь в затруднительном положении, ваше величество.

— У тебя есть решение? — спросила Ива и задумалась: какое?

Путник изучал Драконоборцев. Возможно, он знает некую функцию, которая позволит им обратить ход битвы в свою пользу. Хотя если бы у людей существовали такие технологии, они бы не проиграли во время восстания. Может, здесь была некая система экстренной эвакуации…

— Есть. За определённую плату.

— Какую? — спросила Ива и посмотрела на фигуру в плаще, которая возвышалась перед ней посреди коридора.

— Одолжение.

— Одолжение?

— Верно. Или же обещание, что, когда придёт время, вы исполните мою просьбу.

Ива нахмурилась. Её сердце забилось ещё немного быстрее. Сама не зная почему, она почувствовала себя ребёнком, играющим с огнём.

— Зачем тебе это?

— Кто не хочет быть на хорошем счету у будущей Святой императрицы?

Ива замялась на мгновение, потом ответила:

— Если эта просьба не будет во вред Иерархии, то я согласна.

— Великолепно! И не волнуйтесь, моя просьба будет весьма полезной для этого мира — и не только для него. Вы сами поймёте, когда придёт время. Прямо сейчас, однако, у нас совсем его нет, а поэтому я прошу вас скорее проследовать за мной, — сказал Путник и направился дальше по коридору.

Ива приподнялась и пошла за ним, как вдруг зрачки драконихи сузились. Стенки коридора были красными от жара. Ни один человек не мог выдержать подобную температуру, однако Путник, казалось, совершенно её не замечал.

Он был не человеком… но кем?

Или чем?

Ива вздохнула и почувствовала, как по спине у неё пробежали мурашки.

…

…

…

На спине упавшего Драконоборца открылся небольшой отсек, из которого показался мужчина в маске и девушка с голубыми волосами, за спиной которой простирались крылья.

Гайер слегка удивился, когда это увидел. Почему противник сам решил оставить своё убежище, пускай даже обречённое, раньше времени и конца надежды? Неужели принцесса надеялась бежать? Прежде она казалась ему достаточно разумной, чтобы понимать, что сделать этого не получится. Или же она, осознавая всю безвыходность своего положения, решила принести себя в жертву, чтобы избежать дальнейших смертей среди мирного населения?

Последний вариант был весьма вероятным. В таком случае, подумал Гайер, он сделал правильный выбор, когда поддержал её брата.

Настоящий правитель не должен быть совершенно беспощадным, и в то же время обязан понимать свою важность и не приносить себя в жертву ради единиц.

Гайер немедленно выпустил в девушку с голубыми волосами луч раскалённой энергии, после чего глаза чёрного дракона словно в замедленной сьёмке увидели, как принцесса и человек, который стоял рядом с ней, одновременно обратились в белую дымку.

Миссия исполнена.

Теперь оставалось только уничтожить стального титана — а вместе с ним весь город.

Чтобы легитимность принца была неоспоримой, нужно было избавиться от свидетелей. Забавно, но Гайер изначально планировал списать уничтожение города на одну из ядерных боеголовок, которую разработали человеческие террористы. Кто бы мог подумать, что его ложь окажется настолько приближённой к правде. Ему просто нужно принести голову титана, и даже Астурия не сможет усомниться в их версии событий.

Меж тем титан снова запустил ракеты. Понимая, что убежать не получится, Гайер принял удары. Снаряды взорвались перед ним и опалили его чешую, однако сам он сохранил позицию и приготовился к атаке, которая должна была наконец пробить Драконоборца.

Последний оказался крепким. Чрезвычайно. Даже во время войны ему редко приходилось встречать настолько продвинутые машины. Возможно, будь пилот немного более опытным, он представлял бы серьёзную опасность, однако теперь уже слишком поздно.

Гайер приоткрыл пасть, приготовляя очередной залп своей внутренней энергии, пока