Первый год (ЛП) - Ив Джеймин

— Это всего лишь на одну ночь, — прагматично сказал Аксель. — Давай немного поспим и отправимся с первыми лучами солнца. У ближайшего причала нас ждет скоростной катер с нашими именами на борту.

Я опустилась на одну из кроватей.

— Я буду спать с Мэдди, — сказал Джесси. — И думаю, Рону следует занять другую кровать. Нам нужно обеспечить ее безопасность, раз уж мы вышли из Академии.

Никто не возражал.

— Мы будем за соседней дверью, — сказал Кэлен.

Я старалась не беспокоиться о том, что буду спать в одной постели с Джесси, и было бы здорово спать спокойно, потому что я не боялась, что меня похитят.

Мы все взяли с собой по маленькой сумке, и я первым делом сходила в ванную, переоделась в майку и мягкие пижамные штаны. Я расчесала волосы и заплела их в косу, чтобы они не падали на лицо. Джесси посетил ванную комнату сразу за мной, и, когда он вернулся, я уже была в постели, свернувшись калачиком. Я лежала напротив Рона, в двух футах от его кровати. Когда эти двое легли по обе стороны от меня, я чувствовала себя в безопасности, насколько это вообще возможно для девушки.

Долгое время мы молчали, но я чувствовала, что никто из нас не спит. На самом деле я боялась погрузиться в глубокий сон, потому что тогда начались бы сны.

— Как думаете, почему мне снятся такие сны? Имею в виду, если они настоящие… это, должно быть, странно, не так ли? Я вижу ситуацию Ашера…

— Мы не знаем, — хрипло сказал Рон. — Ашер упомянул… с того самого момента, как впервые заключил тебя в свои объятия… что между вами существует связь. Сначала мы подумали, что это из-за твоей сильной Атлантской крови и щита, который скрывает твою силу.

— Но потом ты его пробила, — добавил Джесси, — и наша связь так и не прервалась.

— Это не так, — призналась я. — Я имею в виду, сначала я думала, что это просто потому, что Ашер безумно привлекательный.

На мгновение воцарилась тишина, а затем оба парня рассмеялись. Я тоже не могла не рассмеяться.

— Но это не так, — сказала я, протрезвев. — Это нечто большее. Глубже. Связь, которая выходит за рамки обычного сексуального влечения и химии.

— У вас, ребята, это определенно есть, — сказал Рон с тихим стоном. — Поверь тем из нас, кто был рядом, пока вы двое пытались избежать этого.

Это было правдой. В ту ночь на вечеринке мы наконец-то пришли в себя, но только для того, чтобы все вокруг полетело к чертям собачьим.

В конце концов усталость взяла свое, и я позволила глазам закрыться.

* * *

— Мэдди! — Нежные руки обхватили меня за плечи, и я подавила рыдание, находясь наполовину во сне, наполовину наяву. — Милая, ну же, проснись.

Мне, наконец, удалось открыть глаза, и я увидела совершенно белые стены отеля. Джесси обнимал меня. Рон тоже был где-то рядом, его ледяная энергия обжигала мою кожу.

— Сон? — спросил он глубоким голосом у моего плеча.

Я кивнула, пытаясь прочистить горло и вытереть слезы со щек.

— Становится все хуже. Эта сука, притворяющаяся его матерью, не в себе. Если то, что я вижу, правда, мы должны найти его сегодня, иначе может быть слишком поздно.

— Я не понимаю, почему он вообще потакает этому, — выпалил Джесси, гнев заставил его сильнее сжать на мне руки. — Он самый сильный из всех Атлантов, даже из тех, кого завербовали в Артерианы. Вот почему они годами пытались заполучить его.

— Он сильнее своих родителей?

Джесси кивнул, и утренний свет осветил его смуглые черты.

— Ашер намного сильнее. Мы не знаем почему, но каким-то образом его генетика вернулась к более чистым чертам. Он первый, кто смог так управлять водой. Его практически невозможно остановить в воде.

— И вне ее, — сухо сказал Рон.

Я вспомнила все тела, которые он оставил в хижине.

— Может быть, он пытался задержать их, а теперь слишком слаб, чтобы сопротивляться, — предположила я. Потому что Ашер, которого я видела в своих снах, страдал.

Джесси зарычал, лев взял верх.

— В любом случае, мы найдем его сегодня и покончим с этим.

Мое дыхание и сердцебиение в конце концов выровнялись до нормального уровня, и, поскольку мне захотелось в туалет, а солнечный свет уже давал о себе знать, я выбралась из-под двух парней и направилась в ванную.

— Было ли что-нибудь новое во сне? — спросил Рон, как раз перед тем, как я закрыла дверь.

Я остановилась, крепче сжимая дверной косяк, когда передо мной замелькали образы.

— Да. Там была женщина, которую я раньше не видела. Она прикасалась к нему, шептала ему на ухо, пока он был… связан и истекал кровью.

Я хотела убить ее и его фальшивую мать, которая стояла рядом и смотрела.

— Ашер, похоже, был без сознания, — выдавила я. Развернувшись, я захлопнула дверь, прислонилась к ней спиной и прикрыла рот, чтобы заглушить рыдания.

— 36-

Мы были мрачной, но решительной группой, направлявшейся по мощеным дорожкам к небольшой гавани. Там было пришвартовано множество модных лодок, и я предположила, что этот маленький городок пользуется популярностью как место отдыха. Я их не винила. Погода стояла великолепная, на идеально голубом небе виднелось всего несколько крупных белых пушистых облаков. Кристально чистая вода. Вдали виднелись острова.

Человек, у которого мы купили лодку, говорил только по-гречески. Что не было проблемой, потому что Аксель свободно общался, будто вырос прямо здесь, в этой деревне.

— На скольких языках вы все говорите? — спросила я, отойдя в сторонку к остальным троим.

— Аксель говорит… черт, как минимум на десяти, — сказал Кэлен. — Ашер то же. Остальные из нас менее продвинуты… примерно на шести.

А я говорила на одном. История о моей неуспевающей жизни.

Когда мы добрались до воды, солнце стояло высоко и припекало; мне пришлось прикрыть глаза от яркого света.

Кэлен, который, по-видимому, в свободное время увлекался лодками, взял управление на себя, или как там это называлось. Это немного напоминало руль. Аксель сидел рядом с ним, продолжая управлять кораблем.

Я то и дело любовалась прекрасным видом, открывавшимся передо мной, и сжимала пальцы на коленях. Сон все еще заставлял меня дрожать, и мысль о том, что мы направляемся в опасную, неизвестную ситуацию, совсем не успокаивала. Но я была более чем готова рискнуть своей жизнью ради Ашера. Он уже доказал, что сделал бы то же самое для меня.

Когда материк скрылся из виду, у меня скрутило живот, и я почувствовала легкую дезориентацию. Это продолжалось целых пять минут, прежде чем успокаивающий плеск воды вывел меня из оцепенения. Это было мое счастливое место, соленая вода и волны, раскачивавшие нашу лодку. В отличие от самолета, здесь я ничего не боялась.

И никого, кроме ублюдков, которые похитили Ашера.

Когда я больше не могла выносить тишину, я наклонилась к Акселю.

— Как продвигается поиск?

Он несколько раз кивнул, все еще глядя на цифры.

— Хорошо. Они перестали двигаться, а мы приближаемся, так что нам нужно двигаться осторожно.

Кэлен немедленно заглушил мощные двигатели, и я подумала, не придется ли нам грести… или, может быть, добираться до места вплавь. Затем я почувствовала шепот магии, и мы снова тронулись в путь.

Верно. Однажды моей первой мыслью будет магия.

— Помедленнее, — сказал Аксель тихо.

Магия на моей коже ослабла, и мы скользили, пока почти не остановились.

Аксель встал и, перегнувшись через борт лодки, посмотрел вниз, на воду. Было по-прежнему ясно, но на этой глубине видимость была не такой хорошей, как на мелководье.

— Он был здесь, — пробормотал Аксель, его взгляд все еще блуждал по воде, будто он мог найти то, что искал. — Я думаю, вход где-то рядом. Нам придется спуститься вниз.

Моей первой мыслью было испугаться, потому что задерживать дыхание на пять, даже на десять минут было здорово, но этого было недостаточно, чтобы погрузиться на глубину.

Беспокойство, должно быть, было написано на лице, потому что Джесси тихо рассмеялся.