Восхищенный взгляд - Дженнифер Аподака

Айви прижала ладонь к щеке.

– Но он никогда на меня руку не поднимал. Никогда.

О да, Люк просто мечтал, чтобы этот ублюдок встретился ему на узкой дорожке. Если он сломал руку тому размахавшемуся ножом хорьку Эду, то Дирка он мог бы изувечить на всю оставшуюся жизнь.

– Я не позволю ему к тебе прикоснуться, клянусь.

Айви сжала зубы и прищурилась.

– Я не боюсь, просто зла до крайности.

Айви вышла из машины. Люк нагнал ее.

– Я пойду первым. Вначале надо убедиться, что там все спокойно. Поняла?

Он первым стал подниматься по кривым ступенькам в дом.

Айви кивнула, стараясь даже дышать тише. Она стояла, прижавшись спиной к стене домика, а Люк присел, изучая замок. Тот оказался таким простым, что Люк мог бы открыть его с помощью заколки для волос. Отец Айви не слишком заботился о неприкосновенности своего жилища и о личной безопасности. Люк просунул в замочную скважину длинную отмычку, нащупал запор и повернул ручку. Выпрямившись, он убрал отмычку и вытащил из заднего кармана пистолет. Люк посмотрел на Айви. Айви встретила его взгляд и кивнула. Надеясь, что она останется стоять за дверью, Люк зашел и брезгливо поморщился. От спертой вони застарелого жира и кислого пива было трудно дышать. Люк быстро прошел по ковровому покрытию с жестким ворсом, некогда имевшему золотистый цвет. Повсюду были разбросаны газеты, одежда, полотенца, промасленная бумага от фастфуда. На кухне пол был покрыт коричневым линолеумом. Мусорный бак в углу кухни был завален банками из-под пива.

Из кухни Люк вышел в небольшой коридор. Он заглянул в ванную, во вторую спальню и остановился в дверях хозяйской спальни.

– Дерьмо! – Эта комната больше напоминала свинарник, чем человеческое жилье. Кровать не убрана, серые простыни и одеяло перевернуты, повсюду разбросана одежда. Но разозлило Люка не это, а то, что окно было разбито, а жалюзи разорваны.

– Дирк уже успел тут побывать, – сказала у него за спиной Айви.

Люк обернулся, с удовлетворением отметив, что она держала наготове баллончик со спреем. Что он мог об Айви сказать наверняка, так это то, что она не была ни тупой, ни легкомысленной. Он мог рассчитывать на то, что ее недюжинные мозги не откажут ей в минуту опасности.

– Пожалуй. Твой отец не открыл ему дверь, тогда Дирк решил пробраться в дом иным способом. И точно так же покинул дом, убедившись, что твоего отца тут нет.

– Странно только, почему он не стал тут все громить, – задумчиво сказала Айви, оглядевшись.

– Не захотел силы тратить. И ни к чему ему это. Он хочет через твоего отца до тебя добраться.

Айви вернулась в гостиную и остановилась, окинув взглядом диван, журнальный столик и телевизор. Газеты, остатки еды, банки из-под пива валялись и на столе, и на диване.

– Ты что-то ищешь? – поинтересовался Люк.

Айви пожала плечами и взяла со стола газету.

– Отец обводил фломастером объявления о продаже недвижимости – о продаже таких домов, как мой.

Люка словно в живот ударили.

– Ты же его знаешь, Айви.

– Да, знаю. – Она бросила на стол газету, что держала в руках, и взяла другую.

Статья о краже статуэток. Еще одна статья о причастности Айви к краже и поданное под новым соусом старье о тех миллионах, что украл Дирк.

– Он считает, что я украла те деньги. Думает, что мы это провернули на пару с Дирком.

– Пошли отсюда. – Люк потянул ее за руку.

Айви увернулась и взяла в руки еще одну газету со статьей о ток-шоу Айви Йорк и о ней лично. Ее называли восходящей звездой. Она отбросила эту газету, но продолжала рыться в других.

– Странно, но здесь их нет.

Люк не понял, о чем она говорит.

– Что ты ищешь? Айви выпрямилась.

– Светокопии чертежей моего дома. Однажды я заехала к отцу, по наивности полагая, что Грег хочет наладить со мной отношения. Но он, разумеется, хотел получить мой дом. У него есть все чертежи: планировка дома, схема электропроводки и все прочее. Этот дом с самого начала принадлежал семье Грега – с тех пор, как был построен. Когда родители Грега умерли, они завещали дом сестре моего отца, моей тете Бетти, а семейный бизнес перешел отцу. И он обанкротился.

Люк наблюдал за тем, как Айви копается в мусоре.

– Ты считаешь, что эти чертежи – такая важная вещь?

– Для него – да. – Айви поднялась и покачала головой. – А вообще не знаю. Наверное, все это глупости. Пойдем отсюда. – Айви миновала Люка и направилась к двери.

Люк пошел следом. Он открыл хлипкий замок и закрыл за собой дверь.

– Завтра я приглашу к отцу стекольщика, – сказала Айви, когда они сели в машину.

Этого Люк не мог понять.

– С чего ты взяла, что должна его опекать? Пусть сам платит за свое окно. – Отец заманил Айви к себе, играя на ее чувствах и желании иметь отца, а затем попытался заставить ее отписать унаследованный ею дом ему. Она ничего не была ему должна. Однако Айви не ответила его вопрос. – Почему ты молчишь? – спросил он.

– Ты мог бы прижать Арнольда в любой момент. Мог бы нанять целый батальон аудиторов. Мог бы загнать его и угол, мог бы забрать у него половину денег. Но ты этого не делаешь. Почему?

Люк выехал на шоссе.

– Это не одно и то же. Мне нравится дразнить Арни. Нравится сознавать, что он живет в постоянном страхе. Myчается, пытаясь предугадать мой следующий шаг.

– Ты просто мешок с дерьмом, Стерлинг.

Люк сжал зубы.

– Черта с два! – И вновь на него накатила давняя злость. Он смотрел только на дорогу, одной рукой удерживая руль, другую сжав в кулак у себя на колене. – Я жду, когда этот ублюдок будет иметь все, о чем мечтает. Любимую женщину, жизнь, которая будет зависеть от его бизнеса. Вот тогда я его уничтожу. Отберу у него все. Заставлю его расплатиться со мной за все эти годы. Найму аудиторов, чтобы ничего не упустили. – Грудь Люка тяжело вздымалась от столь долго сдерживаемого желания нанести ответный удар.

Айви прикоснулась к нему. Пальцы ее показались ему холодными, так он разгорячился.

– Ты лжешь. Ты не сделаешь этого, потому что ты любил свою тетю. Она допустила ужасную ошибку, отдав тебя на попечение государства. Но она ведь в конце концов поняла, что сделала это зря?

С Люка было довольно.

– Старая история.

– И все-таки что произошло в тот день, когда умерла твоя бабушка?

Люк не хотел об этом говорить.

– Уверен, что Арнольд тебе рассказал.

– Он сказал мне, что ты ударил его кухонным ножом. То была случайность? Помрачение рассудка от горя?

Люк повернулся к Айви и встретил ее взгляд.

– И ты ему поверила? Не расстраивайся, принцесса, его родители тоже ему поверили. Его мать плакала, а отец швырнул меня через всю комнату и вывихнул мне плечо.

Люк отвернулся. В глазах Айви стоял ужас. Он не хотел об этом вспоминать. Довольно. Надо просто отвезти ее домой и отправляться делать свою работу.