Академия оборотней. Черная кошка (СИ) - Завгородняя Анна Александровна

Перевернув страницу, пропустила название фолианта и имена его создателей. Меня больше волновало то, что содержалось внутри книги. Но, когда я начала читать, оказалось, что у ее составителя очень тяжелый слог.

Предложения глотались, будто камни. Мне казалось, что я продираюсь через болото, увязая на каждом слове. И первую главу со вступлением, я благополучно решила пропустить.

«Интересно, господин канцлер сам читал этот труд?» — подумала я устало.

Стоило отметить, что сама книга была очень старой и красивой. Издание еще рукописное. Не знавшее печатных станков. Текст написан от руки и иллюстрации в нем нарисованы черными чернилами, но от этого они не становились менее прекрасны.

Вторая глава показалась мне еще менее любопытной, чем первая. Но я доблестно проштудировала ее, скользя пальцем по строкам, опасаясь пропустить что-то важное. И только в начале третьей главы, наконец, нашла нечто, заинтересовавшее меня.

«Камень всегда сам выбирает Хранителя, — прочитала я и невольно рука потянулась к моему амулету, висевшему на шее. Я одернула себя и усмехнулась, посчитав это паранойей. — Он всегда безошибочно определяет того, кто достоин быть его владельцем. Своему хозяину камень дает дополнительную силу, усиливает магию, восстановление после ранения или болезни, очищает ману и иногда служит, как накопитель дополнительной мощи».

Ну и почему, спрашивается, у меня эта самая мощь до сих пор не проявилась?

«Но для единения камня и его хозяина, нужно, чтобы они приняли друг друга. Если хозяин отказывается от камня, то не может принять и те дары, которые он в себе таит!» — словно отвечая на свой мысленный вопрос, прочитала я. Это, получается, если я приму камень и смирюсь с тем, что стала его Хранителем, перестав мечтать о том, чтобы вернуть его Барлоу, то стану сильнее? Интересно!

Не то, чтобы я хотела это осуществить. Я не оставляла надежду вырваться из академии. Но…в последнее время ловила себя на мысли о том, что мне нравится учиться. Нравятся лекции и жизнь в общежитии. Нравится даже моя группа из насмешливых и чуточку грубых, адептов — боевиков. И, что самое удивительное, даже занятия на практике декана уже не так бесят. Если бы он еще не взял себе в привычку вытирать мной маты, я вообще была бы на седьмом небе от счастья! Впрочем, столько счастья будет перебор.

Пролистав еще несколько страниц, выделила очередной параграф, который хотела бы запомнить.

«Сила двенадцати камней, собранных воедино, может противостоять любому злу, — прочитала я и на несколько секунд зависла над фразой. В голове что-то щелкнуло, и я нахмурилась. — А что, если этот загадочный убийца именно для этой цели и собирает камни? — подумала и продолжила читать. — Но, соединив камни в единое целое, заклинание можно будет использовать только один раз, после чего камни потеряют свое могущество!».

— Вот оно что, — проговорила я и почти сразу поймала на себе недовольный взгляд господина библиотекаря. Он взглянул осуждающе и я, извиняясь, улыбнулась ему в ответ. Несмотря на то, что зал для чтения был почти пуст, здесь все равно не разрешалось разговаривать. Тем более, с самой собой, что вероятнее всего, выглядело очень подозрительно со стороны.

Опустив глаза, задумалась. Мне показалось, что я знаю ответ. Нет. Даже не ответ. Просто теперь я понимала немного больше, чем раньше.

Дело в камнях. Но это было понятно сразу. Раньше я не знала о том, что силу, которую заключают в себе амулеты, каким-то образом можно извлечь и использовать. Видимо та субстанция, которая находилась в камне, и была тем, что ищет враг Круга. Он хочет собрать все камни и произнести заклинание. Только что это ему даст? Великую мощь? Превратит в бессмертного или всемогущего мага? Вот, если бы сейчас рядом оказался господин канцлер, полагаю, я смогла бы получить некоторые ответы. Думается мне, лорд Вудхауз знает больше, чем говорит. Да и остальные тоже играют в молчанку. Не сомневаюсь, все они читали эту книгу. Вот только со мной никто не торопится поделиться сведениями. Словно я не часть круга. А ведь камень выбрал именно меня. Даже странно. Простую кошку, у которой и магии, как таковой, пшик!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Вздохнув, склонилась над книгой и начала читать, надеясь найти информацию о тринадцатом хранителе. Честно говоря, до этого момента я надеялась, что этим хранителем является Торн. Но теперь начала сомневаться в своих подозрениях. Вот только по этому поводу книга хранила упорное молчание. Я прочитала о том, как часто меняются хранители и узнала, что только смерть освобождает камень от его хозяина. Зато сразу стало понятным, почему метаморф убивает. Ведь камни можно просто отнимать, не убивая. Но нет. В этом смысле смерти были объяснимы. Но легче от подобного знания не стало.

Сглотнув, пролистала бегло еще пару глав. Картинок было мало. Но те, которые я обнаружила, привлекали внимание не только искусным исполнением. Видимо, они передавали какие-то ритуалы. Только странное дело, в самой книге, как это обычно бывает, не было описания того, что изобразил художник. Словно книга и иллюстрации являлись совершенно отдельными друг от друга вещами.

Невольно принялась листать книгу, разглядывая картинки. И сама не заметила, как увлеклась этим занятием. А потому, когда в тишине прогремел голос библиотекаря, невольно вздрогнула, ощутив желание задержаться в читальном зале подольше и еще немного полистать интересную книгу.

— Время работы библиотеки подходит к концу, — каким-то загробным голосом проговорил мужчина. Я вскинула голову и взглянула на библиотекаря. Хозяин фолиантов и учебников поднялся и вышел из-за стола, всем своим видом показывая то, что и мне пора уходить.

— Сдавайте, пожалуйста, книгу, — он улыбнулся, и я со вздохом встав из-за стола, взяла талмуд и с неохотой вернула его в протянутые руки мужчины.

— Я приду завтра после занятий, — зачем-то сообщила библиотекарю.

Он, ничего не ответив мне, удалился. И я не нашла ничего лучше, как выйти из зала, а затем и из здания, направившись в сторону общежития. Пока шла, перед глазами, сменяя друг друга, мелькали иллюстрации из фолианта.

Вот члены Круга стоят, сгрудившись, над каким-то символом, нарисованным на полу. Руна, или нечто подобное. Явно свидетельствовавшее о магии. В рунах я была не сильна. А в академии, насколько я была в курсе, «Руноведение» начинается только со второго курса. Я как-то не заметила, чтобы кто-то из Хранителей увлекался подобным искусством. Магия создания рун требовала огромной концентрации и вливания силы. Зато и давала много.

Стоило узнать о канцлера об этом подробнее.

Вспомнив Вудхауза, остановилась, обратив внимание, что прохожу как раз мимо ворот. Вдалеке горел свет в окошке сторожки. Но ни во дворе, ни за стенами академии, не заметила экипажа лорда-канцлера. Отчего-то вспомнилось, что они с Торном и еще парой Хранителей, собираются искать семью мистера Муни. Я искренне понадеялась, что им удастся найти родных Коня. И мысленно пожелала удачи Крысе и даже Волку.

— Адептка Конрад!

Я подпрыгнула, испуганно обернувшись и едва не обратилась. Но бросив взгляд назад, тут же успокоилась, хотя сердце еще тревожно билось в груди.

— Мистер Фейер! — поприветствовала Максимильяна.

— Что вы делаете так поздно вне общежития? — спросил он.

— Была в библиотеке, сэр, — ответила я и немного удивилась. С чего бы волку интересоваться мной. А затем поняла. Его попросили приглядеть за неугомонной кошкой. Не иначе, Торн постарался. Видимо, Хранители опасаются, что я сбегу и попаду в лапы метаморфа. Вот только я не настолько глупа, чтобы заниматься подобными глупостями.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Я занималась, сэр, — ответила волку, решив не рассказывать о том, чем в действительности занималась в библиотеке. Все же, Макс не один из Хранителей. И не стоит ему знать о нашем с канцлером, маленьком секрете.

— Хорошо. Возвращайтесь в общежитие и отдыхайте. Утром вас ожидает тренировка, — произнес мужчина и я поспешила последовать его совету, храня зажатый в кулаке перстень лорда Вудхауза.