По ту сторону Вселенной - Александр Плонский

Борг признавал ограниченность человеческого разума, но вместе с тем диалектика! - был убежден в его всесилии. Все в природе поддается расчету, от мельчайших частиц вещества до его гигантских скоплений - галактик. Надо лишь четко представлять границы применимости той или иной теории, выбрать соответствующий математический аппарат, а если его нет, - разработать. И, пожалуй, главное: учесть все до единого факторы, которые могут повлиять на ход процесса.

Их может быть множество, непостижимое для человеческого мозга (сам по себе он все-таки ограничен!). Ну что ж, тогда нужно присовокупить к мозгу компьютер. Но лишь присовокупить, не более того, потому что человеческий мозг это светило, вокруг него должны вращаться электронные спутники, и никак не наоборот!

Единственно, что теперь продолжало беспокоить Борга, - все ли факторы удалось учесть. Нет ли среди них фактора-невидимки, о существовании которого он, Борг, не догадывается и догадаться не может, коль природа неистощима на выдумки...

Борг рассчитал вероятность такого сюрприза. Она оказалась мала. Правда, не равна нулю...

Оставалось ждать - терпеливо и невозмутимо, если, конечно, он хочет дождаться.

Борг этого хотел со всей силой, на которую способен человеческий разум, прошедший через горнило эмоций.

6

Искушение

В один из дней Инта попросила Корлиса навестить ее.

- Мне нужно поговорить с вами, как со старым другом, - сказала она.

Вечером Корлис пришел к ней в недавно построенную лечебницу, где Инта обычно засиживалась допоздна, ожидая больных, которых почти никогда не было, ведь и всего-то на Геме насчитывалось меньше ста человек, если не считать "призраков".

Он вошел незамеченным - Инта задумалась - и долго со стесненным сердцем рассматривал ее грузную, бесформенную фигуру, расплывшееся, в коричневых пятнах, лицо, устало свесившуюся руку. Но вот она увидела его, глаза ожили, на щеках появился румянец.

- Мне нужна ваша помощь, - проговорила Инта нерешительно, словно все еще колеблясь, сказать или нет.

- Я готов! - охотно откликнулся Корлис.

- Боюсь, вы поспешили согласиться. Вам приходилось когда-нибудь принимать роды?

- Принимать роды? Мне? Нет, конечно. Не хотите ли вы...

- Угадали, Корлис. Нелегко женщине преодолеть естественный стыд, но у меня нет выбора, вы же знаете. Так что готовьтесь стать акушером.

- А скоро?

- Ну, надеюсь, что не завтра.

- Не лучше ли обратиться к "призракам"? - посоветовал Корлис. - Среди них есть медики, и я думаю...

- Нет, нет! - наотрез отказалась Инта. - За полтора века они все перезабыли. И потом... Вспомните, что произошло с их детьми! Я не хочу, чтобы и мой ребенок...

- Зря вы так... - произнес Корлис огорченно. - Поверьте, что "призраки"...

- Не будем больше об этом говорить! - попросила Инта.

- Как вам угодно... А что думает Кей?

- Я не хочу взваливать на его плечи еще и эту ношу. Он ведь так увлечен своим делом. Догадываетесь, каким именно?

- Догадываюсь, не более того! А желал бы знать в подробностях. И от него самого. Или я не имею на это права?

- Неужели вы до сих пор не разобрались в Кее? Он же всегда был таким, и когда мы впервые спустились на Гему... все брал на себя! Так и теперь. Если скрывает что-то, значит, хочет оградить нас от опасности.

- Не боитесь за него?

- Я верила и верю в звезду Кея.

- А он? Он не боится за вас, не переживает?

- Еще как! Но я его успокаиваю. Напоминаю, что первого сына родила шутя, а повторные роды обычно легче.

- И все же Кей должен...

- Ну, довольно! - рассердилась Инта. - Я пригласила вас не для того, чтобы обсуждать с вами, что должен и чего не должен Кей. В последний раз спрашиваю: согласны помочь?

- Что еще мне остается делать? - вздохнул Корлис и тотчас спохватился: - Но это же безумие! Я не справлюсь. Ну подумайте, какой из меня акушер?! Ведь ничего не смыслю в подобных делах!

Инта улыбнулась.

- Куда уж вам, вы и к женщине-то, наверное, не прикасались! Но не беда: научитесь.

- Не научусь, - покраснев, замотал головой Корлис.

- Когда-то я слушала ваши лекции, а сейчас поменяемся ролями.

- Все равно ничего не выйдет!

- Выйдет. Еще как выйдет! Ну, долго мне вас уговаривать?

- Хорошо, - согласился наконец Корлис. - Сделаю все, что в моих силах.

- Давно бы так, - кивнула Инта.

В хранилище информации, уцелевшем благодаря "призракам", были микрокопии монографий и практических руководств по родовспоможению, учебные видеофильмы, специализированные программы для компьютеров. Как бы далеко не отстояли друг от друга отрасли знания, их объединяет единая методология науки. Корлис владел ею, и это помогало осваивать новое для него дело.

Он моделировал с помощью компьютера как нормально протекающие роды, так и патологические, с разными осложнениями. Ему уже приходилось попадать в такой переплет, когда он вживался в роль главного диспетчера Базы...

Немало дали Корлису и "лекции", обещанные Интой, - яркие, образные, увлекательные рассказы.

Под конец она придирчиво проэкзаменовала его, как сделал Кей перед их отчаянным прыжком с Базы на Гему. И подумалось, что предстоит не менее трудное испытание.

- А вы, действительно, способный ученик, - похвалила Инта. - Боюсь только...

- Что не справлюсь? - обиделся Корлис. - Я тоже этого боюсь. Но вы же сами меня искушали. Можно сказать, силой заставили. А теперь вселяете неуверенность. Разве так можно?

- Дело не в вас, - печально произнесла Инта. - Ситуация такова, что даже опытный акушер оказался бы здесь новичком. Посмотрите на меня внимательно. Ну!

- Хотите сказать, что...

- Ни одна женщина не сможет разродиться таким гигантским ребенком. Если так будет продолжаться, то мы оба погибнем.

Корлис побелел.

- Что же делать?

- Подождем несколько дней, а потом... Вам придется меня оперировать.

- Ни за что! Я не смогу, слышите?!

- Другого выхода нет.

- А "призраки"?

- Я уже говорила, что не желаю к ним обращаться.

- Скажите, а вы могли бы разрезать... самого дорогого для вас человека?

- Если я и впрямь дорога вам, то вы это сделаете!

-- Как хотите, но я должен обо всем рассказать Кею, - нервно воскликнул Корлис. - Если... Если операция окажется неудачной, то как я взгляну ему в глаза?

- Испугались? - с презрением спросила Инта. - За меня или за себя?

- Как вы жестоки!

- А ведь раньше вы не были малодушным... Ну вот что. Уходите. Обойдусь без вас.

- Каким образом?

- Не ваша забота! Но знайте: если проговоритесь Кею... Тогда вы перестанете для меня существовать. Раз и навсегда. Вам все ясно? Прощайте!

7

Цена жизни

Пришло послание Строма. Игину оно показалось нарочито сухим и бесстрастным. О "прощении" не было и речи. Сугубо деловое письмо футуролога, представляющего "мозговой трест" Утопии, управителю энергокосмического индустриала. Ничего личного, словно не только дружбы, но и простого знакомства между ними не существовало.