Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

не сторонник излишней жестокости, он ведь не напал на нас, не было прямой угрозы нашим жизням. Можно отомстить иначе... если Берг сегодня выживет, конечно, то потеря обережных огней непременно приведёт к сложностям в его дальнейшем пребывании на посту вождя.

— Как странно ты иногда говоришь, Арунка, — покачала головой Лоска, — иной раз приходится дважды обдумать, чтобы понять смысл.

— В общем так, — я бросила быстрый взгляд на спокойно уснувших мужчин, пропуская замечание орчанки мимо ушей, они даже часовых не выставили. Были настолько убеждены, что я на них не нападу или? Скорее или, чем вот эта показушная беспечность. — Лоска, либо ты соглашаешься на мои условия, или ждёшь утра и ввязываешься в драку с Бергом. Решай. Но помни, мы лишимся шанса выкрасть обереги.

Женщина нахмурилась. Её глаза полыхнули яростью, но сладко зевнувший Эджи, которого только что разбудили, словно привёл её в чувство. Она медленно кивнула, соглашаясь следовать моему замыслу.

— Как бы не пожалеть потом, Аруна, — не преминула добавить она, — ох, как бы не пожалеть.

— Не накликай беду, Лоска, — покачала головой мама, — всё будет хорошо, вот увидишь.

— Я уверена, что наш монстр где-то поблизости, — вздохнула я, и погладила амулет, который пару часов назад повесила себе на шею. Руна, нанесённая мной на плоскую лицевую часть деревянного чуть вытянутого кругляша, едва заметно переливалась в свете двух лун (и с каждой минутой это свечение становилось всё сильнее). Я чувствовала, как символ тянет в себя энергию из солнечного сплетения, словно амулет питался моей силой. Если вспомнить слова дядьки Анса, то такие вещицы из сейки помогают магу хранить дополнительную энергию, своего рода запасной резервуар, который при необходимости можно будет использовать. Поэтому я терпела, хоть и чувствовала слабость. — Он и отомстит за тебя, Лоска.

— Хоть бы твой план удался, — крепко сжала кулаки та, а после устало провела мощной ладонью по своему лицу, словно пытаясь стряхнуть навалившуюся усталость.

— Уходите, — приказала я.

Мы старались не шуметь.

Небольшая группа отправилась на выход из поляны, мама пару раз оглянулась и я ободряюще ей улыбнулась. На шее у Райлы уже висел мой амулет, сияя мягким голубоватым свечением. Надеюсь его энергии хватит, чтобы обезопасить родных от возможных атак нежити. Думать о том, что кроме нечисти есть ещё и хищники, мне не хотелось... Но все они были вооружены длинными кинжалами и копьями, у Лоски лук, и она с ним мастерски обращалась, думаю, отобьются.

— Вещи оставили, значит? — прозвучал насмешливый голос Берга. — Решили покинуть нас ночью? Умно. Но мы всё равно вас догоним, Аруна. Глупая ты девчонка.

Я спокойно пожала плечами. Спокойно присела на корточки и прижала раскрытые ладони к земле.

— Ты чего это удумала, гадина? — прошипел Берг, вскакивая на ноги. Он мог бы выйти из обережного круга, даже шаг сделал в мою сторону, но был остановлен кем-то из друганов. Я тихо хмыкнула, и потянулась своей силой к холодной земле.

Чего там кричал этот жирдяй я уже не слушала, да и не особо интересно мне было.

Земля задрожала, обережные сосуды сместились, равносторонний треугольник был нарушен, огни погасли, почва пошла трещинами и ноги орков по икры провалились в образовавшиеся неглубокие ямы — всё на что хватило моих умений и сил.

— Миленькая, задержи их ненадолго, — прошептала я, пот заливал глаза, всё же нехило я вложилась в это, казалось бы, простое действие.

Резко хлопнув по земле раскрытыми ладонями, сорвалась с места.

Первый горшок, второй, третий!

Все сосуды были бережно прижаты к моей груди.

Подхватив один из мешков, засунула туда свою добычу, злобно оскалившись, подмигнула орущим, крепко матерящимся мужикам и устремилась прочь из уютной полянки. Проскочила мимо чёрной нечисти, замершей чуть в отдалении.

Монстр повернул свою странную голову с оскаленной пастью в центре в мою сторону, но следом за мной не помчался. Его куда больше интересовали крики орков за моей спиной.

— Кушать подано! — крикнула я, адреналин кипел в крови, сейчас мне было совсем не жаль Берга и его прихвостней, сейчас я думала о том, как бы свалить отсюда побыстрее и догнать всех остальных.

Женщины ушли достаточно далеко, я нагнала их через четверть часа быстрого бега.

— Дочка! — вскрикнула мама, бросившись мне навстречу. — Как ты?

Тут до нас донёсся чей-то продирающий до мозга костей отчаянный, полный боли крик.

— Оно напало на них, — охнула Дэгни, зажав ладонью губы.

— И поделом, — такой злорадной радости, вспыхнувшей на лице Лоски, я ещё никогда не видела. — Пусть и кости их сожрёт, желаю не подавиться!

— Уходим! — повторила я, успев немного отдышаться.

— Там остались наши сундуки и шкуры, — поджав губы, покачала головой рачительная Райла. — Как мы теперь унесём все наши вещи? — озадаченно спросила она.

— Через день вернёмся и заберём, — пожала плечами Берта, она была на удивление собрана, только побледневшее лицо говорило о том, как сильно её тревожат крики мужчин, что разносятся далеко окрест в ночи.

— Если хоть кто-то из них выживет, — добавила я, — не факт что их заинтересуют пустые сундуки и наполненные травой мешки. Так что идёмте. Время дорого.

Ночь мы провели в полном спокойствии, выставив лишь одного часового, наконец-то за столь долгое время каждая из нас успела выспаться в полной мере. А сон наш хранили три обережных сосуда с горящими до первых лучей солнца огнями.

Ровно через день мы отправились на ту злополучную поляну. Наши сундуки и тюки лежали на местах. На всякий случай мы их опустошили, вдруг бы план не выгорел и группа Берга выжила бы? Оставлять им все свои вещи не хотелось. А антураж их наличия следовало сохранить для большей достоверности. Хотя сейчас, оглядываясь назад, я думаю все эти движения были совершенно лишними. Вот так и учишься, на собственных ошибках.

— И куда теперь? — спросила мама, когда мы, загрузившись, как ишаки, тронулись в путь.

— Только вперёд, — улыбнулась я. — Нить ведёт меня, указывая путь, не знаю, что нас там ждёт, но, надеюсь, что-то хорошее.

На самом деле я была несколько озадачена. Красная ниточка вдруг поменяла маршрут, словно передумала. Если раньше она была прямой, как стрела, то сейчас сворачивала круто налево. В ту сторону, где несёт свои мощные холодные воды река Сольвана.