"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Эльба Ирина

Я протянула милому запчасть от наряда, которую пришлось на время поездки снять, дабы не испортить.

Платье получилось замечательное, потому как я попросила, чтобы длинную красивую юбку сделали съемной, а под нее сшили миленькие облегающие шортики. Сейчас я удивлялась тому, как развита моя интуиция — ведь заказывая такой наряд, еще не знала, что меня ждет конкурс невест. Зато теперь — в свете неизвестных испытаний — мне это может очень пригодиться. Оправив ткань, я попросила Дария применить заклинание легкой свежести, дабы не осталось неприятных последствий общения с лошадью, и мы двинулись ко входу.

— Скажи, пожалуйста, а зачем они на лакеев маски надели? — прошептала я на ухо Дарию.

— Это не маски, — так же тихо ответил он, коварно улыбаясь.

— А-а-а, а гости не испугаются? — наконец смогла я озвучить свою мысль.

— Твой папа, по-моему, не из пугливых, — парировал Дар, открывая большие витражные двери.

Расспросы прекратились, потому что представший перед нами зал был великолепен. Большое светлое помещение радовало огромными окнами, верхнюю часть стекла которых, как и на дверях, заменяли витражи с необычным орнаментом. В проемах между окон стояли вазоны с композициями цветов, от которых шел умопомрачительный аромат. Два ряда старинных люстр освещали зал, делая особый акцент на столах для фуршета. Там мною и были замечены уже прибывшие гости, к которым я повела мужа.

Путь до еды я скрасила рассматриванием обстановки как в зале, так и за окнами. Именно там и привлекла мое внимание умилительная картина: небольшая парковка, частично заставленная дорогими красивыми машинами. На одной даже сигнальные маячки были. И над этими достижениями науки и техники возвышалась наша лошадь.

— Согласись, что моя красавица достойно выглядит на фоне окружающих железных коней, — сделал замечание Дар, увидев, куда я смотрю.

— Главное, любимый, чтобы она не стала заигрывать вон с тем «Ягуаром» справа. Боюсь, след от подковы ему не пойдет.

— Дарий, Машенька — как добрались? — услышали мы за спиной голос Максимилиана. — Вы помните Юстис?

Мы развернулись и подошли к ним поближе.

— О, такое не забывается, — ляпнула я, не подумав. — Ой, простите, я хотела сказать, что ваш визит в нашу скромную обитель был памятен.

— Не только для вас, Мария, — подмигнула мне Юстис. — Я тоже вряд ли забуду, как впервые оказалась в сказке… — Заметив мой удивленный взгляд, полицейская пояснила: — Ну как же — опушка леса, деревянный домик, в нем семь богатырей и даже подозреваемая, еще не спящая царевна, была.

Спас ситуацию мой муж, поздоровавшись и задав насущный вопрос:

— Как вы смогли так быстро добраться?

— Долго ли умеючи, — ухмыльнулся Максимилиан.

— Просто я одолжила на работе спецтранспорт с «мигалками», — открыла тайну его спутница. — Хотя, боюсь, мы погорячились — даже хозяева вечера еще не выходили.

— Чему ты улыбаешься, Чудо? — неожиданно обратился ко мне любимый.

— Да я пытаюсь представить, на чем Демьян с Лианеей будут добираться… И как-то подумалось о Тарзане. — Под смех собеседников я оглянулась на дверь и увидела входящих Демьяшу и Лиа. Легки на помине.

Потихонечку народ прибывал. Были и знакомые лица, что удивительно. Я думала, что, кроме братьев Потаповых и родителей, никого не узнаю.

Мы продолжали стоять около столиков, наслаждаясь легкой музыкой, растекающейся по залу, и заедая нервное возбуждение. По крайней мере, надеюсь, что я не одна здесь такая нервная и голодная.

Доесть очередную тарталетку мне не дал зычный голос, разнесшийся из центра зала.

— Приветствую вас, дорогие гости! Прекрасные дамы и уважаемые господа. Пока съезжаются остальные приглашенные, наслаждайтесь закусками, напитками и танцем этих прелестных девушек! — Мужчина махнул рукой в сторону танцовщиц, занимающих центр зала.

Девушки были в простых платьях, оформленных в русском народном стиле, и, кажется, выстраивались для хоровода, что в наши дни несколько необычно и, я бы даже сказала, экзотично.

— Это наш отец, — негромко обратился ко мне Дарий. — Когда он немного освободится от обязанностей хозяина вечера — подойдем, познакомимся.

— А вон, кажется, и мои предки приехали. — Я помахала отцу рукой через зал, чтобы привлечь внимание.

Когда родители смогли к нам пробраться, папа быстро со всеми поздоровался, оставил мамулю на попечение Дария, а сам отвел меня в сторонку — пошептаться.

— Доченька, а что ж ты не сказала, что бал-то костюмированный? Я смотрю, тут эльфы какие-то ходят. Вон какой-то черненький мальчик с белыми волосами как интересно загримировался. Не знаешь под кого?

— Кхм, это девочка, пап. Девочка-дроу. Ну, знаешь — в фэнтези про таких иногда пишут.

— О, так наши будущие родственники — фанаты ролевых игр? Как интересно. А вы с Дарием кого представляете? — Не дождавшись моего ответа, папа продолжил допрос: — Кстати, а при входе две любопытные личности в масках стоят, они под кого маскируются? Мою коллекцию такой колорит очень бы украсил. Надо будет поинтересоваться у Потаповых.

Тут я увидела в числе прогуливающихся гостей хороших знакомых и поспешила передать папулю в надежные мамины ручки, а точнее — обменять его на Дария. Ухватив мужа под локоток, я стала пробиваться к заинтересовавшей меня паре.

— Эвриала, змейка моя дорогая, как я рада тебя видеть! — Я не удержалась от дружественных объятий. — Привет, Елисей.

Дар присоединился к приветствиям, правда, в более сдержанной манере. Завязав с братом ничего не значащий разговор, он тем самым дал нам с подружкой возможность поболтать.

— Ты какими судьбами здесь? До девичника еще не меньше недели, — поспешила я поинтересоваться, пока Потаповы увлеклись беседой. — А сестры — они с тобой?

— Меня вот Елисей пригласил, — хитро улыбнулась она. — Хочет с родителями познакомить. А сестры попозже подъедут, не волнуйся. Такое событие, как вечеринка, организованная тобой, мы не пропустим.

Мы засмеялись, вспоминая наш последний сабантуй.

— Опять стриптизера пригласим? — поинтересовалась Горгона.

— Не-е-ет, — протянула я, — теперь у нас будет более насыщенная программа мероприятий. Кстати, я тебе не говорила? В прошлый раз нас кто-то сфоткал и выложил снимки в Интернет. Ты себе не представляешь, какие мне разборки учинили, — шепотом добавила я.

— И что за будущий труп посмел это сделать? — возмутилась собеседница. Но тут в ее глазах неожиданно полыхнул азарт, она наклонилась ко мне и возбужденным голосом зашептала: — Покажешь фотки, а? И девочкам надо отправить — вот они обрадуются.

А вечер тем временем продолжался. На мой взгляд — съехались уже все гости. Однако хозяева пока молчали и не спешили открывать бал. Заметив смену музыки, я посмотрела в центр зала. Вовремя! Барышни, до этого водившие хороводы, неожиданно начали в такт изменившемуся ритму легким движением руки срывать с себя сарафаны. Но нежданного стриптиза не получилось. Нашему взору открылись пестрые яркие одежды восточного типа — шаровары и топик с дутыми рукавами по локоть. И одновременно с освещением зала изменился танец девушек. Танцовщицы выстроились на паркете в определенном порядке, и теперь каждая удивляла легкостью движений, выполняемых стоя на одной ноге, гибкостью тела и завораживающей энергией, которая от них исходила.

Засмотревшись на красивый танец, мы не расслышали, как сзади подкрался Евельян.

— А что это вы тут делаете?

— Мастер-класс по брачным танцам оцениваем, — сорвалось у меня с языка, пока мы поворачивались к говорившему.

— Позвольте представить вам моих спутниц, кажется, не все здесь знакомы. — Вель повернулся направо и с нежностью посмотрел на девушку, держащую его под локоть. — Это, если не все знают, Ангелина. Наша Путешественница и Проводница. А это, — он повернулся налево, — ее сестра Еванжелин.

— Для друзей — Ева, — усмехнулась блондинка.

Мы все замерли, с удивлением и неверием рассматривая девушек.

Наследственность — занятная штука. Бывает, что братья совершенно не похожи друг на друга, а бывает, что сестры одинаковы, как горошины одного стручка. Для того, что мы наблюдали сейчас, я некоторое время пыталась подобрать определение.