Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

– Попал в чужую ловушку, – ответил Дар. – Я родился в Ладеме, сюда приехал в поисках Нэла, потому что он пропал и долгое время не подавал о себе вестей.

– И что там, на воле? – прищурился Ив. – Власть еще не сменилась?

– Нет, – нахмурился Дар.

– Раз так, значит, никто про нас не вспомнит, тут и сгнием.

– Можно подумать, другая власть о вас позаботится, – кажется, Дарентел начинал злиться. Я осторожно сжал его ладонь, призывая крона замолчать.

– Принц Ленор – один из нас, – пожал плечами Ив. – Ему ли не понимать, что такое быть чудовищем? А нынешний крон жил с золотой ложкой во рту, с ней и помрет.

Ребята рассмеялись, а вот мне было не до смеха. Не хватало еще разбитых носов и бровей. Что бы там ни говорили, шрамы украшают не всех и не всегда. А за Дара Кэрри меня прибьет. Сам я бить ребят не желал, но придется, если разговор пойдет в том же духе.

– Надо самим о себе заботиться, а не оглядываться на власть, – холодно ответил Дарентел. – Раз люди знают, что вы – чудовища, значит, у вас нет контроля. А раз у вас нет контроля – значит, вы слабаки, которые сдались и сложили руки. Так и пойдете ко дну.

Когда Ив успел нанести удар я едва уловил. Реакция Дара оказалась куда быстрее. Он увернулся от яростного нападения парнишки, схватил того за шкирку и кинул на пол. Вместо того чтобы вмешаться, пленники разошлись в стороны. Впервые кто-то рисковал нападать на местного лидера. А я впервые подумал, что это может плохо кончиться совсем не для Дара.

– Послушай, Рен… – попытался остановить безумца, но крон разошелся не на шутку. При этом он сохранял спокойствие. Дал Иву время подняться на ноги и ударить. Пропустил его руку чуть вбок, перехватил за локоть и вывернул назад, за спину. Ив вскрикнул от боли. Я бросился к ним, но меня перехватил Риччи:

– Не надо, Нэл. Пусть ребята выпустят пар. Заодно и разберутся, кто прав, кто виноват.

Я постарался взять себя в руки. С другой стороны, Риччи прав. Они взрослые люди. Пусть разбираются. Тем временем Дар продолжал макать Ива лицом в пол. Парнишка злился и снова бросался в атаку. Его лицо было красным от гнева, но сдаваться он и не думал. Вот только уличные бои – и лучшие учителя крона? Небо и земля. Хотя, я не подозревал, что Дар хорошо дерется врукопашную.

– Тебе не хватит, сопляк? – поинтересовался Дарентел, когда Ив в очередной раз поднялся на ноги.

– Да пошел ты, – оскалился Ивран. – Я тобой пол вытру!

– Зачем? Ты его собой уже вытер, – прищурился крон. – Отступи, потому что в следующий раз я не ограничусь тем, что тебя уроню. Хочешь переломов? Тут нет лекарей, чтобы тебе помочь.

– Ив, правда, хватит, – вмешался Тимми. – Из-за чего нам спорить? Все в одном котле варимся. Рен, ты не злись на нас. Тут всем жизнь не малина.

– Хорошо, – кивнул Дар и протянул руку сопернику, но тот кинулся вперед, и на этот раз ему удалось сбить Дара с ног. Они кубарем покатились по полу, колотя друг друга почем зря. Нет, так дело не пойдет!

Но отреагировать я не успел. Дар уложил Ива носом в пол и заломил руки за спину.

– Успокоился? – гаркнул он. Ив зарычал. – Не слышу ответа! Ты успокоился?

– Да, пусти, – прошипел Ивран.

– Не слышу.

– Я успокоился, пусти!

Только тогда Дар отпустил парнишку и поднялся на ноги. Он отряхнул руки и одежду, поморщился и вернулся ко мне.

«Дарентел! Не смей!» – мысленно потребовал я, прорываясь сквозь толщу браслета.

«Он первый начал», – долетел ответ.

Ив, сплевывая кровь, потащился на свое место и плюхнулся на рванину. У него под глазом начинал наливаться синяк. Губа опухла, и теперь Ивран походил на разбойника с большой дороги. Зато другие обитатели камеры косились на Дара с явным уважением. Много ли надо, чтобы тебя начала уважать горстка парнишек? Всего лишь доказать свою силу. И в какой-то степени справедливость. Что ж, первый раунд остался за Даром. Не скажу, что был этому рад – Ива было жаль, но Дар прав. Ивран начал первым и не сумел вовремя остановиться.

Вдруг лязгнул дверной замок. Этот звук никогда не предвещал ничего хорошего. Я тут же закрыл Дара плечом – может, эти ублюдки ненадолго забудут о его существовании. Ив, наоборот, подался вперед, всегда готовый к бою. А я мечтал только, чтобы крон не делал глупостей. Не время и не место проявлять героизм.

– Ты и ты, – ткнул жироподобный Дербер пальцем-сосиской в Майла и Фэнси. Они, наверное, были самыми юными среди нас. Только бы оба выжили!

Ребята безропотно поднялись на ноги. Они знали, что сопротивление бесполезно, пока на них браслеты. Да, мерзкую штуку все-таки изобрели маги Ладема. Мерзкую, если использовать ее не по назначению. Дербер оставил на полу кувшин воды и булку черствого хлеба, плюнул в нашу сторону – и ушел. Дверь закрылась – с теми же противными лязгом и грохотом.

– Это что было? – тихо спросил Дар.

– Верх жестокости и тупости, – ответил я. – Эти парни либо покалечат друг друга, либо убьют. Иначе и то и другое может сделать Дербер.

– Дербер – это Свин?

– Хорошее прозвище, – несмотря на ситуацию, я улыбнулся. – Да, это Свин. Он тут главный по боям. Раз взял двоих, может вернуться снова. Смотря какой будет прибыль и много ли зрителей.

– Мразь, – прошептал Дар.

– Хуже, – откликнулся Ив. – Это уже не человек. Это – настоящее чудовище.

Глава 10

Люди и чудовища

Дарентел

Мой привычный мир медленно распадался на части. За всю жизнь я чувствовал такое лишь дважды. В первый раз – после смерти возлюбленной и предательства друга. Во второй – когда узнал, что мать обрекла меня на гибель. И надеялся, что больше никто и никогда не вернет меня в этот огненный круг, из которого так тяжело вырваться. В этой камере было слишком душно. Стены давили. Я не привык так долго находиться в одном помещении. Но дело было не в этом. Дело было в парнях, которые месяцами ютились в этой коробке и зубами выгрызали возможность жить. Нужно было хоть раз увидеть их лица, чтобы понять: принятые законы слишком мягки. И пока я не прикажу вздернуть на воротах Ладема каждого такого, как Свин, ничего не изменится.

Аль тоже казался мрачным. Нет, он, как всегда, храбрился, но смотрел по сторонам с тревогой, когда