Поймать королеву - Надежда Дурманова

— Ты чего такая хмурая? — спросил Марэль. — Что-то не так?

— Ничего я не хмурая! Отстань, — отмахнулась я. Надо было еще наврать, что дни особенные, но это уже перебор… Тем временем Брик отпер две соседние двери и, отдав нам ключи, ушел вниз, сказав напоследок, чтобы звали, ежели что понадобится. Мы с Тенью выбрали комнату с одной кроватью, а мужчинам достался номер с двуспальной кроватью и узким диваном. Марэль, даже не закрыв дверь, плюхнулся поперек кровати и поскорее закрыл глаза, надеясь уснуть. Я закрыла дверь в их номер, чтобы шум снизу не разбудил наемника, и пошла в нашу комнату. Тень уже облюбовала трюмо и сидела, глядя в зеркало и расчесывая свои шикарные волосы.

— Да брось, Алеса, — сказала она, не оглядываясь, — нашла из-за чего расстраиваться! Мне кажется, если бы мы с Марэлем не держались друг друга и ходили порознь, эта девица клюнула бы и на него. И не факт, что он бы устоял. А вы же с Даром просто приятели, с чему бы ему артачиться. А кто тебе виноват?

— Спасибо, утешила, — горько усмехнулась я, попутно думая, что у меня, видимо,

все на лице написано, раз девушка меня раскусила в два счета. — Сказала бы сразу, что я просто не в его вкусе. Тут даже гадать не приходится, и так заметно. А чтобы быть хоть в чьем-то вкусе, надо быть как эта… маркитантка местного разлива. Нет, ты видала! Она что, не знает, что корсеты и подъюбники надеваются под платье, а не как будто это и есть платье?!

— Это и есть платье. Среди людей ее круга это своеобразная мода, — сказала Тень таким тоном, словно пыталась объяснить что-то неразумному ребенку.

— Да я знаю, просто в столице они одеты прилично, как благородные дамы!

— Помню, однажды мы поймали нашу местную шлю… э-э-э, маркитантку и накостыляли за то, что вокруг чужих женихов вьется, — пустилась в воспоминания девушка. — Как же она верещала…

Что-то сомневалась я, что Тень кому-то накостыляла. Скорее стояла в сторонке, переминалась с ноги на ногу и просто смотрела. Хотя, в тихом омуте, как говорится, хайны водятся.

— Ну и ладно, — упрямо сказала я. — Не нужен он мне.

— А ты попробуй по-другому, а? Принарядись, причешись, приведи себя в порядок, в общем! Глядишь, кто-нибудь да клюнет. Я подумала-подумала и решила, что Тень права, и пошла к хозяину сего дивного места разузнать, где здесь можно вымыться. Оказалось, что одинокая дверь в противоположной стороне коридора ведет как раз в ванную комнату. Провалявшись в огромной кадушке с горячей водой часа полтора, я решила вылезти, потому что пора было завтракать, да и вообще, не одна я хотела помыться, о чем мне любезно напоминали периодические стуки в дверь и недовольное ворчание других постояльцев.

— Эй, господин Брик! — окликнула я корчмаря, который уже поставил ногу на верхнюю ступеньку лестницы, собираясь спустится вниз. — У кого тут можно одежкой разжиться?

— Пройдете по улице до сгоревшего дома, завернете налево, и до конца проулка. Там будет портняжная лавка. Только у нас дороговато будет, цены даже выше столичных, ткани аж из самой Гатты везут. Я удивилась, но приняла к сведению и пошла в нашу комнату. Тень, последовав примеру наемника, крепко спала и на мое раздраженное хлопанье дверью не отреагировала. Я подошла к трюмо, присела на табурет и тоскливо посмотрела в зеркало. Ну да, не красавица, но и не кикимора какая. Даже посимпатичней этой девицы пьяной. Так какого рожна ему не хватает? Вздохнула и принялась заплетать мокрые волосы в косички. Потом высохнут, и получатся замечательные кудри.

— Вы обедать будете? — хлопнув дверью о стену, спросил некромант. Дар уже успел переодеться, гладко выбриться. — Я там все заказал, так что спускайтесь.

— Как же вы достали хлопать, — сонно проворчала Тень, взяла подушку и ушла к Марэлю в соседнюю комнату.

— Видимо, обедать они не будут, — заключила я. — Хочешь, иди ешь один, а я по делам кое-куда сбегаю. Некромант ушел, и я засобиралась в лавку. Обедать с ним, вот еще. Пусть со своей маркитанткой обедает.

На улице было прохладно и ветрено, но небо было ясное. Я прошлепала босыми ногами по раскисшей грязи, отогнала ядовито шипящего гуся подальше от себя и вышла за калитку. Прохожие торопились по своим делам, на ходу переговариваясь, некоторые бросали на меня заинтересованные взгляды. Впрочем, меня это не смущало: деревенские жители всегда так встречают заезжих людей.

Я быстро прошла по улице до означенного дома и свернула в проулок. Здесь было грязно, несмотря на то, что земля была выстелена досками. В этом проулке находились мастерские и лавки. Был даже оружейный склад. В портняжной лавке было пусто, — только продавец, скучающий за прилавком, да девочка-подросток, вышивающая на ткани огромное солнце. За недостатком практики и навыков солнышко выходило очень кривым.

— Вы что-то хотели? — спросил продавец, отвлекаясь от унылого созерцания стены напротив.

— Мне нужно платье, рубаха и брюки. Желательно готовые, у меня нет возможности ждать несколько дней. Он оглядел меня профессиональным взглядом, вышел из-за прилавка и стал обмерять линейкой. Покрутил туда-сюда, что-то прикинул в уме и ушел в подсобку. Вернулся и выложил на прилавок платье.

— Вот, ничего готового больше нет. Вернее есть, но не вашего размера, — сказал продавец. — С вас двадцать пять серебрушек.

— У меня нет денег, но есть вот это, — я показала ему завалявшийся в сумке оторванный от шали золотой бубенчик. — Сойдет? Он, конечно, потянет на несколько златней, но можете забирать, сдачи не надо. Он молча забрал оплату с таким видом, будто и не сомневался, что именно так все и будет. Из лавки я вышла удушаемая пресловутой жабой, но вполне удовлетворенная покупкой обновки. Следующей в моем списке мест, обязательных к посещению, стояла обувная мастерская. Туда я пришла чисто поглазеть на всевозможные туфельки, сандалии, сапожки и прочую приятность. С разнесчастным видом повзыдахала на изумительные башмачки, расшитые бисером, но продавец не сжалился и не предложил взять задаром. Экий он черствый.

— Здравствуйте, — сказала подошедшая ко мне женщина. — Я смотрю, вам башмачки по душе пришлись. Как же она хитро начинает издалека разговор. Даже и не подкопаешься.

— Да, жаль только, что денег нет, — принимая ее игру, притворно вздохнула я. — Они бы мне прямо в пору оказались.

— Вы, я вижу, маг, — перешла она к причине своего внимания к моей персоне. — У меня дело есть для вас. Только одна вы там не справитесь, помощник нужен. А если сделаете все как надо — получите эти башмачки. Вместо оплаты.

— А вы вообще кто такая? — подозрительно спросила я, окидывая женщину оценивающим взглядом. — И откуда знаете, что я маг? Да и про моих спутников вы тоже в курсе…