Утро черных звезд - Иар Эльтеррус

— Ты погляди, погляди, не помешает. Я такой жути давно не видел…

Жути?! Раз Ланг так говорит, то лучше действительно посмотреть, этот бывший кэ-эль-энахский аристократ отличался редкой сдержанностью даже в ментально-эмоциональном общении. Илья попросил одного из двархов станции, Виниарха, закончить проверку основных систем, и подключился к сканерам станции. И едва успел поставить защиту, чтобы не получить психошок. Боль, концентрированная, рвущая душу в клочья боль. И мало того, половины миров несчастной страны, или, как местные ее называли, конклава, которой они пришли на помощь, не было. Точнее они были, как планеты, но населения на них больше не было! Только тошнотворные тучи инферно колыхались над этими несчастными планетами, и это ясно говорило о том, что населявшие их люди умерли не своей смертью. Господи, да что же здесь случилось?!

На контакт с этой вселенной орден Аарн вышел около десяти стандартных лет назад, во время очередного пространственного эксперимента группы Бага Бенсона. В общем-то, обычная вселенная, каких в мироздании множество. Плотно населенная, свободных миров практически не осталось. Контролировали ее, в основном, Безумные Барды и, частично, Сэфес — Аарн никогда не понимали деления на Маджента и Индиго, и не принимали его, охотно контактируя с мирами любой формации, если они были достаточно для этого гуманны. Встречались, правда, и те, от одного вида которых Аарн испытывали тошноту и, естественно, ни на какой контакт с ними не шли. К таковым относилась, например, Железная Сотня, не столь давно уничтожившая ради каких-то своих целей население целого мира. И подобных этому конклаву нашлось немало. Однако с далатцами Аарн подружились сразу — редко встретишь цивилизацию такой чистоты и доброты, причем доброты не декларируемой, а естественной. Относительно небольшое государство, всего восемнадцать планет, не стремящееся к дальнейшей экспансии, не спеша развивающееся и старающееся при этом не причинять никому вреда. О чем речь, далатцы даже мясо ели только искусственное, не убивая животных ради пищи. Один этот факт говорил о многом, тем более для Аарн, которые и сами поступали точно так же.

Орден с конклавом для начала обменялись культурными миссиями, поделились друг с другом научными и технологическими наработками. Хоть и те, и другие не слишком понимали суть пути дружественной цивилизации, но дружбе это ничуть не помешало. Несколько раз Аарн приходили на помощь Далату, когда тот сталкивался с чем-то, с чем не мог справиться самостоятельно. Однажды даже отогнали корабли зонирования хищного конклава, похожего на Железную Сотню — Постигающие Далата оказались не в состоянии справиться с его ди-эмпатами, пришлось дварху прибывшего крейсера немного поучить агрессоров уму-разуму, после чего корабли желающих поживиться за счет слабого в панике убрались прочь.

Два дня назад в Аарн Сарт получили даже не просьбу, а мольбу о помощи, в Далате случилось что-то страшное. Поэтому, после недолгих дебатов, было решено отправить даже не дварх-крейсер, а боевую станцию нового поколения, способную в одиночку справиться с флотами большинства конклавов далатской вселенной. Станция стартовала вчера вечером, по локальному времени, естественно. Капитаном Военный Совет ордена назначил внука одного из землян-аарн, Илью Михайловича Мальцева, старшим штурманом — светлого князя Ланга Т'а Ниро, ставшего аарн около десяти лет назад после окончания Тарканской военно-космической Академии.

На этот раз, похоже, дела в Далате обстояли стократно хуже, чем раньше. Но почему?! Никаких предпосылок для этого не было! Никто не собирался нападать на конклав! Кто же сотворил это?..

— Илья, все еще хуже, чем мы подумали, — в эмообразе Ланга горел с трудом сдерживаемый гнев. — То, что мы видим, происходит не только в Далате, а во всей вселенной. И, возможно, не в одной. Я боюсь, что дело идет к воронке инферно…

— Твою же мать! — выругался дварх-капитан. — И что делать?

— Думаю, надо срочно вызвать местных и узнать, с чего все началось и что вообще происходит.

— Согласен, вызывай.

Вскоре на голоэкране появилось лицо уже знакомого Илье главы Совета Постигающих Далата, Лиоро Тарго. Старик выглядел смертельно уставшим, лицо посерело, глаза излучали отчаяние и боль.

— Вы пришли… — слабо улыбнулся он. — Спасибо…

— Как мы могли не прийти, если друзья просят о помощи? — удивился капитан. — Что у вас случилось?! Мы в ужасе!

— Не могли бы вы выйти на орбиту и прибыть сюда? — попросил Лиоро.

— Будем через пять минут, — после короткой консультации с двархом сообщил Илья. — Портал открывать, как обычно, в главный зал Совета?

— Да, — кивнул старик. — Нужно многое обсудить. Мы позовем также находящихся сейчас на нашей планете Контролирующих. Безумных Бардов, Сэфес и Адай Аарн.

— Адай?! — вытянулось лицо капитана. — Вас посетили Адай?!

— Да. Вы, значит, знакомы с этой структурой…

— Знакомы, не слишком хорошо, но знакомы. Они однажды помогли нам.

— Хорошо. Ждем вас.

— Скоро будем.

В светло-серой стене зала Совета закрутилась черная воронка гиперперехода из которой вышли два подтянутых человека в уже знакомой Ойнаро черно-серебристой форме Ордена Аарн. Взгляд Постигающего упал на плечо одного из них, и он поежился при виде Ока Бездны. Странно, почему они называют этот страшноватый символ Оком Бездны? Какое он имеет отношение к Бездне? Или они под Бездной понимают что-то совершенно иное? Видимо так, иначе они не помогали бы всем, кому могут помочь.

Ойнаро оборвал несвоевременные мысли и встал, чтобы поклониться гостям. В глубине его души продолжало нитью боли звенеть имя погибшей любимой, но он держал себя в руках, не позволяя распускаться. Обязан справиться! Не имеет права не справиться! Клятву давал, а потому, собственная боль подождет.

— Добрый день, — заговорил один из аарн. — Позвольте представиться. Я — дварх-капитан Илья Мальцев, командир боевой станции «Темный Рассвет». Рядом со мной дварх-навигатор Ланг Т'а Ниро, мой заместитель.

— Рад видеть вас в добром здравии, — встал и поклонился глава Совета. — Я Лиаро Тарго, рядом со мной Ойнаро Ниро, мы, как вы знаете, Постигающие. Контролирующие сейчас прибудут. Приношу свои извинения, но не все, двое Сэфес и двое Бардов еще слишком плохо себя чувствуют.

— Я представитель Официальной Службы, полковник Маер Олгин, — назвал себя высокий светловолосый мужчина в строгой темно-серой форме. — Добрый день! Благодарю за то, что откликнулись на наш зов.

— Хотел бы увидеться с вами со всеми в иной ситуации, — сказал дварх-капитан, опускаясь в одно из кресел. — Вы не могли бы мне рассказать в подробностях с самого начала, что же у вас случилось, поскольку мы в растерянности, ничего подобного нам видеть никогда не доводилось.