Сны Эстер (СИ) - "Salvill Vilder"

— Иначе говоря, снова магия, — подытожил вдруг Пеллице.

— Почему снова?

— Мне не впервые преподносят магию, как физическое явление… Наверное, ещё скажете, что её можно зафиксировать или измерить?

— Не скажу. Для этого ещё нужно понять её природу и механизм её действия, а для уже этого понадобится хотя бы причина или источник.

— Разве источник неизвестен?

— Всё, что у нас есть, это легенды о Бездне и шести Великих Духах, разве физика допускает такой подход к предмету изучения?

Арлен не мог уже понять, зачем собеседник так упорно уходит от темы. Разве что он опять зачем-то тянул время, пытаясь вывести его из строя, а Рагдара из себя. Как бы не случилось разрушительного резонанса с окружением.

— Физика не допускает, это да. Но из этих слов возникает немного шокирующий меня вывод: Вы разве не верите в существование Великих? — не подал вида, что задет, Пеллице.

— Увы, не могу не верить.

— Но отрицаете их связь с магией.

— Не отрицаю, допускаю сомнение, — осторожно поправил его маг.

— Сомнение? Отчего же? — продолжал наседать сэр.

— Оттого, что, как Вы уже упомянули, Бездна закрыта. С момента становления Стены прошёл не один век, но магия, как завещала Юта, никуда не исчезла, а с недавнего времени даже снова начала развиваться и распространяться. Если Стена, как уверяют, всё ещё цела и не имеет брешей, то выводов, основных, по крайне мере, два: или Бездна не источник, или путь проникновения другой. Это всё?

— Кстати, насчёт Юты… — начал Пеллице.

— Вопрос о Башне Фамильяров потерял актуальность ещё задолго до моего рождения, — позволил себе перебить его Арлен.

Сэр кивнул, снисходительно улыбнувшись, но короткая вспышка злобы уже распространилась горячим ядовитым облаком. Осознание проигрыша и неожиданная дерзость всё больше распаляли инициатора встречи, отчего ещё сильнее захотелось отсюда сбежать.

— Хо-ро-шо… Я всё понял, большего мне не требуется. — Пеллице вернулся вниманием к теперь уже торжествующему Рагдару. — Ладно, отчасти ты меня удивил…

— Ты почти не задавал вопросов по теме, — всё равно усомнился герцог.

— А зачем? Разве я услышу что-то новое? — Он снова повернулся к Арлену, но тот ответил только отрицающим жестом. — Вот. Не услышу.

— И ничего не скажешь?

— Почему же? Скажу. Различия в конструкции наблюдаются, но в целом я представляю, как это должно работать. Конечно, тут тоже ещё надо работать до идеала… Но и удачные решения есть. Одно так точно. — Он снова взглянул на тетрадь и одним мизинцем указал на одну из выносок около наброска. — Наверное, даже позволю себе его отсюда украсть. Или Вы против? Я могу заплатить. — Сэр снова вернулся вниманием к магу.

— Забирайте, что хотите. Мне оно ни к чему, — устало ответил Арлен, лишь бы наконец отстали.

— Отчего же? — удивился Пеллице. — Судя по всему, я пришёл к этому изобретению совсем немного позже. На Вашем месте я бы попытался присоединиться к разработке как минимум или, что ещё лучше, перехватить патент.

— Ты сейчас завербовать его к себе пытаешься? — возмутился Рагдар.

— А почему нет? — К сэру вдруг вернулось хорошее расположение духа. — Особенно, если сами стены здания не пугают, как многих.

— Я уже сказал: мне это ни к чему, — поспешно повторился Арлен. — Вы сможете и без меня найти ещё не один десяток не менее, а то и более полезных людей себе в команду. А для перехвата патента у меня не хватит ни доказательств, ни связей.

— Это сейчас такой жест благородства, как бы, живите-работайте дальше, я позволяю? — скептически поинтересовался Пеллице, снова обдав ядовитой неприязнью.

— Просто не хочу продолжать над этим работать. К тому же… К тому же я уже упомянул команду…

— Да, в команде он больше напоминает балласт, чем работника, — подхватил вдруг Рагдар. — Если не занимается своим делом удалённо. А в этом случае есть вероятность, что остальным участникам, скажем так, «производства» придётся его ещё и догонять… К тому же частенько то или иное решение приходится буквально выпытывать, — фыркнул под конец герцог, явно ещё обижаясь на какой-то эпизод сотрудничества.

— Что-то защищаться мы не думаем..? — после нескольких секунд раздумья снова обратился к магу Пеллице.

— От чего?

— Ну, мне тут сейчас в таких красках всё расписали…

— Так-то всё правда. — Арлен даже виновато пожал плечами.

— Даже так? Что ж… Хорошо. — Это самое «хорошо» от сэра уже потихоньку добивало. — Но вот ещё возник вопрос… Если Вы у нас вот такой индивидуалист, почему, как только поняли, что сотворили что-то действительно новое и перспективное… Почему не придали это огласке, не зафиксировали момент открытия? В конце концов, патент мог принести если не известность, то хотя бы немалые деньги.

Тут интересом вспыхнул и Рагдар. Действительно, не знать, какие преимущества может принести патент, Арлен даже в момент, когда ещё мотался по стране на случайных поездах, не мог. Весомых причин на такой добровольный отказ никто из собеседников не видел, кроме глупости и промедления. Но причины были, вот только уходить в их объяснения было чревато последствиями.

— Понимаете… Дело во времени. Ещё рано, — попытался объяснить Арлен.

— Рано? Для прогресса никогда не рано, на то он и прогресс, — усмехнулся Пеллице.

— Вы меня не поняли. Для развития, конечно, не рано, но вот для людей…

— А причём тут люди? — снова перебил сэр и нахмурился.

— Ну как же, причём… Они же основа. И ресурс, и производители, и потребители… — Отвлекаться не хотелось, но раз уж затронули тему, надо бы её хотя бы пояснить и закрыть. — Как бы вам нагляднее… Да хотя бы на живом примере: вы часто бываете у нас в Симларе…

— Бываю, да, есть интерес.

— Загляните как-нибудь в депо, но не к начальству, а в само депо, поговорите там с механиками. Напрямую. Спросите об авариях, их причинах, поинтересуйтесь способами устранения неполадок, спросите о темпах и технике производства. А ещё спросите об образовании у каждого. У нас только год назад было открыто училище. Обучение идёт четыре года. Логично предположить, что вышедших оттуда «профессионалов» среди них нет. Один-два человека, и то получившие квалификацию после экзамена там благодаря самообучению. В восьмом секторе из двенадцати механиков только четверо совмещают работу и обучение. А трое даже не умеют читать. Действительно знают своё дело пятеро, двое из них входят в упомянутую мной четвёрку, другие самоучки, часто на совмещении. Остальная команда действует буквально наугад или под их руководством, это буквально набранные по объявлению с улицы люди.

— Это же ужасно! Почему никто не за этим не следит? Железнодорожное сообщение с таким обслуживанием ведь просто придёт в упадок! — возмутился сэр.

— И это только один сектор предприятия. Одного предприятия в одном городе. А вспомните, сколько лет уже существует паровой двигатель и всё на нём основанное. И ещё долго будет существовать.

Вообще хотелось задеть все нюансы максимально осторожно, но, судя по реакции собеседника, получалось плохо. От этого нарастало собственное волнение, мешающее придерживаться этой самой осторожности и дальше. Вообще тут, наверное, следовало бы вообще замолчать, но это оказалось не так просто, маг продолжил, словно по инерции, ведь понимания в собеседнике совершенно не прибавилось, только возмущения:

— Для Вашего двигателя ведь всё ещё нужен подходящий источник энергии. Альтернативу найти можно, некий накопитель или иные способы получения электричества, помимо известных, но пока всё это будут искать, попробуйте объяснить людям, зачем им нужен двигатель, для действия которого нужен другой двигатель, если две трети даже не знают, что существует понятие «коэффициент полезного действия», не говоря уже о его значении. У нас нет образовательной базы, единицы специалистов. Для внедрения чего-либо нужна почва, те самые специалисты, а это люди. А они не видят перспективы, порой даже из-за первобытного страха перед молнией. К тому же… — А эту проблему он вообще не хотел затрагивать, но раз уж появилась возможность, а замытое туманом сознание не могло уже остановиться, дав волю давнему волнению… — Предложенная Вами тотальная модернизация приведёт к массовой безработице. Просто представьте, сколько людей придётся оставить без заработка просто потому что они не знают, что делать с новым оборудованием…