Уровень атаки - Игорь Огай

Гиперборей перевернул коробочку индикатором вверх, и проклятие вырвалось у него помимо воли.

— Летняя тьма! Внимание, всем рассредоточиться! Использовать укрытия!..

— Ну, так я пошел? — осведомился Павел, поднимаясь во весь рост, и меченосцу ничего не осталось, как кивнуть в ответ.

— Просто открой дверь и посмотри, что там, — проговорил он. — Остальное — мы сами…

Таиться не было никакого смысла — Павел шагнул прямо на площадку, осторожно обходя коляски и детвору.

Первая группа, скорее всего, погибла, иначе автобус не застрял бы в этом дворе в пяти минутах от фабрики. Значит, удар мог последовать в любую секунду. Каким он будет — телепатической атакой или струей плазмы? Не важно. Единственный шанс предотвратить немедленное нападение — не представлять видимой угрозы.

Павел остановился в двадцати шагах от автобуса. Медленно распахнул полы куртки и так же медленно извлек из кобуры сначала «гюрзу», потом лучемет. Положил оружие на бревно у ног застывшей с раскинутыми в стороны руками девчушки и двинулся дальше. Десять шагов… Пять… Если контактеры решатся атаковать, то сделают это сейчас. Три… Два… Один… Рука Павла замерла над рукояткой двери.

В салоне ведь может оказаться все что угодно, вплоть до адского демона. Гости из утопии? Как же?! Держи карман шире!.. Холодный металл обжег ладонь. Замок мягко щелкнул, и дверца поехала в сторону. От собственной беспомощности хотелось зажмуриться, но вместо этого Павел нашел в себе силы выдавить на лицо улыбку. Так, на всякий случай. Ведь с этой троицей они расстались почти друзьями…

Увиденное в первую секунду шокировало его не меньше, чем огнедышащий демон. Стоя перед открытой дверью, Павел снова и снова обшаривал взглядом тесное пространство. На самом деле только параноидальная осторожность ассамблейщиков помешала им предположить этот самый очевидный вариант: после расправы над мобильной группой у контактеров не было никакого повода оставаться на месте преступления.

Автобус был пуст.

Павел повернулся и махнул рукой, но бойцы уже все поняли сами. Они быстро двигались через площадку, еще настороженно, с оружием на изготовку, но уже не таясь. Дождавшись их, землянин отступил на шаг, предоставив коллегам возможность удовлетворить любопытство.

— Как занимательно, — выговорил гиперборей. — Никаких следов борьбы. Однако группа не могла сдаться без боя. Тем более, что с ними был ящер…

— Смотря каким был этот бой, — Павел пожал плечами. — Они не успели использовать оружие.

Он кивнул на кучки аккуратно разложенного на сиденьях снаряжения. Кроме оружия и прочих спецсредств, тут же лежали телефоны с датчиками GPS, ключи, бумажники и даже карточки пропусков. В одной из кучек подмигивала глазком автосинхронизации «пауза».

— Это работа для экспертов, — произнес один из атлантов.

— Я согласен, — гиперборей кивнул. — Вызывай их.

— Уже… — тот, полуприкрыв глаза, указал на свой висок.

— Ты дождешься? — Гарруда-меченосец снова взглянул на Павла.

Тот наморщил лоб. Шеф приставил его к ассамблейщикам скорее для сбора информации, чем для участия в силовых акциях, но контролировать работу экспертов фабрики землянину было не под силу. Через час по внутреннему времени «паузы» этот автобус и местность вокруг него будут вывернуты наизнанку. Все — от отпечатков пальцев, до ментальных слепков и возможных артефактов, которые можно обработать поисковой магией смарров, — окажется в руках наверняка уже созданной следственной группы. Но землянину из этого богатства не достанется ровным счетом ничего, во всяком случае, пока не поступит соответствующая санкция из совета безопасности Ассамблеи. А это уже работа для шефа.

— Я поеду, — выговорил Павел.

— А разве твоя помощница не эксперт?

— Помощница?.. — Бросив взгляд в сторону «Фольксвагена», землянин очень постарался сохранить спокойствие. Дрянная девчонка проигнорировала его слова и, прилипнув к стеклу, жадно следила за происходящим. — Она по другой части… — выдавил Павел. — Мы уедем вместе.

Меченосец кивнул и повернулся к своим людям, а Павел, подобрав по пути свое оружие, двинулся к машине. У гиперборея скоро будет очень много других дел, но они не помешают ему доложить Градобору о том, что землянин был не один. И тогда вместе с глупой девчонкой под удар попадет весь отдел. Обвинение в столь грубом нарушении режима конспирации, пожалуй, одно из самых тяжелых в трибунале Ассамблеи. Все достигнутые с таким трудом привилегии запросто могут быть аннулированы.

Дверь иномарки открылась мягко, как всегда, но Павел не спешил садиться в машину. Если он хотел довести пассажирку до фабрики живой, нужно было взять себя в руки.

— Что там случилось? — Возможно, Тома почувствовала нависшую угрозу — голос ее был на удивление кроток.

— Там — ничего. А здесь скоро может случиться убийство.

— Его жертвой буду я? — намек на иронию в ее голосе прозвучал совсем неубедительно.

— Догадливая, — Павел вздохнул. — Довольна своей популярностью? Гиперборей видел тебя, атланты и инки, скорее всего, тоже. Через час вся Ассамблея будет знать, что у нас появился новый сотрудник, не занесенный в реестр.

Любопытство Томы, разумеется, оказалось сильнее еще не вполне сформировавшегося чувства вины. Едва Павел замолчал, она жадно выпалила:

— Что такое Ассамблея, и у кого это у вас?!

— Узнаешь, — пообещал Павел. — Теперь ты многое узнаешь. Но ненадолго, перед тем, как мы снова тебя уволим, ящеры сотрут твою память.

— А ящеры… — выговорила она, но под взглядом Павла закончить вопрос не решилась.

— Вот это правильно, — сказал он, усаживаясь, наконец, на водительское место. — Лучше молчи — целее будешь.

Один из атлантов отвесил прощальный кивок Павлу, после чего вместе с остальными занялся своими делами. Выключать «паузу» ассамблейщики, похоже, не собирались — редкий случай расточительного отношения к магической энергии смарров. Это означало, что результаты работы экспертов станут известны совбезу раньше, чем Павел доберется до фабрики.

— Ладно, — пробормотал он. — Поехали оформляться… В этот раз — по-настоящему.

2

Эйзот со своим немногословным напарником не успел смениться. С легкой улыбкой он, как обычно, обозначил поклон и извлек орихалковый стик.

— Твоя спутница будет сопровождать тебя? — без тени насмешки осведомился воин.

— Да, — Павел отвел глаза.

— Ее пропуск все еще у тебя?

— Я оставил его в офисе, Эйзот. Спущусь через минуту и отмечу…

— Извини, Головин. Правила ты знаешь, — инка и не подумал опустить газету и его голос прозвучал приглушенно.

Павел невольно обшарил глазами вестибюль, прежде чем обнаружил источник звука. Противоречить было неразумно, за индейцем стояла сила инструкций внутреннего распорядка. Однако, если Филиппыч успел аннулировать карточку, войти на фабрику Тамаре сегодня уже не удастся, а внести ее в реестр сотрудников следовало до того, как кураторами будет задан соответствующий вопрос.

К тому же с некоторых пор каждое разногласие с краснокожими принимало для Павла принципиальный характер.

— Я знаю правила, — выговорил он. — А ты знаешь, что такое служебная необходимость? Ее присутствие срочно требуется в отделе. Кто будет отвечать за задержку данных экспертизы?

— Никто, — с каменным лицом вымолвил инка и снова вернулся к газете. Это тоже было правдой. Никто из ассамблейщиков не ответил бы за срыв работ в Земном отделе, какую бы важность и срочность они ни имели.

Эйзот снова попытался улыбнуться.

— Прости, Павел, порядок прежде всего. Принеси ее пропуск и ничего больше не потребуется…

— Он принес-сет…

Не то чтобы землянин совсем не заметил смарра, бесшумно вплывшего в уличные двери. Просто он ожидал, что ящер по обыкновению последнего времени проигнорирует индивидуумов других рас.

— Ой!.. — встретившись с пристально следящей за ней тьмой под капюшоном, Тома отшатнулась и поспешно шагнула за спину Павла.

Смарр повернулся к инку:

— Пропус-сти их…

Индеец торопливо встал, уронив газету на стойку, сглотнул, но выдержал взгляд из тьмы.

— Вам тоже известны правила, уважаемый, — выговорил он. — Без пропуска…

— Пропус-ск ес-сть, ты знаеш-ш…

— Да, я знаю, но…

— Под мою ответс-ственнос-сть… — ящер прошипел последние слова прежним тоном, но на краях его капюшона полыхнул едва заметный алый отсвет.

— Угроза сотруднику внутренней охраны будет зафиксирована, — сообщил, помедлив, инка. — Земляне могут пройти под ваше поручительство.

— Хорош-шо…

Павел был ошарашен не меньше, чем оба стража вестибюля, однако постарался быстро взять себя в руки и подтолкнул Тамару к лифтам: