Обжигающий лёд и Ускользающее пламя - Наталья Екимова (Самиздат)

первому варианту. Некто желает гарантированно прибрать к рукам Наследницу рода Ре`Мранн. Надо как можно скорее вычислить его личность. Ты отказываешься назвать меня по имени, – тут Кирин с укоризной на меня посмотрел, и я почувствовала, что краснею. Ну, как ему было объяснить, что не сделала этого только потому, что меня банально терзает неугомонный бес противоречия. – Свою невесту смогу вытащить, практически, откуда угодно. А вот просто девушку, даже от которой без ума, сама понимаешь, что нет. Пойми, Табалла не просто так появилась у нас на горизонте. Даже самые сильные амулеты не спасут от врождённого обаяния и грации суккубы.

Я пожала плечами и нехотя выдохнула:

– Дело совсем не в том, что не доверяю тебе. Просто что-то глубоко внутри меня привыкло настолько не доверять окружающим… – замолчала, не в силах признаться в самом страшном для меня последствии того, что я выросла в твёрдой уверенности, что являюсь бастардом.

– Не можешь поверить мне без всяких «если», – смотреть в откровенно страдающие глаза Кирина было жутко неудобно, сомнения снова затопили мою мечущуюся душу. Ответа на то, как лучше поступить, так и не было. – Я понимаю, Соль, что тебе пришлось нелегко. Да и сам наломал порядком дров при нашей первой встрече. Если честно, глубоко в этом раскаиваюсь.

Выпавшие из моих рук учебник и толстая тетрадь с заданием к практикуму громко шлёпнулись на каменный пол лаборатории. Видимо, мой вид был настолько растерянным, что меня тут же сгребли в охапку и притянули к себе вплотную. Потом доверительно выдохнули прямо в левое ухо:

– Соль, я никогда не причиню тебе боль и не предам, даже ненамеренно. Клянусь! Пойми, даже такой, как я, один не смогу выстоять против всего мира. Если не научишься доверять, тому, кто этого достоин, проиграешь. Как в своё время твоя мать. Если бы она заручилась поддержкой кого-то, кому по силам было бы оградить вас от многих несчастий, твоя жизнь могла бы сложиться совсем иначе.

Не стала ничего говорить, просто удивлённо вскрикнула, когда красное пламя в моей крови жарко полыхнуло, точно сердясь из-за моей нерешительности. Мархат вторила моему родовому дару, не скрывая собственного гнева:

– Какие ещё тебе нужны доказательства, глупая девчонка? Мальчишка говорит дело! Тебе ничего не стоит выполнить его просьбу! – Поцелуй Безлунной Ночи никак не могла взять в толк, почему я так отношусь к подобному разумному и оправданному, с любой точи зрения, шагу.

Я ничего не стала объяснять. Я вдруг с удивлением осознала, что Кирин читает мои мысли и эмоции точно раскрытую книгу. Отчаянно покраснела и тихо выдохнула:

– Давай займёмся подготовкой к практикуму. Я сейчас не готова решать подобные глубоко личные вопросы. Прости.

Блондин только загадочно улыбнулся и ничего не сказал. Через пару мгновений нам стало уже не до пустой болтовни. Магистр Аниар Трейн, видимо, решил отыграться на ленивых, по его мнению, адептах-первокурсниках.

Я не сразу поняла, когда в учебный процесс вмешался третий лишний. Табалла, решила, что пока она адаптируется к новым условиям, вполне сойдёт для утех и ледяной мархарр. Естественно, брюнетка не рассматривала младшего лер Вларра в качестве достойной её придирчивого внимания брачной партии. Всё остальное было не более чем развлечением среди монотонных академических будней. Мархат предупредила меня, что принцесса взялась сплетать собственную интригу.

Как и предполагала, у суккубы было ещё много козырей за корсажем идеально сидящего на ладной фигуре наряда из полупрозрачного изумрудного шёлка. Платье было буквально на узкой грани приличий. Как она миновала все магические и колдовские кордоны, так и осталось для нас тайной за семью печатями. Девушка попыталась обнять блондина за плечи, но тот ловко вывернулся из кольца нежных рук. В обычно спокойном голосе звенела сталь отравленного разящего клинка:

– Ты не за того меня приняла, Ханнорианская метёлка! – я с удивлением испытала массу удовольствия, когда наблюдала, как смуглокожая девица сначала побледнела, а потом прекрасное лицо приняло откровенно зеленоватый оттенок.

– Пупсик, мне по статусу положено обладать любым мужчиной, который мне приглянется. К тому же, Избранницы или официальной невесты у тебя, насколько мне известно, в настоящий момент нет. Так что, мои природные чары скоро превратят одного не в меру наглого адепта в послушную моим желаниям игрушку, – и она томно посмотрела на моего бессменного защитника и плотоядно облизнулась.

В голосе Мархат звенел набат:

– Соль, эта девка служит тому, кто пытается сковырнуть императора с трона и сделать из тебя гаранта законности его притязаний на власть! Если ты не дашь ему единственно возможную защиту, то очень скоро сама лишишься всего! Как можно быть такой неблагодарной и малодушной девчонкой?

Я с удивлением увидела, как от Табаллы в сторону жертвы её произвола тянутся странные серебристые нити. Красное пламя в моей крови подтвердило мои худшие опасения. Когда узор чар станет полным, блондину не останется ничего, кроме как подчиниться суккубе. Этого допустить, естественно, я не могла. При всех недостатках, Кирин оказался надёжнее многих, кого не считала собственными врагами. Сделала пару глубоких вздохов, осторожно подошла со спины к адептке лер Весс и чуть капризно выдохнула:

– Отойди от Кирина, Табби! Кажется, тебе приглянулся ректор Гейл Ре`Эссарр? Вот и займись им. С тобой всё в порядке? – с радостью увидела, как мука покидает каре-зелёные глаза, которые уже буквально преследовали меня даже во время сна.

Адепт лер Вларр утвердительно кивнул всклокоченной головой. Потом довольно невежливо ухватил остолбеневшую от такого поворота событий Табаллу за плечи. Пару раз встряхнул, точно тряпичную куклу, выставил за порог и прорычал:

– Убирайся отсюда и не вздумай возвращаться. Иначе ты горько об этом пожалеешь, лер Весс! – мужчина намеренно опустил титул принцессы, чтобы та разъярилась ещё больше. – Могу поблагодарить только за одно. Моя Избранница Солира Ре`Мранн перестала капризничать и сделала шаг, которого мне пришлось ждать так долго.

С удивлением почувствовала, что меня колотит нервная дрожь от пережитого кошмара. Только сейчас до до меня дошло, что Глава Заговора не только лишил бы свободы не шибко умную Наследницу. Он бы сразу раздавил всех, кто, так или иначе, был ей дорог. Причём, и он, и принцесса – только марионетки в руках кого-то, с чьим могуществом считаются даже бессмертные Хранители Троп Ледяных Зеркал.

Глава 28

Кирин сразу почувствовал, что мне стало плохо, прижал к себе. Он стал ласково гладить по волосам, неловко пытаясь успокоить.

– Что я натворила! –