Обжигающий лёд и Ускользающее пламя - Наталья Екимова (Самиздат)

– Во второй раз, Китрин, тебе не удастся провести всех и избежать наказания! – лорд Тирэн сразу понял, кто протянул ему руку помощи в такой опасный момент.

Когда неподвижную колдунью уволокли прочь, он тут же переместился к нам с Кирином. Задумчивый взгляд, которым меня одарили, заставил инстинктивно юркнуть за спину ледяного мархарра. Мне почему-то показалось, что меня ожидает роскошный разнос за наглость. Впрочем, это предчувствие возникло из-за проклятия, которое я выпустила на незваную гостью. Мархат промурлыкала, что пару недель теперь буду двигаться очень медленно и туго соображать. Впрочем, это была совсем небольшая цена за полученную от ещё больших неприятностей отсрочку.

Моей радости не было предела, когда мне сообщили, что на две недели освобождена приказом ректора Гейла Ре`Эссарра от посещения занятий. Сейчас домогательства магистра Аниара Трейна были бы слишком большим испытанием для моих и без того сильно расшатанных нервов.

– Знаешь, в который уже раз убеждаюсь, что Мархат никогда не ошибается в выборе своих любимцев. В своё время из тебя выйдет изумительная глава рода, Соль, – даже в моем жутко туго соображающем состоянии я умудрилась ужаснуться отнюдь не радужными перспективами возможного будущего.

– Боги, да оберегите меня от такого бесконечного кошмара! – простонала я.

Сразу почувствовала, как Кирин тут же вытянул меня из-за спины, обнял за талию и прижал к себе.

– Прекрасно понимаю весь ужас твоего возможного положения, детка. Только никто из нас не в силах изменить существующую ситуацию. С Мархат шутки плохи. С ней даже Император не рискует связываться. Толка будет мало, а проблем столько, что жизни не хватит, чтобы все их разрешить с наименьшими потерями.

– У меня есть парочка здравых идей по этому поводу, – слабым голосом проронила я, запрещая самой себе жалеть себя. – По понятным причинам, озвучивать их не стану. И существующих затруднений хватает, пока что, с лихвой, – не в силах больше бороться с накатывающим сном, мимоходом извинилась и вернулась в свою комнату в особняке.

Глава 26

Уже проваливаясь в приятное забытьё, надеюсь без жутких видений и учёбы. Почувствовала, как адепт лер Вларр снова растянулся в кресле у жарко натопленного камина. В моей голове мелькали суматошные мысли, но мне так и не удалось осознать, какие именно. Организм властно требовал отдыха. Сил противиться уже не было никаких.

К сожалению, выспаться без помех так и не удалось. Вампирша, которая была причастна к моему первому похищению, появилась в моих снах, чтобы всласть поизмываться надо мной:

– Маленькая, глупая дурочка, зачем сопротивляешься неизбежному течению событий? Все равно мой повелитель получит тебя, всю власть и богатства гордецов Ре`Мраннов! Даже твой ручной ледяной мархарр не сможет уберечь свою Соль от выполнения планов моего господина. Он притаился совсем рядом. Все ему доверяют, вплоть до Императора! Гордись, тебе уготована высокая доля! Вряд ли, между вами когда-нибудь вспыхнет даже тень привязанности. Впрочем, это совсем неважно. Через леди Солиру Ре`Мранн мой господин на законных основаниях воссядет на трон! Уверяю, что никому не удастся скинуть его оттуда! Спи. Скоро, очень скоро, тебе будет не до отдыха, неблагодарная тварь! Почему он не выбрал меня?! Мой род не менее богат и славен! До любви же мне нет совершенно никакого дела! В игры для слабаков и идиотов я не играю! – Зафра Гнорр из рода Кэй-Гнорр не скрывала своего пренебрежительного отношения ко мне.

Погасила гнев, кведь он всегда приводил к досадным просчётам и ошибкам. Потом под ободрительное бормотание Мархат, собрала остатки сил и воли в кулак. Только после этого наложила на вампиршу самое неприятное для её расы проклятие «Серебряная Сушь». Кожа моей обидчицы тут же покрылась трещинами. Так жарким летом без дождей страдает земля.

Оттенок же открытых покровов приобрел цвет металла, который по поверьям тёмных лордов и леди приносит одни несчастья и беды. Это говорило о том, что некоторая его толика попала в организм жертвы. Убить не убьёт, а мучений принесет столько, что нахалка на пару месяцев оставит меня в покое. Подумала и в качестве «бонуса» добавила ещё несложное заклинание, чтобы во всех своих проблемах интриганка обвинила Китрин. Слишком уж хорошо понимала, что кровососка была ближе к главе заговора, чем ледяная ведьма. Поэтому её стоило опасаться гораздо больше.

Полный боли и ярости вой, который слышала не только я, но и Кирин, заставил блондина разбудить меня сразу же. Каре-зелёные глаза смотрели с такой тревогой, что снизошла до объяснений.

– Кто-то помог Зафре и Китрин ускользнуть от заслуженного наказания. Она подчиняется без оглядки главе заговора. Судя по тому, что она сказала, наш противник гарантированно мужского пола. Эта вампирша относится к ближнему окружению виновника всех наших бед и явно метит в невесты. Он вхож во дворец. Ему доверяет, как самому себе, император. Боги, это может быть, практически, кто угодно в нашей Академии! Исключая, конечно, лорда Тирэна Ре`Мранна и тебя, – я удивленно хлопнула ресницами, понимая, что красное пламя сразу заявило, что Кирину можно доверить даже свою жизнь и репутацию Наследницы.

Ему ничего не надо, кроме меня. Даже если утрачу свой высокий статус, не потеряю для него привлекательности. Так сильно и преданно меня ещё никто не желал видеть рядом каждую минуту своей жизни. От осознания этой простой истины я побледнела, как полотно, под задорный смех Мархат.

Поцелуй Безлунной Ночи не стала ничего говорить. Уж кто-кто, а она лучше всех видела, какие баталии сейчас разворачиваются в моей исстрадавшейся от одиночества и проблем душе. Оставалось надеяться, что у меня хватит сил и выдержки без особых потерь вырваться из переплета, в который меня вверг неведомый «женишок».

Чтоб ему сгинуть в Бездонной Пропасти навеки! До смерти надоели его подлые ловушки и подставы! Самое противное, всех его сообщников выявить, пока что, не удалось даже Службе Безопасности и магам-поисковикам императора.

– Адепт лер Вларр, нам надо, для начала, составить полный список всех мужчин на службе в «Алинтарской Академии колдовских воздействий и тёмных ритуалов» и «Аргаттской Академии боевой магии, некромантии и целительства». Нельзя сбрасывать со счетов и будущих магистров. Потом отсеять тех из них, кто не вхож к владыке империи, – бездействие доводило меня почти до помрачения рассудка.

Я уподобилась раненой волчице, окруженной верёвками с красными флажками. Жажда жизни заставляла меня бороться и не опускать рук. Хотя «собачий лай» союзников моего самого страшного врага раздавался совсем близко.

– Соль, – в