Эфириус. Восхождение - Анастасия Княжева

– М-м-м… минутку. – И высунула голову из окошка: – Извините, мы не могли бы с вами переговорить чуть позже. Дело в том, что у меня сейчас проходит важная презентация и вы меня вроде как отвлекаете…

– Проведёте её в другой раз, – посоветовал страж, но тут же опомнился: – Какая ещё презентация?! Вы находитесь на закрытом правительственном объекте! ЭТО ЧТО, ВЕБКАМЕРА?! ГОСПОЖА ГРАНТ НЕМЕДЛЕННО ЕЁ ОТКЛЮЧИТЕ И ПОКИНЬТЕ КАБИНУ! ИНАЧЕ Я БУДУ ВЫНУЖДЕН ПРИМЕНИТЬ СИЛУ!

– Хорошо. Опустите оружие. Я спускаюсь, – ответила, незаметно снимая блокировку. Двигатель зарычал, и я, внутренне изнывая от страха и собственной дерзости, резко дёрнула белый рычаг на себя.

– А НУ СТОЙ! – полетело мне грозное в спину, а следом град пуль.

Я резко пригнулась, создала вокруг своего творения силовой щит и нервно обратилась на камеру:

– Господин Черлиин, если вы это слышите, прикажите, пожалуйста, своим стражам арестовать меня минут через двадцать, а лучше – через полчаса. Дело в том, что мне не очень удобно удерживать контроль над экскаватором и одновременно создавать щиты… О, кажется, оторвалась! – обрадовалась я.

Зря. Ибо очередная автоматная очередь тут же прошлась по моей фантазии. Мотор отрывисто «выстрелил», из динамиков донёсся треск, и я, сутулясь и извиваясь на сидении, выпалила:

– Зараза! Аномальная зона, чтоб её! Сейчас техника выйдет из строя… В общем, до встречи! Надеюсь, меня всё-таки не арестуют…

Секунд через тридцать запись видео прервалась. Экскаватор остановился. Я обернулась, увидела стражей, бегущих ко мне, и на фантастических скоростях стала создавать две волшебные кнопки, которые помогли бы моему двигателю заработать в аномальной зоне. Страх подгонял, а образы того, что со мной сотворят, мотивировали несказанно.

– ПОПАЛАСЬ! – кричали мужчины. – БЕРИТЕ ЕЁ В КОЛЬЦО! ВЫТАСКИВАЕМ ПО СИГНАЛУ!

Со всей силы ударила кулаком по красной здоровой кнопке, вложив всю себя в три коротких слова:

–НУ ЖЕ, ДАВАЙ!

Двигатель опять заработал. Я дёрнула рычаг на себя, продолжая бормотать под нос формулу материализации. Крепко зажмурилась. Машина подозрительно быстро для техники подобной конструкции рванула вперёд, снова послышались выстрелы, и из моего рта непроизвольно вырвался отчаянный вопль:

– А-А-А!

Когда я открыла глаза, то с облегчением поняла, что экскаватор по-прежнему функционировал. Даже больше – на всех парах нёс меня ко входу на рудники. Туда, где висела табличка с надписью «Труд освобождает». У груди заворачивалась буря, и я совсем позабыла о камерах. Опомнилась только неподалёку от второго блокпоста и включила их.

– Ну что, мы снова на связи? – громко спросила я, следя за дорогой. – Если да, то вы можете видеть, что моё устройство работает исправно. Хотя… слишком мало времени прошло, чтобы вам в этом удалось наверняка убедиться. Ведь так? – ядовито улыбнулась я и продолжила двигаться вперёд.

На охранников, которые, ошалев от невиданного зрелища – работающего экскаватора, замерли с автоматами наперевес возле шлагбаума. Поначалу я хотела остановиться, но потом… мой напряжённый взгляд метнулся к человеку в серой форме, который стоял за их спинами и командным тоном что-то кричал остальным.

И я в нём узнала господина Штейна. Начальника рудника.

Воспоминания накрыли свинцовой волной, сердцебиение ускорилось, стало сложно дышать, и я посмотрела правее, чтобы немного успокоиться. Зря. Потому что в отдалении увидела тот самый позорный столб, у которого меня били плетью. К нему цепями был прикован мужчина, который стоял на коленях, изнемогая от боли.

С такого расстояния было сложно его рассмотреть, если не знать, на что именно нужно обратить внимание, но я-то знала. А ещё представляла, как сильно ныли его онемевшие мышцы, как адским пламенем горела его изрубленная в лоскуты кожа на спине, как жужжали над его изуродованным окровавленным телом мухи, и каким уязвлённым, беззащитным и униженным он себя ощущал.

Ненависть взметнулась во мне чёрной волной, оставив волнение где-то на заднем плане. В ушах зазвучали слова господина Штейна в ту ночь, когда он стоял, наклонившись над окоченевшим телом Томми, и дожидался, когда наполнится эфириусом пузырёк в его правой руке.

«Хоть какой-то прок от этой кучи мусора. Видели бы вы, как он сидел в той комнате. Заикался, всё забывал, а потом вообще начал с бумажки читать! Вот придурок!»

«Мы там все еле сдерживались, чтобы не расхохотаться. А он ещё и умолял дать ему второй шанс!»

Куча мусора, с которой можно было делать всё, что угодно: сминать, перерабатывать, уничтожать… Вот, как они относились к писателям!

На глаза навернулись злые слёзы, рассудок словно отшибло, и я на полном ходу пробила шлагбаум и направила свой экскаватор строго на начальника рудника.

Послышались крики, перепуганные насмерть охранники кинулись врассыпную, а господин Штейн, отскочив в сторону, рухнул на землю и стал отползать назад. Я угрожающе двинула на него, потом немного отъехала назад и опять рванула вперёд… Он меня узнал, и в его глазах отразился животный ужас.

– Карина! Довольно! – кто-то обращался ко мне через микрофон на приборной панели.

Но моё сознание помутилось. Самоконтроль под натиском жажды возмездия дал сбой, и я, потянув на себя джойстик, подняла рукоять ковша.

– Госпожа Грант! Вам удалось успешно завершить антианомальный проект! Поздравляем! Можете приступать к закреплению прототипа! – долетел до меня, как сквозь толщу воды, властный голос Штольцберга. – Вам ведь есть, чем его закреплять?

Сознание стало проясняться, и я опустила ковш.

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Как я могла так подставиться?! Мало того, что почти себя выдала, так ещё и чуть не убила при этом человека! Пускай злого, жестокого, но всё же человека!

Пальцы от страха задрожали, внутренности скрутило тугим узлом… Однако мне каким-то чудом удалось собраться и улыбнуться на камеру.

– Да, кажется, в сумочке был эфириус…

С этими словами нашарила клатчик и вытащила оттуда небольшой гранёный пузырёк с бесценным розовым веществом.

Дерзость была моим единственным шансом на спасение. Я открыла дверь экскаватора, спрыгнула на землю и уверенным твёрдым шагом направилась прямо к ковшу. Господин Штейн уже вскочил на ноги, отбежал в сторону и со злостью, непониманием и затаённым страхом смотрел на меня.

– Прошу прощения, не справилась с управлением, – бросила небрежно. – Всё-таки аномальная зона, а экскаватор – неженская техника, верно? Кстати, у меня здесь проходит презентация прототипа. Надеюсь, вы не возражаете?

Господин Штейн поморгал и отрицательно мотнул головой.

– Вот и отлично, – неискренне улыбнулась я, продолжая удерживать контроль над фантазией. Воздух в этих местах так сильно пропитался сладковатыми парами эфириуса, что это было делать несложно.

Осторожно открутила крышечку пузырька, вытащила дозатор и, стараясь не думать, кем именно закрепляю свой прототип, взмахнула рукой. Крохотная розовая