Мастер. Приветы из прошлого - Роман Евгеньевич Терехов

Ларс сбивал своими Стрелами готовые к броску черепа, я же выбрал своей целью ближайшее колено. Нельзя пропустить его к раненым и обезумевшим от скверны бойцам. Меня поддержали арбалетчики. На прущую в атаку груду костей обрушились «Изгнания», создаваемые на последних крохах маны. Ларс устал сбивать костяную стружку и потянулся к тлеющему в переплетении костей очистительному огню усилением. Пыхнуло, выжигая демона. Монстр надломился со звуком, от которого чуть сердце не ушло в пятки. Говорят, чем выше шкаф, тем громче падает. Громадное чудовище распадалось на запчасти долго и неохотно, но очень шумно и грязно. Упершуюся лапищами в землю тварь на минуту скрыли клубы серого дыма. Сквозь который пробивались отсветы очищающего пламени.

И в этот раз демон покинул свое вместилище с жуткими звуками и воем. Но сбежать на кладбище не вышло, отправился в Бездну. Зловещие черепа, недавно составлявшие колосса, раскатились по полю боя. Да! Мы победили! Теперь бы ноги унести.

Глава 20

Мы потеряли Семена, Евгения, новобранца из поселковых и некогда спасенного неподалеку от этих мест сорколина. Из ветеранского состава на ногах остались Михаил, Бравый, Ян, Ларсен и я. Отряд временно превратился в инвалидную команду, а злобный враг опять грыз локти, не имея сил нас добить или отбросить от богатых трофеев.

В бою на выручку нам рванули парни с «Заступниками» и улучшенными «Щитами веры», жрец своей способностью усилил магические преграды ближайших воинов, только это уберегло от серьезных потерь. Когти скверны и ураган костяных осколков сняли кровавую жатву. Ничего, память павших почтим, всех пострадавших вернем в строй, дай только срок.

Пока Ларс готовил к транспортировке Артема и пару временно невменяемых ребят, вытащил из колосса два крупных осколка душ, черную жемчужину, горсть грязных кристаллов и разнокалиберных сфер. Прежде пришлось разнести несколько начиненных скверной магией черепушек, иначе бы я не подошел к туше.

Останки одержимой покойницы преподнесли двойной сюрприз: яркую Искру и фиал души. Копаться в останках не стал, сложил обмякший, но увесистый саван с прахом в паланкин к антикварному чемоданчику и мешку погребальных даров. Очень интересно, что там внутри, но потом, потом!

Пробежался по расстрелянным големам, подняв еще три фрагмента душ, темные и обычные бусины в большом количестве. Долгожданные трофеи пришлось оплатить кровью, ничего гадам не оставлю!

Голос разума возобладал, и я отвел побитый отряд в сосновую рощу, не раз служившую нам местом отдыха. Под руководством Айны женщины занялись пострадавшими. Серафима сноровисто чистила побитых Когтями ритуалом, который усиливал Ларсен, сам едва стоявший на ногах. Вдвоем они возвращали бойцов в разум, передавали Айне для обработки ожогов и ран.

В этот раз у меня не вышло отделаться вынутой из хранилища сумкой с медикаментами и бутылками живой воды. Пришлось лечить руками нанесенные вражескими заклинаниями повреждения, успокаивать воинов при помощи убеждения. Вид павших соратников действовал по-разному, кто-то впадал в истерику, кто-то в ярость, требуя немедленно отомстить.

Закончив помогать бесноватым, жрец занялся проводами погибших. Я смотрел на тела боевых товарищей отстраненно, не чувствуя в их гибели своей вины. Только сожаление. Однажды Тысячеликий вернет их к жизни и пусть их судьба сложится удачнее.

С трудом подавил желание вернуться обратно на поле недавнего боя, пока некрополис не поднял новую нежить, используя оставленные сферы и кристаллы. Мозгов на коварную засаду хватило, ограбить честных тружеников эти твари тем более догадаются.

Умылся. Отдышался. Поглотил накопитель. Активировал Острый взгляд. На месте первой схватки ковырялась группа быстрого реагирования из восьми кандидатов в дружину. Отголоски побоища не остались незамеченными и Пабло отправил вояк с понятной задачей. Первым порывом было предъявить за сбор нашей добычи, но потом остыл. Присланные бойцы убедились, что ситуация под контролем, заодно эвакуировали наших пострадавших, паланкин и женскую часть отряда. Мол, не положено вам здесь находиться и спорить тоже не положено! За что я им был крайне признателен. К слову, Айна не протестовала, это Серафима с Вероникой развыступались не по делу. Жрец лично подтвердил лекарке, что своей цели спасательная экспедиция достигла. После того, как фиал души оказался в спецконтейнере в моем кармане, голос умолк.

Договорились, что уходящие меня дождутся у барьера, поскольку паланкин следовало основательно почистить от скверны. Все-таки в нем таился демон и гадости наверняка оставил немало.

Пока суть да дело, окончательно вернулся в норму. Обнаружил, что моему крутому амулету пришел кирдык и незаметно поменял на запасной. Мой квадратный мозг с заплетенными извилинами все же родил простую и своевременную, как рулон бумаги в туалетной кабинке, идею запасного артефакта. А то, «горят» они понимаешь, устал уже починять. Примерил ситуацию на себя и вот, могу продолжать миссию.

Скверна рассеялась окончательно, солнышко пригревало, поторапливая, и мы с Михаилом прошлись по местам боевой славы, включая подстреленных нами тварей на подходах, обходах и отходах. Гэбээровцы на месте побоища больше топтались, чем собирали халявный песочек. Результат превзошел ожидания, почти двести граммов магической субстанции, полтора десятка сфер, в том числе две темных, и несколько средних кристалликов пополнили отрядную казну. Развоплощение останков пришлось перенести на другую дату. Общине нужны ритуалисты, вот пусть они потренируются. А нам сейчас следовало сохранить ману на всякий пожарный.

Бойцы изнывали от жары и ранений, но места мелких стычек просеяли очень тщательно. Копеечка к копеечке — рубль набегает! А рубль — это символ богатства и процветания, куда там всяким жабам и рогам изобилия, в честь него даже в старом мире знаковое для богатеев место назвали — Рублевское шоссе. Шучу, конечно, но версия оригинальная и близкая к правде.

К притихшему некрополю подходил тяжело груженым, задумчивым и осторожным. Остаток отряда еще не роптал, но повторной схватки бы не выдержал. Ни сил, ни волшебных боеприпасов не осталось. А еще пекло как в аду, приближалось время сиесты. Разбредаться запретил. Половине людей приказал находиться в боевой готовности, остальным позволил аккуратно порыться на тему песочка, кристаллов и прочих ценностей по ранее обозначенным вешкам.

Либо проклятое кладбище играло честно, либо не оправилось от разгрома. Останки сраженных чудовищ дождались победителей не тронутыми. Костяной колосс выдал еще две крупных сферы и добрую жменю песка. С расстрелянных големов собрал пяток пустышек и граммов шестьдесят «сахара». Зато с ловушки душ, шести мин и бывших при большом боссе черепов поживился на пятьсот двадцать грамм кристаллов и песка. Их предстояло чистить от скверны, но хвала Тысячеликому, это же целое состояние!

Невероятная добыча только разожгла мой аппетит. Когда еще выпадет счастливый случай?