Крах проклятого Ига. Русь против Орды (сборник) - Виктор Поротников

Впереди несся сломя голову рослый рыжеватый парень, он спотыкался, даже падал, но снова вставал и бежал, размахивая руками. Приблизившись на несколько шагов, парень вдруг бухнулся прямо в порыжелую траву и заорал:

– Возьми с собой, князь, с Ордой биться!

Микола невольно огляделся, кого он князем зовет-то? Потом понял, что его самого, усмехнулся:

– Да не князь я, боярский сын.

– Нам все одно, возьми с собой супротив Мамайки!

Вельяминов посмотрел на остальных, спорым шагом подходивших к войску, и усмехнулся:

– А чего ж со своим князем к Ягайле не пошли?

– Не обижай, боярин! Никогда Рязань с литовинами супротив Москвы не стояла!

– Ладно, – чуть смутился Вельяминов, – шагай к пешцам, они сзади тащатся. Лошадей небось нет?

Теперь смутились подошедшие мужики:

– Да… и лошади есть… только не ратные они…

Один даже развел руками:

– Ежели я сгину, так старший сынок остальных поднимет, а ежели коняка упадет, то и поднимать нечем будет. А ты не сумлевайся, болярин, я ордынцев и голыми руками на части порву, потому как они многих моих сродичей погубили.

Другой, тот, что постарше, видно, решив, что не слишком годны московским воеводам, вдруг повысил голос:

– А не возьмешь, мы и сами пойдем! И наши рогатины какого-никакого басурмана положат!

Микола расхохотался:

– Ох, какой грозный! Ежели рогатиной, тогда конечно! Сказано же: идите в строй к пешцам!

Мужики начали кланяться, благодаря Вельяминова за то, что позволил им идти вместе со всеми класть свои жизни в смертном бою.

Тронув поводья лошади, Микола повернулся к едущему рядом Семену:

– Нашего полку прибыло. Ох и испугается Мамай, узнав, что у нас такое войско!

– Микола Васильич, это хорошо, что пешцы подходят, говорил же Дмитрий Михайлович Боброк, что конных хватит, а пешцев мало.

– Да я это понимаю, только посмотри, с чем они. Рогатина, она один раз в бой вступает, а потом чем драться станет?

– А у ордынца убитого и возьмет!

Знать бы Семену, что ему самому придется во время боя так поступать. И что Микола Вельяминов обратно вернется в дубовой колоде, а сам Семен на подводе.

Но отъехать далеко не успели, снова наперерез, только теперь уже из кустов, выскочили бабы, замахали руками, загалдели. Вельяминов поднял руку:

– А ну замолчь! Чего надо?! Говори по одной.

Это не удалось, снова заорали все сразу. Семен пошел на них лошадиной грудью, оттесняя подальше от боярина. Одна из баб живо вцепилась в поводья, едва не подняв лошадь на дыбы.

– Тьфу, оглашенная! – ругнулся Семен. – Под копыта попадешь! Чего хотите?!

Наконец удалось разобрать, что… мужики ушли из дома без спроса, а потому… без котомок с едой и чистого исподнего, какое перед боем надевать надо!

– Думали, не углядим, что тайком по меже рванули?! – Похоже, баб больше всего обижало именно это – что их не спросили. Немного поярившись, они успокоились и уже едва не со слезами на глазах попросили Вельяминова, тоже называя князем, передать непутевым котомки.

– Они вон там, позади, среди пешцев, только не позорьте своих мужиков, не орите так.

Неожиданно та самая баба, что перехватывала коня у Семена, облегченно вздохнула и с поклоном протянула ему котомку:

– Прими, не обидься.

– А чего это мне? У тебя ж муж есть?

Баба отерла вдруг помокревшие глаза платочком и снова вздохнула:

– Погиб он… Еще на Воже погиб. Возьми, а?

– Может, кому из своих сродичей отдашь?

– Одна я, как перст одна.

Семен совсем растерялся. Внимательней глянув на вдову, он увидел, что та молода и хороша собой. Видно, тосковало бабье сердечко. Встретившись глазами, вмиг вспыхнули оба.

– Тебя как зовут-то?

– Оленой…

Неожиданно для себя Семен вдруг спросил:

– Станешь ждать-то?

– Стану…

– Ну, жди, обратно пойду, тебя заберу!

– Ахти! – прижала руки к груди женщина. А Семен уже подхватил котомку и тронул коня вслед за Вельяминовым. – Я вон в той деревне живу! Храни тебя Господь! – перекрестила уезжающих Олена и прижала платок к губам, чтобы не разреветься во все горло.

Она и сама не могла понять, с чего вдруг бросилась сначала вместе со всеми за мужиками к проходившему войску, а потом под копыта коня этого молодого всадника. Его чуть лукавые синие глаза сразу заворожили молодую вдову, и теперь выбросить их из головы не получалось. Знала, что будет ждать непонятно чего, станет Господа молить, чтоб оставил жизнь этому воину…

И вдруг она ахнула, метнулась следом, закричала что было сил:

– А тебя-то как кличут?! Тебя-то?!

Он, не оборачиваясь, махнул рукой:

– Семеном!..

– Семен… Семша… – Теперь она знала, за кого просить. Даже если он не вернется, погибнет или просто забудет неожиданную встречу на дороге, все равно она будет за него молить.

Вельяминов довольно хохотал:

– Ай и повезло тебе, Семка! Баба-то справная… Все при ней. Вот и женкой обзавелся нежданно. – Потом вдруг посерьезнел: – Это хорошо, когда тебя кто-то ждет. Тогда и в бою легче.

Над Семеном добродушно посмеивался не один Микола Вельяминов, по полку сразу расползся слух о настырной бабе, вцепившейся в его лошадь. Но когда шутки стали злыми, Семену пришлось выставить пару зубов одному из насмешников. Тот пятился, выплевывая кровь изо рта:

– Ты че, Семка, ты че? Из-за чужой бабы с цепи сорвался!

– Думай, что говоришь! – зло бросил Семен. – Ты ее щупал? Али под юбку лез? Вот и не трепли имя!

Вообще-то Семена поддержали все, баба не выглядела шалавой, и Антип получил по зубам за дело. Позже, придя в себя, беззубый Антип, смущаясь, подошел к Семену:

– Ты, Семка, тово… ты зла не держи… Я ж не знал, что за баба…

– Ладно, кто старое помянет, тому глаз вон. А ты коли еще раз кого без дела хулить станешь, то я тебе еще зуб выбью!

Антип благодушно расхохотался:

– Да скоро и бить нечего будет!

– Часто языком мелешь не по делу?

– Ага! – согласился тот, мотая кудлатой башкой. – Особо во хмелю.

Через несколько дней Антип погибнет, ценой своей жизни спасая Семена.

На совете решено идти к Дону, а там по месту видно станет. Дон был уже совсем недалеко, когда из степи примчалась новая сторожа. Довольные собой Петр Горский и Карп Алексин привезли «языка» – перепуганного ордынца, видно, из такого же разъезда, который сначала ошалело мотал головой, а потом толково рассказал, что Мамай с войском стоит в трех днях пути от Дона на Кузьминой гати.

Сделав знак, чтобы татарина увели, Дмитрий обернулся к Владимиру:

– А Ягайло с Рязанцем?

– Пока далеко.

– Скажи Семену Мелику, чтоб и за той стороной следил пристально. Негоже в клещи попасть. И вперед быстрее надо, мы должны с Мамаем схлестнуться раньше, чем литовцы с рязанцами подойдут.

– Не очень веришь Олегу?

– Береженого бог бережет, – хмуро пробормотал Дмитрий.

Войско шло споро, никто не ворчал, с каждым днем становясь все более сосредоточенными. Тревожное ожидание было разлито в воздухе.

Лето заканчивалось, по ветру уже полетели первые паутинки, желтели листья, выгоревшая на солнце трава уже не радовала глаз яркой зеленью. Отовсюду доносились птичьи крики, на каждом малом озерце, каждом затончике реки или речушки слетывались перед дорогой утки и гуси.

Им не до людской беды, не до Мамая или Ягайлы, не до того, успеет ли на Дон Дмитрий Иванович со своим войском, одолеет ли рать поганую. Для них нет ничего важнее поставить молодняк на крыло, чтоб уверенно перенес дальнюю дорогу и смог выжить зимней порой, а по весне вернуться и дать новое потомство на родных берегах в родных зарослях.

Но в эту мирную жизнь ворвались с железным лязгом и грохотом, со своим гомоном люди, переполошили птичье население. И не только птичье, но все лесное. Стремились удрать подальше все, кто смог это сделать. Движение большого войска вычищает земли не хуже пожара. Бежали белки и трусливые зайцы, унеслись тонконогие косули, ушли, недовольно оглядываясь на ненужный шум, сохатые, побежали подальше даже жадные до любой добычи волки… Непорядок на земле Русской…

На реке Непрядве, на поле Куликовом…

Московский князь Дмитрий Иванович вел свои полки к Дону, к тому месту, где в него впадает небольшая речка Непрядва. Приближалось 8 сентября 1380 года…

Ягайло должен крепко подумать, прежде чем на что-то решаться.

А ведь как заманчиво напасть на русские полки сзади, особенно после того, как их серьезно потреплет Мамай! Но как сказал Киприан? «Тогда от тебя отвернутся все русские!» Киприан точно блаженный, Дмитрий его и в темную сажал, и голым-босым прочь из Москвы гнал, а он все одно – болеет за Москву. Объясняет просто: Дмитрий не только московский князь, за ним ныне вся Русь стоит.

Ягайло однолеток с Дмитрием. И сродич с московским князем, сестра Елена-Евпраксия замужем за братом Дмитрия Владимиром. И в Твери тоже родичи через мать Ульянию, великая княгиня Евдокия племянница ей, а через нее и Тверь с нижегородскими князьями. Литва с русскими княжествами родством связана тесно, кого ни копни, всюду русские корни найдутся, то брат, то тесть, то зять, то свояк… Сам Ягайло наполовину русский, и земли, что под ним, тоже русские, это дядя Кейстут, тот на литовские метит…