Роковая музыка (Музыка души) - Терри Пратчетт

— О, да, — сказала Жадеита.

— И..?

— Ну… на ней есть несколько прекрасных расщелин, — ответила Жадеита задумчиво. — И ледник — папаша говорит, он и летом не тает.

Глория одобрительно покивала.

— Да, вроде симпатичный парень.

— Но мне всегда нравился Утес из соседний долины. Отец его ненавидит. Но он все время трудится и откладывает и скоро скопит на свой собственный мост.

Глория вздохнула.

— Иногда так трудно быть женщиной, — заметила она, пихая Сьюзан. — Хочешь рыбки?

— Я не голодна, спасибо.

— Она на самом деле неплоха. Не то несвежее дерьмо, которым они торгуют обычно.

— Нет, благодарю.

Глория опять толкнула ее.

— Хочешь найти и себе парня? — спросила она, лукаво улыбаясь в бороду.

— С чего бы мне хотелось?

— О, порядочно девушек набежит туда сегодня, — сообщила гном. Она придвинулась поближе. — Там у них работает новенький. Готова поклясться, что он из эльфов.

У Сьюзан внутри словно взяли аккорд.

Она остановилась, как вкопанная.

— Так вот он о чем! То, чего еще не случилось!

— Что? Кто? — спросила Глория.

— Лавка на аллее Трех Роз?

— Точно.

Дверь в дом волшебника была распахнута. Волшебник вытащил кресло-качалку на порог и теперь почивал на солнышке. Ворон устроился у него на шляпе. Сьюзан остановилась и уставилась на него.

— Не желаешь ли сделать какое-нибудь заявление?

— Кар-кар, — ответил ворон и встопорщил перья.

— Отлично, — сказала Сьюзан.

Она отправилась дальше, опасаясь покраснеть. За ее спиной чей-то голос произнес — Ха!. Она проигнорировала его.

Среди всякого хлама в сточной канаве возникло стремительное движение, и из-под клока оберточной бумаги донеслось:

— СНИХ-СНИХ-СНИХ.

— О да, страшно смешно, — отозвалась Сьюзан.

Она двинулась дальше.

И бросилась бежать.

Смерть, улыбаясь, сложил увеличительное стекло и отвернулся от Плоского Мира, чтобы натолкнуться на внимательный взгляд Альберта.

— ПРОСТО ПРОВЕРИЛ, — объяснил он.

— Да-да, хозяин, — сказал Альберт. — Я оседлал Бинки.

— ТЫ ПОНЯЛ — Я ПРОСТО ПРОВЕРИЛ?

— Как скажете, хозяин.

— КАК ТЫ СЕБЯ ЧУВСТВУЕШЬ?

— Прекрасно, Хозяин.

— БУТЫЛКУ НЕ ПОТЕРЯЛ?

— Нет, хозяин, — она была спрятана в шкафу у Альберта в комнате.

Он проводил Смерть во двор конюшни, помог взобраться в седло и подал косу.

— А СЕЙЧАС Я ДОЛЖЕН ОТЛУЧИТЬСЯ, — сказал Смерть.

— В увольнительную, хозяин?

— И ПЕРЕСТАНЬ ЛЫБИТЬСЯ.

— Да, хозяин.

Смерть поскакал прочь, но неожиданно для себя поворотил лошадь в сад.

Он остановил ее перед совершенно обыкновенным деревом и какое-то время разглядывал его.

— ПО-МОЕМУ, ВЫГЛЯДИТ АБСОЛЮТНО ЛОГИЧНО, — наконец изрек он.

Бинки послушно повернула прочь и порысила в сторону мира.

Его земли и города замелькали под ним. Голубое пламя замерцало на лезвии косы.

Смерть вдруг ощутил, что кто-то обратил на него внимание. Он поднял глаза и посмотрел на вселенную, которая наблюдала за ним с живым интересом.

Голос, который слышал только он, вопросил:

Так ты бунтарь, маленький Смерть? Против чего?

Смерть обдумал вопрос. Если на него и существовал ответ, он не пришел ему в голову. И Смерть проигнорировал его. Он скакал к живым людям.

Они нуждались в нем.

А где-то, в каком-то совсем ином мире, далеко-далеко от Диска, некто берет в руки инструмент, эхом отзывающийся на ритм его души.

Этот ритм никогда не затихнет.

Он вечен.

Примечания

1

по причине квантового эффекта

2

редко задаваемый вопрос — а где именно у Медузы были эти змеи? Волосы под мышками становятся действительно стесняющим обстоятельством, когда они набрасываются на флакон с дезодорантом и норовят его укусить

3

капуста

4

капуста

5

всякое существо, которое питается капустой и не собирается обзаводиться друзьями

6

Вплоть до печального инцидента с топором Глория была капитаном школьной баскетбольной команды. Гномам не хватает роста, но зато у них есть ускорение и многие члены приглашенной команды испытывали страшный шок, когда откуда-то из глубины вертикально вверх вылетала Глория

7

Или из кристаллов метана. Морских анемонов. Принцип везде один и тот же. Очень скоро они окружаются местными эквивалентами ларьков с сосисками и пустых пивных банок

8

брызги

9

возвращение со стола кусочка баллистической сосиски

10

удар вилкой в неидентифицируемый жареный объект на столе

11

брызги, внезапный укол вилкой в воздух

12

мгновенное изготовление сэндвича из яйца и кетчупа

13

У волшебников нет яиц. На эту тему даже сложена одна популярная песня. Но они непременно устраивают свой ежегодный Виноват, или Готов к Любым Танцам, который является одной из ярких дат календаря анк-морпоркской общественной жизни. Библиотекарь всегда ожидал его с нетерпением и изводил в этот день поразительное количество крема для волос

14

За исключением единственного случая, когда украли Незримый Университет, но это оказалось просто студенческой шалостью

15

Самой малюсенькой комнатой в Незримом Университете на самом деле был шкаф для веников на четвертом этаже. Казначей имел в виду, разумеется, уборную. Чтец создал теорию, согласно которой все действительно хорошие книги в данном здании, все на самом деле приятные произведения скапливаются в уборной, но никто не имеет достаточно времени не только чтобы прочитать их все, но даже и выяснить, как они туда попали. Его изыскания привели к сильнейшим запорам и ежеутренней очереди снаружи. С комиксами о коровах и собаках и подписями типа: «Только увидев утку, Элмер понял, что его ждет плохой день».

16

Похоже было, что оно вообще ничего не делает с противником

17

Он был волшебником, а для волшебника закрученные удары — это не старый добрый от трех бортов в середину. Лучшим его ударом был — от борта — по морской чайке — по затылку Казначея, прогуливавшегося по коридору снаружи в прошлый вторник (небольшая темпоральная закрутка) и, наконец, хитрый отскок от потолка. Он, правда, не попал в лузу, но зато это был действительно закрученный удар

18

И он был прав. Природа приспосабливается практически ко всему. Были рыбы, доэволюционировавшиеся до того, что могли жить в Анке. Они представляли собой что-то вроде помеси мягкопанцирного краба с промышленной вакуумной мойкой и попросту взрывались в чистой воде; а на что их ловили, вообще никого не касается. Но это были рыбы и на них находились ловцы вроде Ридкулли, которые не заботились о том, какова их добыча на вкус

19

У Главного Диспутатора была теория, согласно которой стручковая фасоль, сельдерей и ревень увеличивают рост в соответствии со знаменитой Доктриной Подписей

20

И, конечно, тут оно дает осечку. Глухота не мешает композиторам слышать музыку. Она скорее не позволяет им от нее отвлечься

21

Они не обладали вкусом. У большинства хот-догов скверный вкус. Достабль ухитрился наладить производство сосисок, полностью лишенных вкуса. Это было сверхъестественно: сколько бы горчицы, кетчупа и уксуса люди не наносили на них, вкуса в них не прибавлялось. Даже полночные сосиски, которые продают пьяницам в Хельсинки, неспособны на такое

22

Пиво троллей — это раствор сульфид аммония в спирту, на вкус — как ферментированные батарейки

23

Пока, впрочем, без особых успехов. Стиббонс неделями шлифовал линзы и выдувал стекло, и в конце концов произвел устройство, которое показало потрясающее количество мелких животных, населявших одну каплю воды из реки Анк. Аркканцлер бросил на это взгляд и тут же заметил, что место, в котором столько жизни, не может не быть здоровым

24

Ну хорошо, все гномьи песни. За исключением одной, посвященной Хихо

25

Азартные игры троллей проще даже австралийских. Самая популярная состоит в подбрасывании монеты в воздух; затем игроки заключают пари, вернется ли она назад.

26

Крысы значили очень многое в истории Анк-Морпорка. Незадолго до прихода к власти Лорда Ветинари город постигло ужасное нашествие крыс. Городской Совет в ответ вынес решение платить двадцать пенсов за каждый крысиный хвост. Это должно было сократить поголовье крыс. Однако случилось так, что люди с пучками крысиных хвостов образовывали очереди, городская казна опустела, и все забросили свои занятия. Между тем количество крыс ничуть не уменьшилось. Лорд Ветинари вник в проблему и разрешил ее памятной фразой, которая многое говорит о нем, о безрассудно щедрых предложениях и об инстинктивном стремлении анк-морпоркцев зарабатывать в любой ситуации: «Обложите налогом крысиные питомники.»