Проект «Близнец» - Евгений Пожидаев

правительством и благородными, чтобы требовать контрибуции и даже деньги за выкуп родового кулона — это все-таки серьезная реликвия, а не просто дорогая цацка.

Уже в своем кабинете отец достает небольшой деревянный короб и протягивает мне.

— Вот уж не думал, что Орден Мужества получишь именно ты и в столь юном возрасте, — теперь отец не улыбается.

Он серьезен, горд за меня, но по глазам вижу, что все еще не доверяет в полной мере. Впрочем, вовсе этого и не прошу. Доверие придет со временем.

— Красивый, — сдержанно отвечаю, открыв коробочку и скользнув взглядом по памятному знаку, который теперь согласно регламентам могу носить на деловые мероприятия или светские собрания благородных. Быстро ее закрываю, будто скрыв от пылинок, и смотрю на отца.

— Раньше некоторые… Кхм-кхм, индивиды думали, что род Орловых вырождается, что мы не умеем воевать, что наш любимый «Драгоритный Покров» не самый передовой ПАД… Одно заблуждение ты развеял, за что тебе благодарен весь род, даже если кроме меня прямо этого никто не скажет. Правда, это очень большое достижение. Да и что может лучше показать преимущества доспеха, как не испытание в реальном бою!

— Я рад, что ты это ценишь, отец, — улыбнулся я, добавив чуть больше искренности в свое поведение, просто потому, что Федор Максимович тоже стал со мною чуть больше откровенен, чем всегда, однако все еще не полностью.

— Что касается каштеляна Лелека Новака… или как там его? Неважно. Я уже придумал, как по максимуму использовать этот, так скажем, необычный актив.

— Мне нужно знать подробности? — спрашиваю я.

— Нет, узнаешь, когда я все проверну. Все Орловы узнают, — уверенно заявляет отец и невольно хищно хмурится.

— Отлично, буду ждать.

Правда, до того как уйти, я рассказываю отцу, что хочу выплатить деньги от себя и от рода семьям тех солдат, которые не вернулись. Причем намекаю, что сделал это прилюдно, чтобы он точно не мог отвертеться. Он ворчит, но соглашается, а еще между делом я напоминаю про погибших гвардейцев. Отец не говорит и слова против, все-таки Орловы, действительно, заботятся о своих людях и, как он однажды сказал, их семьях.

Пусть даже сам он, может, так и не считает, но необходимо держать лицо, когда к тебе теперь обращено столько взглядов.

⁂

Вернувшись в свое поместье вместе с новыми бойцами, первым делом принимаю у них магическую клятву верности. Артема Федотова сразу же назначаю капитаном гвардии, Дема — оружейником, еще двух отличившихся парней разведчиками, и на этом все. Показываю им казарму:

— Ваш новый дом, располагайтесь, отдыхайте. Возможно, уже очень скоро вы мне понадобитесь. А пока нужно лишь выставить патрули по всему имению.

— Сделаем в лучшем виде, — быстро отвечает Федотов, — у меня в этом опыта много.

Затем я прогуливаюсь по саду, беседуя с Денисом. Он сразу дает понять, что горд своим господином, впрочем, совсем не навязывается, а вскоре переключается на свои любимые темы — сад, ландшафтный дизайн, подземные убежища, артефакты охраны и безопасности. Словом, Денис время зря не терял и занимался всем понемногу, и результаты есть.

В ангаре Никита снова рад меня видеть. Ему особо нечем похвастаться, кроме того, что все «Стрижи» в идеальном состоянии, а «Бизон» все так же блестит и выглядит, как новый, хотя эту рабочую лошадку, пока меня не было, запрягали без жалости. Из интересного — теперь в ангаре есть комната отдыха для механиков и водителей, кабинет самого Никиты выглядит более цивильно. Что касается шестиколесника, который он превращает в первую боевую технику, то проект скоро будет завершен. Пулемет уже красуется на крыше «Шестерки».

С Амандой нам удается поговорить ближе к вечеру, за ужином. Она в мое отсутствие тоже не теряла время зря. Отбивала различные бюрократические атаки и прочие комиссии, которые, я почти уверен, организовал Игорь или другие недоброжелатели. А еще девушка обновила свой гардероб, чтобы сиять рядом со мной на светских мероприятиях. Позволю ей расслабиться в этом плане только тогда, когда у меня будет постоянная девушка, а может быть, и целая жена… Но я с этим особо не спешу, без того дел хватает, да и, откровенно говоря, «погулять» все еще хочется.

— Вот, Алексей Фёдорович, — Аманда пружиняще спрыгивает со стула и указывает рукой на грамоту от Имперской Канцелярии, которую она повесила на одну из стен моего кабинета.

— Отлично смотрится, — одобрительно улыбаюсь.

⁂

Через несколько дней отец, пусть и не раскрыв заранее мне всех подробностей из-за некоторого недоверия, использует Новака по своему плану.

Узнаю обо всем уже после того, как все случается, но хотя бы так. В общем, отец путем продуманной дипломатии и в меру агрессивных угроз выбивает контракт с польской стороной, а именно — с родом каштеляна Болека Новака, на поставку редчайшего металла. По некоторым данным, этот металл во всей Евразии добывает лишь один-единственный род — Новаки, потому что месторождение именно на землях этого рода.

Кроме того, отец умудряется продать родовую реликвию — кулон за приличные деньги. За это он берет небольшую комиссию в пользу рода, а всю оставшуюся сумму переводит мне. Конечно, не золотые горы, но даже с учетом комиссии приемлемо.

Металл начнут поставлять через несколько недель, все-таки дело само по себе небыстрое, да и всякие бюрократические вопросы между двумя странами решить непросто. Непросто… Пока еще через день военный конфликт на спорной территории не заканчивается поражением польской аристократии и освобождением всех территорий Российской Империи.

Что же, мысленно могу только похвалить Горлова, все-таки дожал этот офицер имперских войск, не зря он столько ночей не спал, упиваясь крепким кофе и работая над картами и стратегией. По итогу: как я и говорил — получили по зубам, да убежали.

Заключение настолько выгодного и уникального контракта, если не вдаваться в неинтересные бюрократические подробности, позволяет нашему роду получить лицензию на производство того самого экспериментального модельного ряда, который долгое время оставался за «закрытыми дверьми» родового завода. Все же конструкторы у нас были хорошие, вот только не все их затеи можно было воплотить в жизнь. Тут очень много условностей.

Причем модель настолько экспериментальная, что у нее еще даже нет названия, а только — отдельные концепты, чертежи на бумагах и все в таком духе. Более того, использование нового металла сильно усложняло задачу тем, что открывало новые возможности. Пока я знал только то, что это тоже будет ПАД