Стрелок из-за кромки. - Владислав Колмаков

этот банк был поменьше, чем в Эль-Пасо. И золота в его хранилище не было. А денег там имелось лишь шестьсот тридцать восемь тысяч долларов в монетах и банкнотах. При чем монет из золота и серебра было больше чем бумажных денег. Видимо, тут люди еще не до конца доверяли банкнотам. Зато мы смогли ограбить в окрестностях Президио два больших ранчо, принадлежавших Джону Спенсеру. Который был наверное самым богатым скотоводом в этих местах. С ранчо мы угнали несколько сотен прекрасных лошадей верховой породы и коров породы техасский лонгхорн. Часть лошадей я по договору отдал апачам. А остальной скот забрал себе. Впоследствии всех этих лошадей и коров мы перегнали в Калифорнию. И потом стали разводить их на моих землях в Китежленде. Это были элитные породы скота, отличавшиеся выносливостью, силой и неприхотливостью. Джон Спенсер был отличным скотоводом, который знал толк в этом деле. Но ему не повезло. Так как Техас принял сторону Конфедерации в этом конфликте. И потом в Техас из Калифорнии уже пришел я со своими бойцами. Ничего личного, а только бизнес.

В этих рейдах я сразу же вспомнил свои приключения в рядах канзасских джейхокеров. Только тогда я очень сильно рисковал, угоняя лошадей по мелочи. А сейчас этот риск был сведен к минимуму. И я ворую скот сотнями голов. Так как у местных скотоводов просто не было таких сил, чтобы противостоять моим многочисленным кавалеристам и союзным апачам. Которые кайфовали от такой вот огромной добычи, что на них свалилась, благодаря мне. Красный Рукав потом мне признался, что за всю историю племенного союза апачей они не брали столько богатой добычи ни в одном из походов. В общем, он был рад, что тогда меня послушался и пошел за мной в этот поход против конфедератов. Ведь из него все воины-апачи потом вернулись очень состоятельными людьми.

Вообще-то, на западе Техаса сейчас в 1862 году проживало не так уж и много людей. Поселений тут было не очень много. Но нам не пришлось их искать. Так как у нас имелись прекрасные проводники из местных апачей. Эти индейцы же здесь тоже жили, а не только в Аризоне и Нью-Мексике. Поэтому в отряде вождя апачей Красного Рукава, который сейчас действовал вместе с моими кавалеристами, имелись несколько воинов, прекрасно знавших эти места. Вот они то нас и наводили прямо на поселения белых людей и мексиканцев. Которые мы захватывали практически без боя и последовательно грабили. Уводя у поселенцев скот и отбирая оружие. Те поселки и ранчо не были крупными поселениями. И банков мне, к сожалению, там больше не попадалось. Правда, зверствовать я апачам не разрешал. Не разрешал им убивать жителей Техаса и насиловать их женщин. И они мои требования выполняли. Так как я щедро с ними делился захваченными трофеями. В основном оружием и лошадьми. Деньги и золото индейцев не интересуют. Поэтому все ценности я забирал себе. Частично делясь со своими кавалеристами.

Кроме мелких поселений в западном Техасе мы за этот месяц взяли под контроль еще два форта, брошенных войсками Конфедерации незадолго до нашего прихода. Форт-Дэвис и Форт-Лютон. И лишь 6 августа 1862 года мы, наконец-то, встретили солдат противника. Сорок девять техасских ополченцев под командованием капитана Уильяма Адамса засели в Форте-Стоктон, построенном у водного источника Команч-Спрингс. Место это было стратегически важным. В этих местах воды не так уж и много. И малочисленные ее источники необходимо держать под контролем. Если вы, действительно, хотите контролировать эту территорию. Поэтому еще в 1859 году здесь армия и построила этот форт. А потом в 1861 году с началом Американской Гражданской Войны конфедераты эти укрепления захватили. И теперь сюда уже пришли мы.

Когда мы начали с техасцами вести переговоры о сдаче нам форта. То внезапно прискакал один из наших союзных апачей, который сообщил, что сюда движется большой отряд врагов. Индеец этот был неграмотным и считать не умел. Но из его разъяснений я понял, что у противника в той армии людей больше чем у нас с Красным Рукавом. Эта новость взбодрила меня не по-детски. Оставив заслон из пяти десятков апачей возле Форта-Стоктон, чтобы капитан Адамс вдруг не ударил нам в спину или не удрал оттуда. Я повел свою армию, состоящую сейчас из пятисот кавалеристов из Китежленда и трех сотен апачей, прямо навстречу приближавшемуся отряду противника.

В предстоящем сражении я опять хотел провернуть фокус с засадой. Вот не вдохновляет меня тактика, которую тут используют местные вояки. Не хочу я в открытую ровными шеренгами ходить в атаку на противника. Поэтому я тщательно выбрал место предстоящего сражения. Расположив своих людей на холмах вдоль дороги. Апачи тоже там попрятались рядом с нами. Уж что-что, а в засадах эти аборигены смыслят. И им не пришлось объяснять долго мой замысел. Сотня воинов-апачей при этом верхом на своих мустангах отправилась навстречу приближавшейся армии конфедератов. По моему замыслу они должны были заманить в нашу засаду вражескую армию.

И это им удалось. Правда, лишь частично. Примерно через пол часа до нас донеслась частая стрельба и дикие индейские боевые кличи. Потом из-за поворота горной тропы выскочили разгоряченные апачи и на полном скаку пронеслись мимо нашей затаившейся засады. За ними буквально по пятам скакали около четырех сотен кавалеристов Конфедерации. И меня это немного смутило. Я то думал, что врагов будет больше. А тут всего то четыре сотни. Впрочем, это не помешало мне подать сигнал на открытие огня. Когда вражеская конница приблизилась на дистанцию уверенного поражения. Застучали частые выстрелы из наших винтовок и карабинов. Заработали оба пулемета, выплевывая в сторону врагов настоящий свинцовый ураган. Забабахали однозарядные индейские ружья.

Мда! Врагам сейчас не позавидуешь. Попав под такой жестокий огонь, с поля боя смогли удрать лишь двадцать шесть техасских всадников. Правда, далеко они уйти не смогли. И вскоре были настигнуты конными апачами и добиты. Последнего конного конфедерата индейцы убили прямо на глазах подходящей к месту этой бойни пехоты противника. А этих пехотинцев тут подошло побольше, чем появилось ранее вражеских всадников. Угодивших в нашу засаду. Эх жаль, что не вся эта армия врагов в нее влетела. Теперь то противник о нас уже знал. Конфедераты же не слепо-глухие идиоты. Они прекрасно слышали наши выстрелы и потом увидели поле боя, усеянное телами убитых техасских кавалеристов и их лошадей. И это их сильно насторожило.

Хотя из врагов эти