В темном-темном лесу - Тори Озолс

стало ясно, что я вывела Марту из зоны комфорта. Пошатнула ее уверенность, чего признаться и добивалась. Сама я не выберусь из этой ловушки, но если она начнет делать ошибки, то у Иремии появится больше шансов меня спасти.

— Как давно? — ехидно уточнила, добавляя масла в огонь. — Оборотни открыли себя миру всего пару лет назад. Зато сейчас человечество учится жить бок о бок с этой невероятной расой. Отстаивает и защищает их права. Что будет если правительство узнает о сумасшедшей старухе, которая проводит над ними эксперименты? Особенно если это дело станет резонансным для общества. Люди тебя не пожалеют.

Конечно, я блефовала. Миру лучше никогда не узнать о способностях Марты. Ее знания могут перевернуть чашу весов не в сторону оборотней. Люди — эгоисты. Они будут отстаивать права другой расы, пока это не коснется напрямую их будущего. Как только станет вопрос «молодость или жизнь оборотня» они вероятно выберут первое, наплевав на мораль этого решения.

Знахарка задумалась. Ей откровенно не нравилось то, что я здесь наговорила. Видно, что переваривалось это с трудом.

— Агния, значит.

Она наконец поверила моим словам, но и выхода у нее не было. Я звучала достаточно убедительно.

— Как я благодарна, что ты устроила для меня ночь ритуала. Я не могла понять, как мне найти моего оборотня, но с твоей помощью мы быстро встретились. Спасибо за наше свидание, Марта, — продолжила выводить ее дальше.

— Сука!

— Как грубо! — поцокала языком.

Туман в голове почти рассеялся. Наверное, эффект был кратковременным.

— Как видишь, это не ты меня поймала, а я загнала тебя в ловушку. Скоро оборотни придут сюда. Они разрушат империю, которую ты здесь создала. И ты ответишь перед ними за все свои прегрешения в сторону их собратьев.

На этот раз я надавила слишком сильно, потому что получила должный отпор.

— К тому моменту, твоей собачки уже не будет в живых, а тебя здесь, — Марта обвела помещение рукой, — даже сотня оборотней не найдет. Мало того, что мы находимся под землей, что значит ни один звук не долетит наверх, — она показала пальцем на потолок, — так еще и дым факелов полностью скрыл твой запах. Ты пропала с лица земли и пробудешь здесь, пока я не получу своей ресурс на дальнейшую жизнь.

Мне захотелось ее прибить уже только за то, как она назвала моего ребенка. Однако ее угроза подействовала, внутрь осел страх, который я пыталась скрыть от Марты. Нельзя врагам показывать свою слабость.

— Я бы на твоем месте переживала за жизнь сыночка. Оборотень потерявший свою пару — это смертельно опасное существо. Вряд ли Рик выйдет живым из этой схватки.

Она успела скрыть свое удивление.

— Да, да, мы знаем, кем он тебе приходится. Опрометчиво посылать родную кровиночку на встречу с Иремией.

Однако Марта не стала парировать. Возможно, ей надоела пустая болтовня, а может быть она решила предупредить сына. Она резко развернулась и направилась к ступенькам, которые вели наверх.

— Устраивайся поудобней, Агния. Ты здесь надолго!

— Пошла ты! — крикнула ей вслед, ощущая безумную ярость.

Ничего, сейчас я вдохну-выдохну и попробую придумать выход из этой ситуации. Главное, чтобы Иремия выстоял против Рика, ведь непонятно, какие козыри скрывает сынок знахарки.

Глава 29

Иремия

Проклятая тревога поднялась во мне, как только Агния вышла за ворота. Зверь взволнованно царапался под кожей, требуя выпустить его на свободу, потому что он хотел вернуть свою пару назад. Ни одной моей половине не нравилась ее затея пойти на ритуал. Волки живут инстинктами, а мои сейчас вопили об опасности. Как будто кто-то ударил на красную кнопку и в голове кричала сирена.

Попытка успокоиться эффекта не принесла. Я к черту снес дверь на кухню, которую пытался закрыть за собой. Видимо снова получу нагоняй за это. Агния уже не раз замечала, что я начинаю крушить все вокруг себя, когда хочу унять нервозность.

Выскочил на веранду и мысленно потянулся к моей паре. К черту то, что только вот ушла. Мне казалось, что она уже попала в беду. Расстояние между участками конечно служило преградой для полноценного общения, однако я смог почувствовать ее эмоции. Когда она откликнулась, по телу разошлось тепло. Это заставило меня облегченно выдохнуть.

Наша связь была еще слабой, хрупкой. Грубо говоря она находилась на стадии наладки, поэтому часто давала сбои. Однако она росла и крепла. Пройдет еще немного времени, и она выйдет на новый уровень, когда мы сможем общаться друг с другом непрерывно, но пока этого не произошло приходилось поднапрячься, чтобы Агния смогла слышать меня. По крайней мере я чувствовать ее мне не мешали никакие преграды.

Моя пара находилась во дворе знахарки. Так близко к той, кто виновен в смерти моих родителей. От этого хотелось полезть на стенку. Зверь продолжал бесноваться. Даже отклик нашей пары не утихомирил его.

Я сжал кулаки, пытаясь обуздать свою дикую натуру. Решил вернуться в дом и выпить стакан воды, когда неожиданно почувствовал себя загнанным в ловушку. Мне словно сдавили грудную клетку.

Агния! Что-то произошло!

Резко развернувшись, я хотел уже броситься к своей паре, когда увидел клубы дыма. Они растянулись вдоль всего ограждения. Сначала я подумал, что они подожгли территорию вокруг дома. Решили убить меня так, как и моих родителей. Но когда вдохнул, понял, что это был не огонь.

Мой рев разнесся на округу. Зверь практически вырвался наружу. На остатках сознания я попятился, пытаясь предотвратить превращение. Быстро закрыл двери, чтобы воздух не попал внутрь. К счастью, все окна были закрыты. Это временные меры, потому что мне нужно было выбираться отсюда и искать свою пару. Однако я не мог позволить сейчас вернуться к состоянию невменяемости, а именно это они пытались сделать со мной.

Они сжигали дом, а выкуривали меня.

— Успокойся! Безопасность пары превшего всего! — проговорил сам себе, сделав несколько глубоких вдохов.

Это немного помогло.

Я выглянул в окно, рассмотрев сквозь занавес из густого дыма Рика. Он и другие мужчины стояли вдоль ограждения