Лицензия на убийство. Том 2 - Алексис Опсокополос

И лишь один сотрудник архива знал, кому из пяти агентов он вручил данные настоящего наследника престола. Этот сотрудник сразу же был помещён под строжайшую защиту, а пять агентов разыскивали и прятали каждый своего подопечного, держа втайне ото всех своё задание. Одним из этих агентов был Тид. Мы не сразу заметили, что он ведёт странную игру. Отметили, конечно, что он связан с Бронкхорстом более чем любой другой агент — слишком уж часто они встречались. Но мы списали это на малый опыт Тида по сравнению с другими агентами. Решили, что он просто обращается к Бронкхорсту за помощью.

Тонг замолчал, подошёл к вмонтированному в стену бару, открыл его и спросил:

— Хотите чего-нибудь выпить?

Комедианты от выпивки отказались, старик взял бокал, налил в него какой-то мутной зеленоватой жидкости из пузатой бутылки без этикетки, сделал глоток и продолжил рассказ:

— А потом Бронкхорст купил вас. Правда, с покупкой ему не очень повезло. Мало того что рабы попались несговорчивые, так один из них ещё и оказался моим, скажем так, родственником. И ещё Бронкхорсту не повезло, что у моего внука Ивана скоро выпускной. Моя любимая дочь попросила сделать внуку подарок — выкупить его нерадивого папашу из рабства и доставить на праздник. Собственно, если бы Джия меня об этом не попросила, я бы и не узнал, что Бронкхорст вас купил. Разумеется, приобретение одним из кураторов нашего секретного проекта двух рабов на Олосе меня заинтересовало. Особенно когда я узнал, что второй раб — амфибос. Я навёл справки про этого амфибоса и выяснил, что он был рекрутирован в один день с наследным принцем Далувора. И это было уже интересно!

— Пожалуй, я всё же чего-нибудь выпью крепенького, — сказал Ковалёв, рассказ тестя его очень впечатлил, и Лёха уже понял, что впереди будет ещё много сюрпризов.

— Я тоже выпью, — поддержал его Жаб. — Но не крепкое.

— Ну, так налейте и выпейте, — сказал Тонг. — Вы же не думаете, что я буду вас обслуживать?

Ковалёв подошёл к бару, обнаружил там множество различного алкоголя и одну баночку содовой. Лёха наполнил водкой небольшой стакан и тут же осушил его залпом. Запивать не стал. После этого взял содовую и отнёс её другу. Жаб принял банку, но почему-то даже не открыл её. Комедианты ждали продолжения истории.

— Я рассказал всё Генералитету и назвал им имя амфибоса, купленного Бронкхорстом, — продолжил рассказ Тонг. — Мы не могли рисковать в случае, если бы он вдруг оказался принцем. В Генералитете долго совещались. Они не хотели раньше срока раскрывать личность принца, мы должны были сделать это буквально накануне его коронации. Но в итоге Генералитет согласился, что риск велик. Они попросили сидевшего под охраной работника архива ответить лишь на один вопрос: является ли бывший военный Вэллоо-Колло-Чивво наследным принцем Далувора? В случае положительного ответа пришлось бы менять план, но работник архива сказал, что купленный Бронкхорстом амфибос — один из четырёх пустышек, — старик вздохнул и обратился к Жабу: — Ты уж извини за такой термин.

— Ничего, всё нормально, — ответил потрясённый Жаб, который уже потихоньку свыкся с мыслью, что он будущий король Далувора.

— Когда мы всё узнали, — продолжил Тонг, — то приняли решение не трогать предателей, чтобы не спугнуть. Стали наблюдать за ними, с целью выяснить, для чего им понадобился наследный принц, ну и посмотреть, кто ещё задействован в этой афере.

Старик умолк и снова налил в бокал зеленоватой жидкости и сделал несколько глотков. Ковалёв подошёл к Жабу, приобнял товарища за плечи и сказал:

— Ты чего, дружище? Сильно расстроился? Понимаю, нелегко вот так из принца назад в странствующего комедианта превращаться. Из комедианта в принца было приятней.

— Нет, — ответил Жаб. — Я не расстроился, я даже рад. Быть королём — большая честь, и я её недостоин. Просто немного обидно, что всё это оказалось просто так: все наши неприятности, проблемы, лишения, риски, всё впустую.

— Ну, во-первых, чего это вдруг ты недостоин быть королём? — возразил Лёха. — Ещё как достоин! Просто не срослось. А во-вторых, всё очень даже не впустую, все эти наши сумасшедшие приключения. По сути, ты отвлёк на себя внимание преступников и оградил своего будущего короля от больших неприятностей. Может, тебе на Родине за это даже орден дадут. А если повезёт, то денег.

— Вообще-то, да, — согласился амфибос и сразу же заметно повеселел. — Я действительно помог принцу избежать проблем! И однозначно расстраиваться не стоит.

— Тебе не стоит, а вот я немного расстроился, оттого что мой бывший тесть наблюдал как меня несколько раз чуть не убили, но не захотел помочь.

— Я честно пытался тебя выкупить, но Бронкхорст ни в какую не соглашался, — сказал Тонг.

— Как это мило! — воскликнул Лёха. — Угрызений совести хватило лишь на безуспешную попытку выкупа. Какое трогательное отношение к человеку, которого подставила твоя контора!

— Ковалёв! Какие ещё угрызения совести? — возмутился Тонг. — Я мог их чувствовать разве что по отношению к твоему другу! Его мы действительно подставили, хоть и не специально. А ты, как всегда, просто оказался в ненужное время в ненужном месте. Впрочем, это неудивительно, ведь ты неудачник!

В ответ на оскорбление Лёха лишь рассмеялся и спросил:

— Всё не можешь мне простить, что Джия вышла за меня вопреки твоему запрету?

— Она не моей жизни несколько лет в унитаз спустила, а своей, пока с тобой жила, — ответил старик.

— Я считаю, что ты неправ! — неожиданно Жаб тоже решил высказать претензии к Тонгу. — Твой старый конфликт с Лёхой — это ваши семейные дела! А вот наши проблемы с Бронкхорстом возникли исключительно из-за организации, в которой ты работаешь! Поэтому вы должны нести ответственность!

— Проблемы у вас возникли из-за вашей глупости! — невозмутимо ответил Тонг. — Никто вас не заставлял так по-детски подставляться в истории с кальмарами! И потом геройствовать никто не заставлял! Половину Обитаемого Пространства на уши поставили! Признаю, бегали вы здорово, но могли просто посидеть под замком у Бронкхорста. После его ареста вас бы сразу отпустили. Кстати, вы так и не сказали, где он? Через полчаса уже можно будет его официально арестовывать. И Тида заодно.

— С Тидом, боюсь, будут сложности, — сказал Ковалёв, немного успокоившись. — И почему через полчаса?

—