Алиса и Диана в темной Руси - Инна Ивановна Фидянина-Зубкова

один сплошной бардак!» Только жить ему от этого ничуть не легче.

Тимофей сморщился (но под перьями его морщин никто и не заметил):

– Твой дед Иван пожизненный болван! Надо меньше на соседей бочку катить, тогда б и жизнь его была не так обременительна.

– На соседей бочку катить… – не понимая нового для неё словосочетания, повторила Диана.

– Катить бочку на соседей, это значит, ругаться с ними, наезжать и так далее, – пояснил Тимофей. – Вот смотри как работает этот закон. Дед бочку на людей катит? Катит. Ему тяжело? Тяжело. И всем вокруг от этого тяжело. Вот и делай теперь вывод сама: зачем твоему деду такая тяжёлая бочка, а если она и нужна, то в то ли русло он её направляет?

Тут Алиса не выдержала, устав их слушать:

– Во-первых, наш дед пусть продолжает ругаться на соседей, а иначе он начнёт ругаться на внуков. А нам, его внукам, это невыгодно. Во-вторых, отмаливать Степаниду будем сразу двумя молитвами – христианской и языческой (на всякий случай, чтобы уж наверняка).

– Может не надо! – встрепенулся ворон. – Может у неё судьба такая: жить в сказке. Тут хорошо. Я про её душу просто так ляпнул, не подумавши.

Алиса зыркнула на него сердито:

– Далеко не всем хорошо в вашей сказке. А раз Степанида встретилась нам на пути, значит, сама судьба так распорядилась. Плохо ей, не видишь что ли?

Компания оглянулась на Полуверицу, та плелась следом за ними и с безумным видом завывала что-то нечленораздельное.

– Да уж, её душевное состояние оставляет желать лучшего. А как ты предлагаешь её отмаливать? Мы ж ни одной молитвы не знаем, – поинтересовалась Диана.

– Сказочница наверняка знает, – сквозь зубы процедила старшая умница-разумница.

И друзья поняли, что спорить с командиршей бесполезно, придётся им тягаться с Полуверицей до самого конца, то есть до встречи со Сказочницей. И вроде как Степанида это тоже поняла и затянула уже что-то более-менее вменяемое:

Стану старого будить,

Встань, старый, проснись!

Люли-люли, проснись!

Вот тебе помои, умойся!

Люли-люли, умойся!

Вот тебе рогожа утрись!

Вот тебе лопата помолись!

Люли-люли, помолись!

Глава 11. Кто рыл ров

Идти по светлому земляному коридору (хоть и непонятно куда) было намного безопаснее, чем по поверхности – решили наши путники и двигались довольно таки весело и непринужденно. Ведь кто-то же да создал для них спасительную подземную траншею. Но кто: ястреб-канюк, Вий? После недолгого совещания группы, решено было спросить у Полуверицы о этом добром супергерое. И Алиса, покашляв в кулак, развернулась и обратилась к старухе в своей привычной любезной манере:

– Дорогая Степанида, а вы не подскажете нам: кто вырыл этот чудесный ход? – девушка обвела пространство рукой, дабы наглядно дать понять нежити, что она имеет в виду.

Полуверка остановилась и задумалась. А через некоторое время как бы нехотя обронила:

– Дык я всегдашняя тутошняя жиличка. А вот вы в какую-то окаянную ямочку упали, коей в моей пещерке отродясь не было.

– Понятно, – прокаркал ворон. – Это, мол, её личная пещера, а мы упали в разверзнутые недра. А разверзнул для нас землю определённо ястреб, он же бывший Вий. Наверное. А вот кто вырыл такой длинный и просторный ров? Пока неясно.

Алиса почесала грязной рукой свой нос (не делайте так никогда) и спросила:

– Версии есть?

– Есть, – сказала Диана. – Вий и вырыл ров, но давным-давно.

– О-о, – Тимоша закатил глаза, видимо, пытаясь что-то разглядеть внутри своей головы. – Нет, всё не так, как вы себе представляете. Вий – хозяин всего подземного царства. По крайней мере, был хозяином. А сам он рыть не умеет… Не умел. Да он и не лазил никогда по пещерам этим, сидел себе на одном месте, раздавал всякие разные приказы подземным жителям.

– Кому?

– Да тем же Гномам, Дивьим людям, Цвергам, подземным Эльфам… Да мало ли кому!

– Ну допустим кто-то из них тут изрядно поработал. Тогда круг подозреваемых сильно расширяется. – встряла Диана.

– И что, все эти существа теперь остались без хозяина? – спросила старшенькая.

Ворон, как бы раздумывая над ответом, почесал клюв об и без того спутанные волосы хозяйки:

– Я бы сказал, без тирана. Глядишь, они теперь и жить начнут свободнее.

Девчонки закивали.

– Ну так кто из них вырыл этот лаз? Не сама же Полуверица!

– Не знаю, – Тимофей развёл крылья в стороны. – Спросите у блаженной.

Алиса снова повернулась к нежити:

– Дорогая Степанида, а не подскажете вы нам, кто всё-таки вырыл эту пещеру? Мы понимаем, что она ваша. Но не вы же её копали?

И Алиса показала бабушке пантомиму: копание земли лопатой.

– Смешно! – хрюкнула Диана. – Ты своей башкой подумай сперва. Не у всех существ лопаты в наличие имеются. Ты нечисть с нашим дедом не сравнивай, он как-никак человек.

Дана подошла к стенке и стала карябать её руками.

– Кошка! – прыснула Алиса на неё глядя. – Ты неправильно копаешь, твои сородичи не так какашки закапывают. Надо не стенку когтями отколупывать, а встать раком и расковыривать чернозём под ногами, то есть под задними лапами.

– Сама такая! – обиделась младшенькая и дернула сестру за волосы.

Сестра дернула в ответ. Полуверка внимательно наблюдала за клоунадой её новых подружек, а минуты через две до юродивой дошла вся суть вопроса. Она радостно воскликнула, потом смутилась и попыталась улыбнуться. И тут случилось чудо: дряхлая старушенция вдруг начала видоизменяться, разрастаться и… Вот она достигла своим шеломом потолка. Да, да, она превратилась в самого настоящего богатыря в доспехах! А потом так же легко сдулась обратно, вместившись в свой скелет и тихо-тихо захихикала.

– Ух, выдохнули путницы, когда сие действо закончилось. – Теперь понятно, кто тут у нас рудокопы.

– Глинокопы и известнякопы, – уточнил Тимофей. – руды я что-то тут и не приметил. Хотя… руда, если здесь и присутствует, то гораздо, гораздо в более низких слоях земли. Нет, не для добычи железа богатыри копали эту штольню. Железо они в гористых местностях добывают. Нет, не будут они степь для такого дела раскурочивать.

– А для чего тогда им нужны норы в степях?

– Да по всей видимости, с монголами в войнушку играют. Всё наиграться никак не могут! То у них крепости оборонные входу, то лазы подземные. Как дети, ей-богу!

Девчушечки вспомнили последнее нападение монголов на них самих и поёжились:

– Да ты брось, богатырям просто деваться некуда. Если враг прет, надо ж как-то обороняться! Стратегию там всякую разрабатывать…

– Стратегию разрабатывать? – каркнул ворон от удивления. – А вы знаете такую истину: кто ищет войну, тот обязательно её найдёт.

Дианка нахмурилась:

– Ага, и