Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ) - Анна Завгородняя

«Недоброе задумал Казимир!» — мелькнула мысль в голове княгини и ее взгляд опустился на пояс с ножнами, на талии сопровождающего. Но не меч привлек ее внимание, а длинный острый нож в кожаных ножнах. Что-то подсказывало женщине, что не зря ее везут мимо этих болот. Князь дочери слово дал, что тетку пощадит, да видимо, обманул.

Варвара затаилась, сжалась, легла на дно телеги, повернув спину к небу. Капли дождя приносили облегчение ее горящим ранам, но остальное тело дрожало от холода.

Прошло с полчаса, когда до Варвары ветер донес вонь с болот. Лошадка вступила на дорогу, что сейчас шла по краю трясины. Телега издавала жуткие чавкающие звуки, и старая княгиня все более убеждалась в правоте своих домыслов. Страх рождался в ее сердце, расползался, опутывая нутро своими липкими пальцами.

Варвара задрожала и на какое-то время позабыла даже про боль. А когда лошадь замедлила свой бег, княгиня приподнялась и подобралась ближе к вознице. мужчина не услышал ее движение, дождь лил все сильнее, грязь под копытами лошади и под колесами издавала неприятные звуки, скрадывая шорохи Варвары, которая с каждой секундой подбиралась все ближе к спине мужчины и к его оружию.

— Тпру! — произнес воин и натянул поводья, останавливая телегу. Варвара протянула руку и одним быстрым движением вытащила из ножен длинный нож.

Когда возница обернулся к ней, недоуменно хмуря брови, она занесла руку для удара.

В темных облаках, сгустившихся на небе, сверкнула ослепительная вспышка, когда Варвара нанесла первый удар. Нож прошел через одежду и вошел в грудь мужчины, успевшего только удивиться произошедшему. А когда следом за молнией прогремел первый раскат, Варвара ударила еще раз, а потом и еще….

… Лошадь захрапела, почуяв кровь, когда старая княгиня сбросила тело с телеги и слезла в грязь. Вода стекала струйками по ее лицу, капала с мокрой одежды, но женщина словно и не за мечала этого неудобства. Ей больше не было холодно. Она наклонилась и не чувствуя боли, подхватила мужчину за ноги и поволокла в болото и тянула до тех пор, пока вода не достигла ей до пояса, а тело воина не исчезло в темной глубине.

«Не выйдет у тебя, князюшка… — подумала она, — Ничего не выйдет. Я еще вернусь, и ты вспомнишь свою свояченицу, одумаешься, да поздно будет!» — медленно толкая тело через болотную жижу, женщина вышла на берег и с трудом вскарабкалась на место возницы. Подхватила поводья и стегнув лошадь кнутом, направила ее назад, в сторону деревни.

«Сперва пережду дождь, а после вернусь домой по привычной дороге, — решила Варвара, — А уж после подумаю о своей мести. Сперва надо затаиться и залечить раны. Казимир не посмеет появится на моих землях после того, что произошло. А этот воин… Пусть покоится на дне болота. Там ему и самое место!» — и она подернула плечами, почувствовав возвращение боли.

Но это ничего… Это она переживет.

Начавший накрапывать дождик уже к полудню перешел в холодный ливень.

Сидя на лошади в сыром наряде, я чувствовала, как с меня капает вода, а сама одежда была настолько мокрой, что ее впору было выжимать. Я смотрела по сторонам, выглядывая среди деревьев хоть какое-то убежище от непогоды, но как назло лес, в который мы въехали, оказался редкий да лиственный. А так как мы находились на пороге зимы, то все деревья стояли голыми. Мокрые стволы чернели от влаги, а дорога все меньше походила на дорогу. Сплошная глина и лужи в бороздах от колес.

Копыта лошади увязали в грязи, замедляя передвижение, и самому ливню, казалось не было конца и края. Мрак больше не бежал впереди, а брел за моей лошадью с самым недовольным видом, какой только может быть у собаки. Роланд в очередной раз оглянувшись на меня, нахмурил брови, а затем проехал несколько метров и неожиданно осадил своего жеребца. Призрак недовольно фыркнул, но ведьмак мало обратил на него внимания.

— Сворачиваем, — велел Роланд и направил коня прямо в лес.

— Что? — удивилась я, но послушно повернула лошадь следом за жеребцом ведьмака.

Тучи над головой сгущались и скоро поте мнело настолько, что казалось, будто наступили сумерки. Поднявшийся ветер холодил мою кожу, заставлял вздрагивать, пока мы ехали в неизвестном направлении, углубляясь в лес. Чем дальше, тем плотнее росли друг к другу деревья. Вот уже и почти нет просветов меж черных стволов, а ливень все равно падает на наши головы и ветер злобно нарастает в вершинах лиственниц. Когда сверкнула первая молния, лошадь подо мной испуганно вздрогнула и остановилась. Я склонилась к ее шее, прикоснулась ласково, а затем чуть ударила пятками в покатые бока. Прогремевший над головой гром прозвучал одновременно вместе с окриком Роланда и мужчине пришлось повторить то, что он сказал еще раз.

— Потерпи! — он придержал Призрака, — Скоро будем на месте!

Я кивнула ему в спину. На месте… Что он имел ввиду, когда сказал эти слова. И куда ведет меня? Я следовала за ведьмаком без со мнений, доверяя ему, как никому другому и понимая, что скорее всего где-то здесь, поблизости есть какое-то укрытие, куда и ведет меня мой спутник. И я не ошиблась. Еще несколько минут скачки по лесным тонким тропам, проложенным дикими зверями, и мы оказались перед покошенным забором заброшенного жилища. Роланд спешился первым и помог мне выбраться из седла. Я неуклюже запуталась в плаще, умудрившись зацепится его краем за луку седла, и ведьмак, с широкой улыбкой, принялся выпутывать меня из этого плена.

— Где мы? — спросила я, когда покончив с моим плащом, Роланд поспешил открыть покосившиеся ворота и завел во дворик наших лошадей. Мрак первым увидел старый дом и в мгновение ока оказался на крыльце, отряхивая с длинной шерсти впитавшиеся капли дождя.

— Когда-то давно я знал ту, что жила здесь, — ответил мне Роланд с запозданием.

Я огляделась. Возле дома оказался и сарай с прогнившей крышей, и низкая постройка курятника с оградкой, и даже будка для собаки, в которую мое воображение сразу же запихнуло возмущенного Мрака.

— Иди в дом, я распрягу лошадей! — велел мне Роланд и дал одну из своих седельных сумок.

Я подхватила ношу и побежала к крыльцу. Мрак царапал двери, напрасно пытаясь их открыть, но как оказалось, двери открывались наружу, а не внутрь, как положено. Пес ворвался в дом первым. Деловито обошел все углы, обнюхал пол и скамьи, что стояли по углам, пока я осматривалась. В доме было что-то такое, что заставило меня затаить дыхание. Может быть, все дело в связках сухих трав, что остались от прежних владельцев, или в полупустой поленнице, расположенной в углу. Я заметила, что здесь не было печи, а только очаг, находившийся в самом центре комнаты на манер жителей севера. Когда-то в книгах я читала, что у северян, тех, кто жил среди льдов на земле, что не знала солнечного тепла, обычаем было не строить печи, а устанавливать в доме очаг. Когда я подняла голову, то увидела и выход для дыма проделанный в крыше, то только подтвердило мои догадки и неожиданно стало интересно, кто обитал в этом доме и ходил в этих стенах.