Око Гора - Кэрол Терстон

– Редкий вкус, – признала она. – Мне нравится.

Макс довольно поднял и свой бокал:

– Скажу тебе кое-что, Маккиннон. Если рассмеешься, я уйду. Помнишь, я говорил тебе о своих планах побольше заниматься теорией медицины, больше времени уделять исследованиям? – Она кивнула. – Мне тогда казалось, что мне нужен свежий воздух, но я все никак не мог сдвинуться с мертвой точки, ни в этом отношении, ни во всех остальных. И я решил, что наконец пора хоть что-нибудь изменить, пусть даже не настолько радикально, так что отрастил бороду. Потом пришел в этот музей, наткнулся на вас с Ташат, и понял, что никакой мертвой точки уже нет. – Кейт улыбнулась, но по выражению его лица поняла, что это еще не все. – Через несколько дней после того, как я вернулся из Денвера, после первой поездки, мне позвонил парень, с которым я дружил в средней школе. Он сейчас работает патрульным в полиции Хьюстона. Было достаточно поздно, а его отца отвезли в «Бен Тауб». – Макс умолк – он, видимо, был в настроении что-нибудь рассказать. – Мы с Хэнком до сих пор иногда пьем вместе пиво, и он знает, что я хорошо отношусь к его отцу, – отчасти потому, что его старик вел себя не так, как многие родители. Никогда не забуду, как мы втроем сидели у них на заднем крыльце и ели арбуз, соревнуясь, кто дальше плюнет косточкой – это он придумал, а не кто-то из нас. – Макс улыбнулся воспоминаниям и выпил еще вина. – Так вот, какой-то идиот собирался дать ему гепарин, не зная, что творится у того в голове. А Хэнк не дурак. Он знал, что антикоагулянт может привести к катастрофическим последствиям, если у отца кровоизлияние. Я приехал, сделал MP, нашел тромб. Потом побыл там какое-то время, чтобы составить Хэнку компанию. Вернулся я домой на следующее утро часам к пяти. Пошел в душ и посмотрел в зеркало, что было явной ошибкой. И знаешь, что я увидел? – Кейт удивленно покачала головой. – Что между мной и тобой двадцать пять лет разницы! Тогда я сбрил эту чертову бороду, прямо тут же.

Кульминация оказалась настолько неожиданной, что Кейт не смогла сдержать смеха.

– Ты настолько зациклен на моем возрасте?

Такого взгляда она у него раньше никогда не видела.

– Давай скажем так. Я думаю, что у суну, который шел с Ташат по пути в вечность, должна была быть чертовски веская причина рисковать за нее жизнью. Спроси себя, что это могло быть? Золото? Земли? – Макс покачал головой. – Не-а. Слишком мала была вероятность, что удастся ее спасти, и я готов спорить, что он это понимал. Значит, у него была куда более серьезная причина, чтобы попытаться сохранить ее жизнь. Не такая рациональная. Но Ташат было где-то между двадцатью двумя и двадцатью пятью, а ему сорок – сорок восемь. Так что между ними как минимум восемнадцать лет разницы, максимум – двадцать шесть. – К этому времени глаза Макса горели от сдерживаемого смеха. – Я не стремлюсь потерять голову, но годами с двенадцатью справлюсь.

Кейт уставилась на него, сердце застряло в горле, ей трудно было поверить в то, что она правильно истолковала его слова, так как ей не хотелось выставить себя дурой. Она машинально подняла бокал и сделала еще глоток вина, почти пряча лицо за ободком бокала. Через секунду появился официант с маленькими чашечками с пюре из нута, огурцами в йогурте, долмой и парой других незнакомых ей блюд.

Макс заказал дегустационный обед, так что некоторое время они дегустировали, оставив то, что происходит между ними, ждать. Закуску они прикончили за разговорами о еде и древней Греции.

– А что еще греки взяли у египтян, помимо рифленых колонн? – спросил Макс, когда официант забирал тарелки.

– Четыре золотые богини, охраняющие внутренности Тутанхамона, выглядят такими печальными и беззащитными – поворот головы, вытянутые руки и мягкая ткань, накинутая на них, напоминают мраморы Элгина[67]. Настолько гениальные работы не могли появиться в результате следования ряду четких правил, что бы ни говорили историки о том, что египетское искусство в своей стилизации слишком однотипно и является продуктом тоталитаризма, а не демократии, как в Греции. – Улыбка в глазах Макса кое о чем ей напомнила. – Кажется, я задумалась об этом, листая газету, купленную в Нью-Мексико, или просматривая старые фотографии рисунков на картонаже Ташат, но мне вот что стало интересно – ты читаешь комиксы в воскресных выпусках?

– Иногда.

– Каждый кадр находится в рамке, тем не менее мы рассматриваем их как единый рассказ, так? – Макс кивнул. – Так вот, я решила не обращать внимания на золотые полоски и прочитала иероглифы как текст, а не как отдельные пиктограммы. И вот что у меня получилось. – Она нашла в сумочке листок, развернула и отдала Максу.

Кейт следила за его взглядом и поняла, когда он дочитал. Потом Макс вернулся в начало и прочел вслух.

– Войди в меня, и я сделаю тебя богом! Чародейка и жена, она танцует и притягивает небо вниз. От ее заклинания я прихожу в себя. Рядом с ее телом я начинаю жить. Беру ее в руки. Пробую ее губы. Теряю себя в красоте и хаосе. Любить – значит верить в богиню. – Макс поднял взгляд. – Это стихотворение о любви!

– Да, но ключевое слово – «жена». Значит, что стихотворение написал ее муж, или чей-то еще муж, а потом стихотворение переписали на ее картонаж.

– Тогда почему…

– Я не знаю.

Макс оглянулся, ища их официанта.

– Десерт хочешь? – Кейт покачала головой. – А кофе? – Она снова покачала головой. – Давай убираться отсюда. – Он рывком отодвинулся от стола. – Расплачусь на выходе.

Она надела пальто без помощи Макса, который вдруг разволновался. Глядя, как он расплачивается, Кейт гадала, возможно ли, что он чувствует то же, что и она: такое сильное влечение, что сложно даже подумать о чем-либо еще. Чувства Кейт были более сложными – физическое влечение неразрывно смешивалось с умственным возбуждением. То, как Макс мыслил, стимулировало ее не меньше, чем его прикосновение, и впервые в жизни она поняла, по крайней мере для себя, как один человек не может жить без другого.

Когда они шли к машине, Макс взял Кейт за локоть, а потом опустил ладонь в карман ее пальто и взял за руку. Но, сев в машину, они молча проехали несколько кварталов, Кейт думала о том, понимает ли Макс, что она чувствует к нему. И о чем думает он. Очевидно, Макс не был беззаботным человеком. Ему понадобилось бы больше узнать ее как личность, прежде чем… может, он просто не знал, как предложить.

– Макс, если тебе интересно, я не сплю с кем попало. У меня был один мужчина, давно. Шесть лет назад, – она постаралась сказать это шутя, – когда я была молодой и глупой.

Макс посмотрел на нее, а потом снова перевел взгляд на машину, ехавшую перед ними.

– Я никогда так о тебе не думал. В смысле, что ты спишь с кем попало.

Кейт подождала, надеясь, что он скажет что-нибудь еще. Но ее признание не вызвало в нем ответной откровенности, как раз наоборот.

Когда они вернулись к нему, Макс открыл перед ней дверь, потом пробормотал что-то о том, что надо сделать кое-что по работе, прежде чем лечь спать. Когда он поспешно удалился в свой кабинет, Сэм пал духом не меньше самой Кейт, он не знал, пойти ли за Максом или подняться наверх с Кейт.

Сэм запрыгнул на кровать в желтой спальне, плюхнулся на подушки и страдальчески посмотрел на хозяйку.

– Я понимаю, каково тебе, – сказала она, скидывая туфли, стянула платье и кинула на стул. – Может быть, он и сможет постараться сгладить двенадцать лет разницы между нами, – прошептала она тихо, – но в себе я не уверена.

Но, тем не менее, что же с ним происходит? Может, это как раз тот случай, когда огонь потух оттого, что в него залили слишком много топлива? Она потопала в ванную, а в голове слышался отзвук предупреждения Клео. Может, Макс все время подстрекал ее, а она не замечала? Кейт умылась, почистила зубы и надела пижаму. Когда она вышла из ванной, Сэм посмотрел на нее сонными красными глазами, а она вырвала из-под него подушку и указала в ноги кровати.

– Иди туда или спускайся на пол.

Он предпочел кровать, а Кейт положила две подушки друг на друга и взяла «Симфонию мозга»[68] – эту книгу она взяла в библиотеке у Макса. В аннотации на обложке говорилось, что это «трогательная запись внутреннего голоса, который придает форму нашим мыслям, выносит суждения, осуществляет выбор и является рассказчиком нашей интеллектуальной жизни, убеждающим нас в том, что мы существуем как личность». Это гарантирует хладнокровие и нагонит сон.

Правда, ни хрена не помогло. Кейт все еще видела веселые глаза Макса, чувствовала, как он касается ее руки, шеи. Но не было ли то ощущение близости, когда они обменивались идеями, понимая, что думают по-разному, но в то же время одинаково в своей основе, всего лишь ее воображением? Такого она ни с кем другим не чувствовала. Как же мы зашли в тупик?

Кейт откинула одеяло, так как не могла больше лежать. Она пошла к столику у окна, чтобы порисовать, и Сэм спрыгнул с кровати, подбежал к двери, подождал с минуту, потом начал скрести, чтобы показать Кейт, что хочет выйти.