Танцы в тумане - Мария Павловна Лунёва

Ведь твою силу питает туман, – донеслось до нас негромкое предупреждение.

– Моя сила – это тьма. И принадлежит она только мне. А туман уже давно потерял надо мной власть.

– Правильные слова, воин, – кивнули стражи, – вам нужно идти строго на запад: два дня и вы придёте туда, где решится ваша судьба. И, светлая, не оплошай. Милосердие порой творит чудеса.

– Но я не знаю, что за ритуал, – прошептала я одними губами.

– Обычный, – змей как-то странно улыбнулся, – единение, оно везде одинаковое.

Я открыла было рот, чтобы продолжить расспрос, но Вьюго потащил меня вперёд. Отсюда подальше.

И снова удушающие и выматывающие болота.

Мы шли весь день, а под вечер, найдя небольшую сухую полянку, свалились оба на землю и просто забылись сном без сновидений. А утром, спешно съев найденные Вьюго корешки, снова собрались в дорогу.

Измученная, я уже просто шла, куда говорили. Временами Вьюго тащил меня на своей спине. Я не знала, откуда только у него силы берутся.

Набредя на звериную тропу, мужчина пошёл по ней, мне же было уже всё равно. Я отчаянно пыталась откопать из остатков чужой памяти нужный мне ритуал, но ничего не приходило в голову. Совсем.

Потихоньку я впадала в уныние.

Темнело.

Мы вышли на большой ручеёк. Вокруг него группами росли молодые деревца чёрной ольхи.

– Переночуем здесь, – услышала я от Вьюго. За весь день это были первые его слова. Мужчина после встречи со стражами всё больше молчал. Лезть к нему в душу я не хотела. Тут бы с собой разобраться.

Сидя у небольшого костра, я сверлила взглядом оранжевые танцующие язычки.

– Что ты такая задумчивая, Лестра? Весь день как бука, – услышала я тихий голос северянина. Его вопрос меня озадачил немного.

– Я думала, это ты разговаривать не хочешь, – легонько пожав плечами, я уставилась в его яркие зелёные глаза с небольшим вкраплением чёрного.

– Да, нет, я молчу, глядя на твоё настроение. Что-то оно у тебя не больно радостное. Скоро ведь выберемся.

– Я не знаю, что за ритуал, – в какой раз повторила я.

– Да, бог с ним, я выведу тебя, а ты уж найдёшь знающего человека и приведёшь ко мне.

– Я не оставлю тебя в тумане, – резко возразила я.

– Лестра, а по-другому никак, – он улыбнулся, словно мы обсуждали какую-то маловажную чушь.

– Я не оставлю тебя больше одного в тумане, – грубо прорычала, глядя в его глаза. – Всё в моей голове – только вспомнить.

Завалившись набок, я достала маленькую, вырезанную из анчара статуэтку цветка. Сжав её в ладони, прикрыла глаза, пытаясь вспомнить то, чего никогда не знала.

Я не знала. Но жрица, чьё тело теперь я считаю своим, наверняка, была посвящена в его суть.

– Лестра, да оставь ты это, – раздался надо мной голос Вьюго.

– Я должна вспомнить!

– Ну, так отвлекись и расслабься. Обычно так и припоминают забытое. А если себя пытать, так только головную боль заработаешь. Лучше помоги мне, я тут нашёл кое-что. Они съедобные, но всё же глянь. Пока светло я могу найти что ещё.

Заинтригованная, я села и, вытянув голову, взглянула на то, что копошилось в миске.

– Ты шутишь, да? – кажется, моё лицо перекосило. – Это же, фу, какая гадость! Вьюго!

– Жареные они очень даже вкусные. Не вредничай. Не хочу я шастать по поляне и ковыряться в земле. Устал.

Во мне взыграла совесть, которую тут же стало душить чувство омерзения. Просто есть огромных молочно-белых личинок, копошившихся миске, что мы прихватили из деревни умертвий, мне совсем не хотелось. Да, они были размером с мой мизинец. Противно же!

– Нет, – я покачала головой, – они мерзкие.

– Я их пожарю, и будут выглядеть нормально.

– Вьюго, – простонала я, – ну, миленький.

– Хорошо, – тяжко вздохнув, он глянул на меня взглядом побитой собаки, – я пойду искать для тебя корни или ещё что.

– Ладно, – моя совесть наступила тяжёлым сапогом на горло брезгливости, – личинки так личинки.

Северянин победно просиял, и у меня закралось такое чувство, что где-то мною вовсю манипулируют.

Глядя, как жарятся толстые червячки, решила, что этот вариант не так уж и плох. Змею же я ела. Так чего теперь этой пакостью не отужинать. Не всё ли равно. Главное, голод приглушить.

Глава 53

Утро. Оно было особенным. Ведь завтра, если верить стражам, мы придём туда, где всё и началось. Красиво звучит, конечно, вот только знать бы, что началось-то?

У меня оно у родной деревни началось, где меня и пленили в первый раз.

Хотя, тогда как началось, так и закончилось.

А новое пленение, где было? Посреди туманных врат.

И это у меня, а у Вьюго? В общем, я смиренно шла, сама не зная куда. Мой северянин же делал задумчивым лицо и отмалчивался, чем раздражал меня до скрежета зубов.

Ну, что сказать жалко, что ли?

Ведёт не пойми в какие дебри, а ещё и этот ритуал.

Сидя у небольшого прозрачного ручейка, я приводила себя в порядок. Умывшись холодной водой, протирала тряпицей шею и грудь. Как же я страдала оттого, что нет возможности вымыться полностью. Я уже и на реку была согласна, и на озерцо. Лишь бы окунуться и смыть с себя грязь. А ещё выстирать свои вещи.

Сегодня была прекрасная погода.

Свежий ветерок шевелил кроны деревьев. Солнце светило так ярко, что его можно было рассмотреть через пелену тумана.

Впереди затрещали кусты. Насторожившись, я замерла. Звук повторился уже ближе, не думая и не гадая, попятилась назад в сторону нашего импровизированного лагеря.

Снова громкий треск. Подскочив, я побежала к Вьюго. Обернувшись на пригорке, заметила светлую тень, а под ней… Я была уверена, что в кусты метнулось рыжеволосое умертвие. Неужто Рыжуха так и не успокоилась. Надо её добить, иначе она не отстанет никогда.

А такого врага оставлять за спиной очень опасно.

– Лестра? – заметя моё стремительное приближение, Вьюго насторожился.

– Я, кажется, видела рыжую, – выпалила я.

Поймав меня в объятия, северянин пристально осматривался вокруг.

– Не чувствую её, – спустя пару мгновений тихо произнёс он, – но это не значит, что её нет. Я и в прошлый раз её не заметил.

– Что делать будем?

– Ничего. Позавтракаем, а завтра к вечеру, я надеюсь, ты выйдешь из тумана.

– Мы выйдем, – поправила его я.

– Ты вспомнила ритуал?

– Нет, но может мне будет проще, если ты скажешь, куда меня ведёшь.

– Сама увидишь, – он опять ушёл от ответа. – И всё поймёшь. Если с ритуалом ничего не выйдет, то я провожу тебя, а сам останусь там. Ты