Железный воин (ЛП) - Джули Кагава

— Черт возьми, мы тут как на ладони, — прорычал я. Надо бы найти более безопасное местечко, а то нас тут в клочки порвут. Меган исчезла в схватке, но кружащийся над головами шторм и вспышки молнии ясно говорили, что она все еще надирала Позабытым задницы. Других правителей я не видел, но сделал вывод, что они тоже болтались где-то там, наводя сумятицу. На меня, оскалив зубы, прыгнул шестиногий Позабытый, но из почвы выпростался корень дерева и прихлопнул его. Анвил вздрогнула и покачнулось, но Кензи ее поймала. Я принял решение.

— Пойдемте, — позвал я обеих, поднимая мечи. — Отступаем. Надо добраться до реки. Там мы хоть с одной стороны будем защищены.

Они кивнули, но мимо по воздуху вдруг пронесся Летний рыцарь и пропахал землю носом в нескольких футах от нас. Земля задрожала, и к нам направился здоровенный четырех рукий Позабытый, парой дубинок раскидывая в стороны рыцарей. Единственный глаз в центре глыбистой рожи вгляделся в меня. Великан взревел и занес над головой оружие.

По воздуху пронесся шквал сверкающих ледяных кинжалов, воткнувшись Позабытому в лицо. Тот с ревом пошатнулся. К нам направлялся Эш с обнаженным голубым ледяным мечом. Великан взревел при виде новой угрозы и повернулся к нему.

Он не заметил, как худощавый рыжеволосый фейри в один прыжок оказался позади, спружинил от мясистого бедра и вонзил кинжал в спину. Взвыв, Позабытый замолотил руками, полностью забыв о нас и пытаясь припечатать Пака к земле. Пак хохотал и танцевал вокруг ног гиганта, избегая двух дубинок, которые временами всего на пару сантиметров промахивались. Позабытый яростно ревел, пока Плутишка уводил его все дальше, и я облегченно выдохнул.

— Вы в порядке? — спросил Эш, окидывая нас обеспокоенным взглядом. Его серебристый взор переместился на руку Кензи, и он прищурился. — Маккензи, у тебя кровь. Итан, уводи их отсюда. Сейчас же.

Я кивнул.

— Куда?

Эш указал назад.

— Идите к Летней части лагеря. Бойня еще не добралась до туда. Ищите сторожевую башню у реки. Если доберетесь, будете в безопасности. — Он поднял меч. — Давайте. Мы их задержим.

Наше внимание привлек возглас. Пак с чертовской ухмылкой на лице стоял на конце огромной дубинки Позабытого, пока гигант обыскивал землю. Рыжеволосый шутник похлопал его по плечу, и Позабытый дернулся, сердито заревев, когда Пак нагло ему помахал.

— Я тут, уродец.

Эш вздохнул.

— Идите, — сказал он нам, а Позабытый замахнулся на Пака второй дубинкой и в итоге треснул себя по руке, ибо Пак отскочил. — Позаботьтесь о себе. Мы уже начинаем их прогонять, так что надеюсь, скоро все закончится. Идите!

Я схватил Кензи за руку и пошел, слыша позади издевательский хохот Пака. Мы уклонялись и петляли между фейри и Позабытыми, избегая сражения, насколько могли. Летние и Зимние рыцари сражались плечом к плечу, ледяные мечи и огненные копья крутились в унисон. Стайка гоблинов окружила очередного крупного Позабытого, коля своими костяными ножами, пока великан, у которого из дюжины ран шел дым, наконец не растворился в тумане.

— Сзади, Итан Чейз! — послышался голос Тонкого Человека, и я круто обернулся, махнув мечом. Позабытый, пикирующий с неба, неожиданно напоролся на конец моего меча. Тонкий Человек возник рядом и показал на ряд палаток впереди.

— Мы почти на месте! Сторожевая башня на другой стороне…

Я почувствовал, как по воздуху пронесся импульс, внезапная волна огромной силы, а затем воющий шторм сорвал с земли ряд палаток и разбросал их, вкупе с несколькими фейри, вокруг себя. Я пошатнулся, закрывая лицо, когда на меня налетел ветер и трещащее электричество подняло волоски на руках.

Морщась, я открыл глаза, и кровь застыла в жилах. К нам шел Кейран, волосы и плащ развевались на ветру, молнии вспыхивали вокруг. Его меч колыхался на поясе, а глаза светились бело-голубым от силы. Выражение лица наводило ужас — лик убийцы, эмоций ноль.

К нему бросилась группа Зимних рыцарей. Кейран взмахнул рукой, от ладони отделилась молния, отшвырнув рыцарей прочь. Огромный зеленый тролль с ревом помчался на принца, сверкая клыками и когтями. Кейран бросил на него взгляд мимоходом, и тролль замер на середине шага, покрывшись льдом, превратившись в статую. От одного жеста принца огромный фейри разлетелся вдребезги, осыпав землю тысячей блестящих осколков. Меня перекосило, и холодный бесстрастный взгляд Кейрана переместился на меня. Слабая улыбка появилась на лице.

— Привет, дядя.

— Кензи, назад! — крикнул я, вытащив мечи. Кейран поднял руку, и ко мне полетела ослепляющая молния. Я почувствовал, как смертельный заряд электричества зашипел в воздухе, и у меня не было времени даже моргнуть, когда молния вдарила в дерево в паре футов от меня, расщепив ствол и воспламенив его. Я нырнул вбок, кувырнулся и оказался на ногах лицом к лицу с племянником, который выглядел слегка раздраженным от того, что я все еще жив.

— Кейран, не делай этого.

Он покачал головой.

— Слишком поздно, Итан, — спокойно отозвался он. — Лето и Зима падут, равно как и Завеса, и вот тогда, когда мы станем навсегда видимы для мира смертных, ни одному фейри больше не придется бояться Исчезнуть.

— Это не решение, Кейран! — заорал я, обходя его по кругу, подальше от Кензи и Анвил. — Что, ты думаешь, сделают люди, когда увидят фейри? Думаешь, им это понравится? Люди пострадают! Фейри погибнут! Ты не можешь такое провернуть!

— Я уже это, как ты выразился, «проворачиваю», — ответил Кейран. От его голоса у меня мурашки по спине побежали. Он был ровный и бесстрастный, а глаза пусты. — Потому что этого желает госпожа, а я буду орудием, что претворит это в жизнь. Это моя судьба, Итан. Нам с тобой на роду написано стать врагами. — Он поднял руку, холодная Зимняя магия завертелась вокруг, укутав землю изморозью. Ледяные, резко изогнутые шипы образовались на концах пальцев. Мои внутренности завязались узлом. — Мне жаль, что все должно быть именно так.

— Кейран, нет! — раздался голос Анвил, и Летняя девушка встала передо мной лицом к принцу. Кейран заколебался и уставился на нее, ледяные шипы задрожали над головой.

— Это не то, чего ты хочешь, Кейран, — сказала Анвил, ее голос каким-то образом перекрыл завывания ветра и крики битвы вокруг нас. — Я знаю, что это не ты. Кейран, которого я знаю, Кейран, которого я люблю, никогда не обратился бы против своей семьи. Против всех нас. Прошу…— она протянула руку, — …ты можешь все это остановить. Вернись к нам. Вернись ко мне.

— Анвил. — Всего на мгновение голос Кейрана дрогнул, и он прикрыл глаза. Когда он их открыл, они были все теми же: холодными, пустыми, обреченными. — Когда-то я любил тебя, — пробормотал он, и мое сердце упало. — Думаю, что где-то глубоко внутри часть меня все еще любит. — Он покачал головой, и его голос снова обрел твердость. — Но сейчас уже поздно. Я никогда не смогу стать тем принцем, которого ты знала. И если ты встанешь у меня на пути, пощады не жди. — Анвил побледнела, и Кейран печально улыбнулся. — Можешь меня ненавидеть, но все, что я сделал, я сделал ради тебя.