По ту сторону Темного Портала - Аарон Росенберг

- Моей кровью... Орда... выживет, - с трудом выдохнул орк булькающим шепотом. - Предки... Я иду к вам... - его око потускнело и Килроггг Мертвый Глаз боком повалился на исписанный каменный пол комнаты для молитв. Данат еле дышал, но все же поднял свой меч в знак почести павшему противнику.

- Харош работа, парень, - похвалил Курдран, подойдя к Данату и похлопав его по бедру. Но Данат лишь встряхнул головой.

- Я потерпел неудачу, - сказал он с горечью, мельком взглянув на труп Килроггга. - Он был прав. Он сделал то, что должен был сделать - он дал им достаточно времени, чтобы сбежать, - Данат нахмурился и сжал зубы. - Какую бы магию они не использовали, но она отправила их в место, которое он назвал Черным Храмом! Как теперь нам их остановить? Я даже не знаю, где это место находится!

Араккоа повернулся к нему, его глаза вспыхнули.

- Гриззик знает! Может отвести вас туда!

- Ты знаешь, где...

- Сэр! - один из людей Даната ворвался в комнату, сопровождаемый Немурааном и парящими призраками воинов дренеев. - Мы заставили орков спасаться бегством, сэр! Но некоторые из них скрылись от нас, забравшись еще глубже в туннели! - он выждал паузу, явно ожидая ответа, но поскольку Данат молчал, он переспросил. - Сэр?

Курдран подтолкнул Даната.

- Ты все еще главный, парень, - тихо напомнил ему Громовой Молот. - Даж если ты считаешь, что все провалил, ты ж не заявишь это своим войскам, ведь так?-

Конечно, он был прав. Данат кивнул и выпрямился. Он посмотрел на солдата.

- Пускай орки бегут, - сказал он. - Мы знаем, куда отправился Нер’зул, и мы последуем за ним. Мы отправимся в место под названием Черный Храм.

- Черный Храм?

Данат вздрогнул от гневного загробного голоса Боулестраана, но негодование явно было направлено не на Даната.

- Раньше он назывался Карабор и был нашим самым священным местом. Но орки осквернили его, как они оскверняют все, к чему прикасаются, - его руки сжали пылающий молот, который был кристально чист, несмотря на то, что сегодня он убил им немало орков. - Я буду молиться, чтобы, когда вы доберетесь до него, вы избавили эту святую землю от их присутствия.

Данат кивнул.

- Таков мой план. Спасибо за вашу помощь. Это была честь для нас - сражаться рядом с вами.

- Для нас тоже, - ответил Боулестраан, кланяясь. - Вы и ваш Альянс - благородные воины и благородный народ. Желаю вам всего наилучшего, Данат Троллебой. Мы же пойдем отдыхать, пока нас снова не призовут.

Затем он и его воины исчезли, оставив после себя лишь слабый ореол света, которые вскоре померк.

Данат обернулся к Немураану. Не раздумывая, он предложил ему:

- Пойдем с нами. Это место нельзя назвать домом, а ты лучше послужишь своему народу, вернувшись во внешний мир. Мы могли бы даже взять тебя с собой в Азерот, если ты захочешь.

Немураан улыбнулся.

- Действительно, ваш мир должен быть удивительным местом, раз уж в нем живут люди, - признал он, - и я ценю твое предложение. Но нет, мое место - здесь. Наши мертвые остались в этом мире, они со всеми почестями отдыхают здесь, в Аукиндоне, или же их тела рассеяны по лесу, или даже служат дорогой, которую орки именуют Путем Славы. Они покоятся здесь, в Дреноре, и здесь останусь и я, чтобы заботиться об их покое. Свет Небес привел нас всех сюда по какой-то причине, и однажды он восторжествует над всем остальным. А до тех пор я буду рад, зная, что помог вам, и что ты и твои люди также несут Свет в сердце. Идите смело вперед, и пусть ваша храбрость и сила разбрасывают орков вокруг вас, как листья по ветру. И кто знает? Возможно, когда-нибудь наши народы будут сражаться бок о бок против подобного зла.

Он запнулся.

- Можно, дам совет, прежде чем вы уйдете?

Данат кивнул.

- Конечно.

- Не позволяйте ему отказываться от того, что даровал ему Свет. Я уверен, он благородный и суровый воин, но мудрость отмечает воина столько же, сколь и храбрость.

Он указал на Курдрана, который нахмурился и слегка покраснел. Несмотря на тяжелый день, Данат улыбнулся.

- Я сделаю все, что смогу - но ты сам видишь, насколько он упрям.

- Эй, да пашли вы.

- Пойдем, ходячий труп, - сказал Данат Курдрану. - Мы отправляемся на завоевание Черного Храма.

И после прощального поклона Аукенаю, Данат Троллебой вернулся в коридоры города мертвых, надеясь, что молитвы Немураана на помощь Альянсу когда-нибудь сбудутся.

Глава 22

- Все в порядке, мы на правильном пути, - сказал Кадгар. Он чувствовал, что просто обязан убедить людей в этом, когда отряд остановился, чтобы перевести дух и выпить драгоценной воды.

Из орочьей цитадели они отправились на север вдоль берега. Земли тут были лишь чуть менее истощенные, чем у Портала: растрескавшаяся почва, усеянная серым песком, иссохшая зелень и деревья. Они миновали несколько зеленых островков, но в основном Дренор был пустынным, унылым и жестоким.

Спустя несколько дней пути земля стала холмистой, иногда с крутыми подъемами и обрывами, а дальше начинались горы. Но необычными были эти горы. Огромные острые пики выступали из хребтов во все стороны, будто сама земля тут жаждала крови. Скалы были гнетущего красного цвета, цвета запекшейся крови, и небо над ними казалось ярко-алым. Это было самое неприветливое место из всех, которые они когда-либо видели, и при виде этих пейзажей людей пронзала дрожь, мало связанная со здешними ветрами.

Задумавшись, Кадгар протянул руку, чтобы прикоснуться к ближайшему шипу, но за миг до прикосновения одумался. Сейчас не время испытывать судьбу.

- Череп где-то рядом, - снова сказал он.

- Ты уверен? - переспросил Туралион.

- Поверь, это точно.

Он мог учуять его безо всяких усилий, по томному пульсу где-то прямо позади глаз. Он мог почти разглядеть его с закрытыми глазами. Определенно, он близок.

- Отлично, - ответил Туралион, поднимая молот и осматривая пики. - С меня уже достаточно этих пейзажей.

- Думаю, мы можем… - начал Кадгар, но тут Аллерия подняла руку, призывая к тишине.

- Слушайте!

Кадгар прислушался, но его слух был определенно не столь чутким, как у эльфийки. Несколько мгновений он слышал лишь ветер. Но затем он почувствовал трепещущий звук, как от крыльев гигантской птицы, но он не знал таких птиц. Подобный звук мог издавать только…

- Дракон! - закричал он, кидаясь наземь и таща за собой своего друга. Прямо позади него раздался сердитый рев и шипение.

Жгучая боль пронзила его руку, и, когда он согнулся от боли, вновь послышалось шипение. На его рукаве появилась пропаленная дыра, а под нею – уродливый ожог. Кадгару вспомнилось, что такое же шипение издает то, кто вечно пожирает скалы под ними. Лава. Красус говорил, что лаву извергают черные драконы.